九年六月，太宗以兵入玄武門，殺太子建成及齊王元吉。——《新唐書·本紀·卷二·太宗》

這是《新唐書》中關於玄武門之變的描寫。

玄武門之變，李世民是罪魁禍首，但是同唐高祖李淵也脫不開關係。李淵不斷給李世民“畫大餅”，讓他有了奪取儲君之位的機會，讓李世民有了登基為帝的野心。等到尉遲恭拿著滴血的寶劍，來到李淵面前時，李淵才知道大禍已經發生。

李淵這個父親，希望兩個兒子和睦相處，多次參與到秦王和太子的爭鬥中。李淵的參與並沒有起到好的效果，反而使事情的發展愈演愈烈。太子李建成和秦王李世民，都可以擔任帝國的繼承人，他們也都有能力統治唐朝。

有兩個文武雙全的兒子，成為了李淵最大的煩惱，讓他的晚年陷入憂慮之中。李淵多次插手秦王和太子的爭鬥，想要讓兩個兒子都滿意，可惜帝國只有一個，他永遠無法平衡兩個兒子的關係。

先是在“楊文幹事件”中，慶州都督楊文幹起兵謀反，戰勝了派遣去平亂的唐將。當時唐朝大將皆在秦王麾下，李淵於是找到秦王，對秦王說：“平定楊文幹叛亂，就封你為太子。”李世民很高興，當即調兵遣將平定了楊文幹謀反。

可是班師回朝後，李淵就裝傻，假裝沒有承諾過李世民。李世民只能忍了，繼續當自己的秦王，兢兢業業為唐朝征戰南北。而此後在太子李建成組織的宴會上，秦王李世民喝酒中毒，差點一命嗚呼。

李淵怕秦王和太子之間兵戎相見，當晚去往秦王府中，安慰李世民。李淵還給李世民承諾，自己百年之後，將唐朝分為兩半，一半給太子，一半給秦王。對父親的這種處理方式，李世民也表示滿意，認為自己分一半江山也可以。

李淵回宮後，太子聽說了訊息，當即指使太子府官員去往皇宮。這些官員守在李淵的宮門前，一哭二鬧三磕頭，就是不同意把唐朝一分為二。李淵看到這番情形，又反悔了，絕口不提劃國而治的事情。

公元624年，李淵命令李世民交出兵權，讓齊王李元吉統帥部隊，出征突厥。這一道詔令釋放出強烈的訊號，李淵已經決定放棄秦王，支援太子登基了。李淵怕秦王動兵，反對太子登基，因此準備褫奪他的兵權。

最終，不願坐以待斃的秦王和天策府文臣武將，密謀發動叛亂。在玄武門，李世民設下埋伏，終結了這一切，在記載中：

“庚申，秦王世民殺皇太子建成、齊王元吉。”

李世民讓尉遲恭穿著滿是鮮血的盔甲，提著帶血的寶劍，來到李淵的宮殿。李淵一看尉遲恭的模樣，就知道有大事發生，詢問尉遲恭：“愛卿，發生了何事？你怎麼這幅模樣？”而尉遲恭照著李世民交代的話回答：“太子和齊王謀反，已經被秦王誅殺，特命臣來保護陛下。”

李淵背向後靠了靠，喉嚨裡有千言萬語，但是說不出一句話來。李世民平定李建成的太子府兵後，回秦王府換好衣服，來到皇宮。李淵坐在高高的皇位上，李世民當即跪下痛哭，也沒有說話。

這場唐王朝的權力交替，就在默默無聲中完成了，這對父子能說什麼？一切盡在無言中。李淵撫摸著二兒子的頭，只提出一個請求：“兒呀，太子和齊王謀逆，他們有罪，但是他們的孩子沒罪，要保留他們的性命。”

李世民還是沒有說話，只是點頭表示了默許，當天李淵宣佈立李世民為太子，把國家軍政大權全部交給了秦王。從此，李世民已經成為唐帝國的主宰，是唐帝國真正的權力擁有者。

李世民得到了太子位，回到天策府中，謀士詢問起如何處置太子和齊王的子嗣？李世民回答放過他們。但是有一個謀士說了西漢一個人名，李世民態度大變，謀士提起的就是“劉安”二字。

劉安，是淮南王劉長的長子，劉長曾意圖同匈奴謀反，被漢文帝發現。對於這位兄弟謀反，漢文帝沒有痛下殺手，而是將其王位廢除，貶謫蜀郡。劉長心情鬱悶，在流放途中不吃不喝，最終餓死。

漢文帝感覺愧疚，將劉長的兒子劉安，封為了淮南王。而劉安為淮南王后，卻不思感恩，反而認為父親是被漢文帝害死的。到了漢武帝登基後，劉安起兵謀反，在記載中：

“安嗣為王，恨父徙死，懷反逆之心，招會術人，欲為大事。”

李世民熟讀史書，當即明白了謀士的意思，李建成的諸子如果活下來，日後會不會像劉安一樣起兵謀反呢？李世民忘記了對父親的誓言，當即命令天策府的府將們，去往太子府和齊王府，斬草除根。

一夜腥風血雨過後，齊王府和太子府又恢復了往常的模樣，沒有一點血跡留下，好像什麼事都沒有發生。但是歷史的記載，卻是累累血痕，在記載中：

“次子安陸王承道、河東王承德、武安王承訓、汝南王承明、鉅鹿王承義並坐誅。”

李建成的諸子被趕盡殺絕，李元吉的諸子同樣被斬草除根，李世民為了權勢已經喪失了理智。對於這時的李世民來說，皇位是第一位的，親情只能排在後面。為了權勢，他殺死兄弟，將十三個侄兒趕盡殺絕，完全就是一個屠夫。

有人說玄武門之變，促成了“貞觀盛世”，有一定道理。李世民穩定天下後，對於手上的累累罪行是有愧疚的，為了贖罪他日日夜夜的工作，處理國家大事。他不能彌補自己的罪過，只能代替父親和兄弟，統治好這個帝國，造福天下的黎民百姓。