萬貞兒是朱見深幼年時期的保姆，二人相差十七歲，然而朱見深對其十分的依賴，甚至為了萬貞兒廢了吳皇后，反而立她為皇后。“以三十餘歲之萬貴妃，乃寵冠後宮，權傾內外。”

隨著時代的快速發展，生產技術水平的不斷髮展，各種各樣的奶粉出現在市面上，人們再也不用僅僅依賴母乳餵養，這對於沒有奶水的母親來說，絕對是最大的救星。也有很多年輕人為了維持身材容貌，也會選擇品質高的奶粉來代替母乳。在古時候，並沒有這麼好的物資資源和生產力，那沒有奶水的母親又如何解決這個難題呢？封建富裕人家，為何會請乳孃？哺乳僅是基本工作，還有更荒唐之事。

在一些古裝劇中，經常能看到乳孃這個角色，古時候的乳孃，是專門給小孩子哺乳和照顧嬰兒的職業。有些嬰兒的生母因為種種原因，嬰兒出生之後沒有乳汁，無法哺育嬰兒長大。因此很多富裕人家選擇聘請乳孃，不過乳孃跟其他僕人不一樣，乳孃是受人尊重的職業，越是作為高權利人家的乳孃，就會更受人們愛戴。

“士夫之子有食母”，這句話便是對乳孃這個職業的描述，在西漢時期，禮記上就對乳孃的禮教、倫理地位給予了較高明確。因為在封建古代時期，乳孃除了哺乳的工作以外，還有其他的作用。所以在古時候的富裕人家，即使生母有乳汁餵養嬰兒，也會因為乳孃的其他用途，聘請乳孃供以驅使，導致了供不應求的市場狀態。

乳孃在彼時的社會條件下，是一項非常吃香的職業，不僅會有高薪的待遇，還會受到許多優待。很多人會好奇，乳孃的其他作用究竟是什麼呢？在古時男權的社會背景下，女眷除了要完成傳宗接代的任務外，更重要的是要滿足丈夫的生理上的需求。因此對於女眷的身材都有很高的要求，特別是對於後宮的女人來說，維持少女般的身材至關重要，這直接影響到自己在後宮的地位。

還有個最關鍵的原因，那就是皇室女性即使有奶水，也不能給孩子餵養，這是祖制上的約束。眾所周知，母乳餵養的孩子，大都對母親有較強的感情和依賴，這也是皇室為了避免母子過深的感情，影響到政治上的變故。

除此之外，聘請乳孃還具有身份象徵的用途，因為乳孃是一項特殊的職業，再加上古時對乳孃的要求也是極高。不僅要求身體健康，無任何傳染病，還需要是年齡在20歲左右的乳腺發達的女眷才會被聘用。本來市場上乳孃本就是稀缺的職業，需求量又很高，所以能夠聘請乳孃的都是非富即貴的大戶人家，這就成為了權勢者身份的象徵。

幾乎所有的富貴人家都會選擇聘請乳孃，並不只是為了嬰兒的哺育問題，更重要的是虛榮心在作祟。在清朝時期，朝廷對於乳孃的需求巨大，還專門對乳孃進行養護，為其進行分類，再根據不同的分類進行不同的養護方案。比如坐秀奶口由內廷的闢專室進行養護，點卯奶口由內府專門負責，當坐秀奶口無法滿足需求時，點卯奶口就可以進行代替。

總共需求聘請120個乳孃，然後每季度進行更換，這麼大的需求無疑會引起眾人的疑惑。縱使皇室貴族人數眾多，也斷然不需要聘請這麼龐大的隊伍，那麼為何朝廷會聘請這麼多的乳孃呢？原來這些乳汁不僅僅可以餵養皇嗣，還大有用處。

都說人為悅己者容，每個人對於自己的容顏都特別在意。特別是在變幻莫測的後宮生活的妃子們，而正好乳汁還用美容養顏的作用。在史書上也有此記載，慈禧太后每天都需要飲用新鮮的人奶，還會用乳汁做成護膚品，以保持肌膚光澤和白嫩。飲用奶水還可以為人體補充足夠的營養，所以，朝廷對於乳孃的需求才會這麼龐大。

因為以上種種原因，乳孃這個職業在當時的社會背景下很受歡迎，經常會出現供不應求的現狀。所以聘請乳孃的價格也是極其高的，不過乳孃可不是個容易的工作，大家都知道，僅僅是照顧幼小的嬰兒就需要花費很多精力，再加上還要滿足這些各種各樣的需求，又談何容易。

參考資料：

《憲宗實錄》