我們太陽系第一個知道的星際物體被稱為奧陌陌，繼續違背科學解釋。現在關於這個有點類似於雪茄形狀的闖入者的最新解釋之一——一座氮冰山，這個觀點也被否決。

2017年10月，天文學家第一次看到奧陌陌穿越我們的太陽系時，它正以接近57000英里每小時（92000公里/小時）的速度離開——速度太快，不可能來源於我們太陽系。

當這個扁平的歪歪扭扭的物體經過太陽時，它一頭接一頭地翻滾著，加速的速度無法用太陽的引力來解釋。天文學家也找不到任何可見的推進劑證據，比如水蒸氣或氣體從物體中逸出以推動它前進。

科學家們不僅不確定是什麼推動奧陌陌進出我們太陽系的彈弓之旅，而且也不知道它是由什麼組成的。

但在三月份，亞利桑那州立大學天體物理學家艾倫·傑克遜和史蒂文·德什說他們已經找到了答案。此前報道，該小組發表了兩篇論文宣稱奧陌陌很有可能是太陽系外某個類似冥王星的行星上噴出的一大塊氮冰。

這個理論將解釋看不見的推進劑之謎，因為當“奧陌陌”接近太陽時，氮冰蒸發為氮氣產生的能量將推動它前進，而望遠鏡是無法觀察到這一過程的。而且，天文學家們知道我們的太陽系中是存在氮冰的，因為他們已經在冥王星上發現了氮冰，所以懷疑大塊的氮冰會從冥王星的外層分離出來也不是不合理的。

為什麼它可能不是由氮組成的

但並非所有人都認同這個結論。

哈佛大學的天體物理學家阿米爾·西拉吉表示，“在我看到那些論文的一瞬間我就知道，沒有任何物理機制能讓它發揮作用。這裡面甚至連它工作的誤差預測都沒有。”此處，他指的是能讓預測仍舊維持在現實可行範圍內的誤差量。

據西拉吉和他的合著者（哈佛大學的天體物理學家阿維·勒布、傑克遜和德施）所說，“‘奧陌陌是一座氮冰山’這樣的說法是有瑕疵的，因為宇宙中根本沒有足夠的氮去構成像奧陌陌這樣大的物體。它的長度在1300到2600英尺（400到800米）之間，寬度在115到548英尺（35到167米）之間。”

西拉吉認為純淨的氮是非常稀有的，僅在冥王星發現過，並且僅佔其總質量的0。5%。即使將宇宙中所有猜測存在的類冥王星，星體上所有的氮冰都刮下來，也沒有足夠的氮來製造奧陌陌。

西拉吉和勒布計算出，如果奧陌陌這樣尺寸的氮冰山是由外太空冥王星製造的，那麼冥王星的質量將會超過恆星，至少需要每顆恆星質量的60倍以上才能形成我們太陽系中的所有行星。“但這太瘋狂了，”西拉吉說。“這太荒謬了。”

西拉吉和勒布在他們的計算中做了很多保守的假設，西拉吉說：“如果忽略宇宙射線影響的話，亞原子粒子一直在空間以光速飛行，分解遭到猛烈撞擊的物體，包括奧陌陌。如果把宇宙射線考慮在內，西拉吉計算得出需要一千倍於整個銀河系恆星質量的外太空冥王星，才能建造出奧陌陌。”

然而，傑克遜和德什表示，他們對於太空中飛行的氮碎片數量的仔細計算並沒有高估，而且這與之前預測太空中多少個奧陌陌類物體的研究是一致的。

“西拉吉和勒布沒有發現我們的計算錯誤，所以他們應該認可我們得到的數字。”德什在一封電子郵件中告訴我們。“相反，他們自己嘗試了粗略計算，並且做了大量的近似和估計，卻沒有得出他們想要的結果。”

僅靠單次觀測來估計物體數量時，就需要一個非常大的誤差區間，傑克遜說，就比如奧陌陌。天文學家從未見過和它類似的物體。西拉吉和勒布計算出產生奧陌陌所需的氮的數量非常高，他說，因為他們高估了太空中類奧陌陌的物體的數量。

“他們試圖在根本不存在爭議的情況下製造爭議，”德什說。

然而，西拉吉認為，奧陌陌的謎題仍然沒有解開。他說，一些專家可能急於對奧陌陌得出結論，因為只要它還是一個謎題，就算是人為製造的可能性也仍然存在。“如果仍然無法解釋，你就必須考慮所有的可能性。”

但這就是奧陌陌如此迷人的原因，他補充道：“我真的不關心它到底是什麼，因為每一種可能性都是我們從未見過的天體物理物件，所以這就是它為什麼如此令人興奮。”

BY

：Kimberly Hickok

FY

：Astronomical volunteer team

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