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蘋果怎麼還沒幹掉Lightning線?

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文/周哲浩

剛剛結束的iPhone 14釋出會上,蘋果終究是沒有把Lightning介面換成Type-C,最後倔強了一把。

但要說最為蘋果的硬氣感到振奮的,可能還不是蘋果自己,而是一家主營充電裝置的中國出海小巨頭,它的名字叫安克創新。

振奮的原因也很簡單:安克創新靠賣蘋果認證的Lightning充電裝置,賺得盆滿缽滿。它一度是唯一一家能上架蘋果官網和直營店的中國大陸充電品牌,靠著把充電頭賣給外國人,巔峰時期市值600億。

圍繞企業的估值邏輯,也從外貿出海,搖身一變成了蘋果產業鏈。

但這樣躺著數錢的好日子,或許不長了。

因為歐盟早就規定,到2024年秋季,歐盟所有的手機、平板電腦和相機都得使用Type-C介面。更直白點說,歐盟要求蘋果從Lightning介面換Type-C介面了。

那麼問題來了,圍繞一個小小的介面,蘋果和歐盟到底在較勁什麼?明明已經被吐槽了很多年,蘋果為什麼就是不放棄Lightning介面?到了2024年,蘋果真的換了Type-C介面,對安克創新有什麼影響?

歐盟和蘋果到底在撕什麼?

簡單來說,在近10年的時間裡,歐盟一直對蘋果的充電介面頗有微詞。

撕逼的核心爭議,是三種不同的充電介面標準,分別是上文提到的Type-C、Lightning以及Micro USB。為了方便,我們把後兩種分別簡稱為蘋果介面和安卓介面。

撕逼的理由,則是蘋果介面不夠環保。

那什麼環保呢?三個介面中,安卓介面和Type-C介面都是環保的,因為他們都先後獲得了歐盟的站臺。

圍繞介面,歐盟對蘋果的第一次狙擊,已經是十年前的一段故事。

2007年,安卓介面誕生,不久後就獲得了歐盟的認證。透過安卓介面,手機、MP4以及數碼相機等便攜裝置,實現了不經PC中轉的互聯。這個上窄下寬的介面,也迅速風靡全球。

但蘋果沒有賣歐盟這個面子,在2012年釋出了自己的蘋果介面。

蘋果抬槓的原因也很簡單:歐盟的所謂背書,其實並沒有法律效應,更像是一個君子協定,既然你定的是君子協定,我自然要走我的強盜邏輯了。

蘋果的強盜邏輯很好理解:在喬幫主餘暉與一眾信徒的加持下,2012年的蘋果,可是有定義市場的特權的。翻譯一下,就是那時候,關於怎麼做智慧手機,蘋果說什麼,都是對的。

更何況,這時候歐盟主推的安卓介面上寬下窄的設計的確拉跨。相比之下,蘋果介面插入時不分反正,光是不用讓人睡前盲目翻轉資料線找介面,蘋果就贏麻了。更何況在耐用性和效能上,蘋果介面優勢明顯,適用場景更廣泛,傳輸速度也更快。

當然,為了維持與歐盟的表面和諧,蘋果在釋出新介面的時候,還是附贈了轉接頭。這裡頭另有一套蘋果自己的“小九九”,我們在後面且細說。

總之,在歐盟與蘋果關於介面的第一波較量之中,歐盟完敗。

但很快,歐盟的第二次反攻來了——它由2014年問世的Type-C引領。

這一次,戰況有了明顯的逆轉:相比蘋果,Type-C在介面中加入了裝置相互識別晶片,還能實現蘋果介面做不到的雙向充電:一個介面,既可以是輸出端,也可以是輸入端。在歐盟的推波助瀾下,安卓廠商也都比較團結,後來諸如聯想等電腦裝置也開始採用Type-C。

於是,歐盟叫板蘋果的底氣更足了:Type-C效能上的優勢已經擺在檯面上了,而且統一介面還更環保。根據歐盟的估計,所有裝置統一用Type-C可以為消費者每年節約2。5億歐元的開銷和減少1。1萬噸電子垃圾。

但蘋果這邊就是不願妥協。歐盟只好先禮後兵,以環保為由,出臺了政策規定:2024年秋季起在歐盟境內統一使用Type-C介面用於移動裝置充電。

是的,蘋果也不例外,或許更直白點說,歐盟的規定,就是說給唯一一家還沒使用Type-C介面的主流手機企業蘋果聽的。

那麼問題來了,既然Type-C有那麼多好處,那麼為什麼蘋果就是不歸順呢?

蘋果又在堅持什麼?

對蘋果來說,每一個零部件,都一座百億規模的金礦。

比如,Airpods2016年剛推出的時候,有評論說,沒想到蘋果已經窘迫到要靠耳機來賺錢了。

然後,2018年,Airpods就給“窘迫”的蘋果帶來了108億元的利潤。賺的錢,比小米公司的當年利潤還要多23億。

刀法如此精準,蘋果自然不會只對著一個耳機下手。一根資料線、一個轉換器、一個介面背後也有不小的市場。

拿資料線來說,目前全球iPhone存量超過10億臺,按照官網100-200元一根資料線來算,每年就算更換一根,也能為蘋果的充電生態帶來近千億人民幣的收入[1]。

這筆收入是什麼概念?比海底撈去年營收的兩倍,還多出了零頭。

那麼在其他地方買便宜的資料線可以嗎?你可以買,但蘋果不一定會讓你用。

因為蘋果獨有的

MFi體系(Made for iPhone/iPad/iPod)

。只有經過MFi認證的產品,才能順利連線到蘋果裝置上。

未經認證的充電線,對蘋果充電後的彈窗

而要獲得MFi認證,就需要先裝配經過蘋果認證的晶片,這枚晶片成本接近20元。也就是說,經過蘋果的一套認證流程走完,一根充電線的成本就有20-30元。

所以,蘋果咬死不鬆口的理由也很清晰了:改用Type-C介面,蘋果這套MFi體系帶來的千億充電市場,大機率就要一同被掃進歷史的垃圾堆。

但真的只是這麼簡單?

蘋果介面,創造了耳機聯結器需求

蘋果另外的一個套路,可以用一句話來總結:自己手機上做減法,讓消費者在配件上做加法。

2016年,蘋果揮刀砍掉了自己的3。5mm單獨耳機介面,做到了讓充電口與耳機口的二合一。

3。5mm耳機介面

看起來好像是個很好的主意對吧?但那些買了3。5mm有線耳機的人可不這樣想。

蘋果給了這些人提供了兩種選擇:一是買我推出的轉換器,二是直接買我新推出的無線耳機Airpods。

蘋果的兩種選擇,都吸引了擁躉買單。

2017-18年,3。5mm轉蘋果介面的轉換器都是電器&電子零售商百思買裡最暢銷的產品。而在之後,就是Airpods的天下了。於是也就出現了之前我們提到的Airpods利潤超小米的盛況。

打敗一款蘋果產品的,只能是另一款蘋果產品。

這種沒有需求,創造需求的行為,為蘋果締造了一個龐大的零配件帝國。

巔峰時期,蘋果配件高達23款,全部買齊,需要857美元——距離蘋果手機的價格已經不遠了。而這些配件有的毛利率高達90%。

蘋果的心思很明顯:你都花錢買了蘋果,那麼為蘋果的品牌在配件上多付一點品牌溢價,應該也不會感到多心疼。

當然,蘋果也明白一個道理:躺在金山之上,自己賺錢的同時,也得給夥伴和小弟們留點。

蘋果的饋贈,安克的金山

在A股的電子產業,有一個常識,那就是

蘋果隨便手指縫裡漏出來的,都是一座金山。

比如,因為與蘋果的繫結,立訊精密在上市後10年的時間裡,營收翻了60倍,淨利潤增幅47倍;再比如,靠著給蘋果供應玻璃蓋板,藍思科技一舉把創始人周群飛推上了中國女首富的位置。

安克創新自然也不例外。

某種程度上,前文提到的蘋果官方配件的高定價,給安克創新這樣的合作伙伴留了個口子。

安克創新的一大特色就是,既有官方背書,又比官方賣得便宜:拿30W充電頭舉例,安克的價格只有蘋果的二分之一。

於是,我們看到蘋果的認證帶飛了安克創新的產品。

安克創新的主營業務,分為了充電類產品、智慧創新類產品和無線音訊類產品。其中,充電類產品一直是大頭,而包括充電頭、充電線在內的產品從2019年開始獲得了蘋果的背書。

2019年到2021年,充電類產品的營收從38。1億元增加到了55。52億元。

這還不是蘋果與安克創新關係好的全貌。兩者關係走得如此之近,人們甚至可以從安克創新的充電裝置上反向猜測蘋果的手機會是什麼樣子。

2021年3月,安克創新推出了Anker Nano 20W紫色快充套裝,而蘋果在一個月後就推出了紫色的iPhone 12和iPhone 12 mini。之後,Anker的20W安芯充的冰晶藍配色又與iPhone 13 Pro“撞色”。

到了今年,安克創新又“劇透”了iPhone14還是會有紫色。

用“巧合”來解釋這一切,或許有些牽強了。

為什麼安克比蘋果更擔心換介面

回到一開始的問題,歐盟讓蘋果換介面,那麼安克創新也跟著換是不是也就好了?

也不是那麼簡單。

這就要說回前文提到的MFi體系。一旦蘋果換成Type-C,那麼MFi體系大機率也就失效了。也就是說,除了蘋果自營與安克創新,路邊十元充電線,也配得上蘋果的高貴的手機了。

當然,安克創新也並沒有坐以待斃。

2021年,安克創新創始人陽萌被問道如何看待歐盟統一介面標準時就回答說,讓電子垃圾從地球上消失當然是好事[2]。今年5月,安克創新也在互動平臺上對投資者表示,公司擁有適配多個品牌的Type-C介面、Lightning介面等充電產品以及無線充電產品。

不只是這樣說的,也是這樣做的。比如亞馬遜上,安克創新就有不少Type-C的選擇。

從公司的營收來看,安克創新的充電類產品佔比也從2017年超過七成下降到了2021年的44。16%。

當然,這種未雨綢繆也是很好理解的,越來越多的跡象表明:蘋果正在一點點失去特權。

逐漸失去的特權

以前,蘋果是能夠定義行業標準的存在。大家對蘋果的態度類似於這樣:如果有懷疑,那麼應該是你的問題而不是蘋果。

iPhone X的齊劉海亮相後,吐槽醜的聲音不小,但消費者和其他手機廠商的身體卻很誠實,前者在門店排起長龍,後者對蘋果的設計照單全收。

科技媒體The Verge對此吐槽道:蘋果的劉海屏是為了滿足FaceID功能,而其他廠商,都沒有要做FaceID,卻一窩蜂地去抄了個內心覺得醜的設計。

而這種對蘋果的信仰光環正在一點點褪去。

哪怕本次的釋出會,蘋果帶來了“靈動島”這樣讓人感到驚豔的設計,還是有不少針對蘋果的吐槽,覺得蘋果越來越難用,沒有快充——在它還停留在20W的時候,安卓已經把快充功率提到了200W。

東半球和西半球最犀利的名人吐槽,分別來自羅永浩和喬布斯的女兒。

對於蘋果的“靈動島”,羅永浩表示這是蘋果沒有能力像安卓一樣去掉劉海屏,“硬體提升不足而只能在軟體上下功夫”的表現,“

為什麼要做這種先在臉上塗屎,再把屎的顏色調整得跟粉底差不多的事兒?

喬布斯的女兒則乾脆當起了果粉的嘴替:iPhone14沒有新意到,簡直就是iphone13換了個馬甲又上了。

而歐盟與蘋果的較勁,也是一場結果早已註定的博弈。

蘋果現在不換,2024年之後總歸要換。

蘋果怎麼還沒幹掉Lightning線?

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