蘋果汽車計劃推進得相當曲折。

從2014年宣佈啟動“泰坦計劃”（Project Titan）開始，蘋果的汽車生產專案經歷了計劃的中斷乃至放棄，這家科技公司一度轉而專注於自動駕駛軟體研發，但之後又重新評估發展目標。去年12月，路透社報道稱蘋果計劃在2024年生產一款乘用車，其中可能包含該公司自己研發的突破性電池技術。

目標的變化帶來的是人事上的變動，這給蘋果的造車程序增添了許多額外的負擔。在汽車計劃開始之初，蘋果大張旗鼓佈局人力資源，短短半年內集結了克萊斯勒、特斯拉、福特等多家公司的工程師，團隊規模多達1000多人。但近年來，多位關鍵成員選擇離開蘋果。其中，曾在特斯拉工作過的蘋果老臣道格· 菲爾德（Doug Field）於2018年重返該專案，並於2019年裁掉了190名團隊成員。今年9月，菲爾德再次離職，這一次他去了福特。

蘋果仍在積極推進開發汽車的計劃。彭博社在10月7日的報道中披露了蘋果汽車計劃的細節，蘋果公司計劃用iPhone來控制汽車的溫度、座椅和特定的環繞聲調整。

如果不造車，蘋果在汽車領域靠什麼賺錢？

目前，蘋果車載系統CarPlay被數以百萬計的駕駛者用來控制音樂、獲取方向和撥打電話，該公司仍尋求擴大其在汽車領域的影響力。

據知情人士透露，蘋果正研發能訪問諸如空調系統、車速表、收音機和座椅等功能的技術，以透過iPhone對上述功能進行控制。這項內部稱為“IronHeart”的蘋果汽車計劃仍處於早期階段，需要與汽車製造商合作進行。

這項計劃凸顯了這樣一種理念：即使不造車，汽車仍可以成為科技巨頭的主要賺錢載體。儘管蘋果汽車計劃正在遭受七年之癢，包括今年關鍵高管的叛變離職，但CarPlay仍在繼續推進。它讓客戶的iPhone手機與汽車相連線，處理各種資訊娛樂功能。在推出七年後，大多數汽車製造商都提供了CarPlay服務。

此次披露的IronHeart蘋果汽車計劃將使CarPlay更進一步。據要求不具名的知情人士稱，這項基於iPhone的系統可以訪問一系列控制、感測器和設定。其中包括：車內外溫度和溼度資料；溫區、風扇和除霜系統；調整環繞聲揚聲器、均衡器、高音揚聲器、重低音揚聲器以及淡出和平衡的設定；座椅和扶手；速度表、轉速錶和燃料儀表盤。

目前該專案仍處在保密階段。蘋果發言人對公司汽車計劃不予置評。

透過接入控制和獲取儀器的訪問權，蘋果可以將CarPlay變成一個幾乎涵蓋整輛汽車的互動介面。蘋果或第三方還可以利用這些資料來建立新的應用程式，或為現有功能增加功能。

一些蘋果使用者過去抱怨他們需要在CarPlay和汽車內建系統之間來回跳轉，以管理關鍵控制。IronHeart將緩解這種摩擦。

這一努力將類似於蘋果公司智慧家庭系統的做法。蘋果在iOS 10中正式推出了「家庭」App，將所有HomeKit格式下的裝置整合到同一個App中進行管理，同時也加入了不少「自動化」聯動操作。

這個應用程式可以使用其HealthKit協議訪問和彙總來自外部健康裝置的資料。同時，家庭應用程式使用蘋果的HomeKit系統來控制智慧裝置，包括恆溫器、安全攝像頭和門鎖。

IronHeart則代表著蘋果自2014年釋出CarPlay以來對汽車的最有力推動力。

“軟著陸”並不容易

不過，這一系統可能不會受到汽車製造商的青睞。

汽車行業逐步走向智慧化，主機廠們越來越意識到軟體的價值，致力於為使用者提供自己的智慧互聯服務。這意味著它們更傾向於將關鍵功能的控制權把握在自己手中，而非移交給蘋果。雖然CarPlay已經出現在600多個汽車型號中，但蘋果近年來推出的其他舉措在汽車製造商中的普及速度較慢。

2015年，蘋果開始允許汽車製造商為CarPlay建立第三方應用程式，可以訪問汽車收音機、GPS和氣候控制。2019年，它開始在數字儀表盤等次要汽車螢幕上支援CarPlay。一年後，它宣佈了CarKey，這是一項用iPhone或Apple Watch解鎖汽車的功能，以及電動汽車路由，即iPhone能夠感知它與電動汽車的連線，並在地圖檢視中提供充電器資訊。

但汽車製造商大多對增加這些功能持反對態度。只有少數汽車支援溫度控制和廣播應用。而電動車的路由功能在目前正在運輸的任何車輛上都無法使用。CarPlay顯示屏的擴充套件只被少數品牌支援，如寶馬和大眾，而CarKey只能在寶馬的一些車型上使用。

有一段時間，蘋果還允許其Siri語音助手接入某些汽車功能，讓它改變音源和電臺、調整座椅、進行溫度設定。不過，據7月份蘋果發給開發者的資訊，這些依賴汽車製造商的應用支援功能，在最新版本的iPhone作業系統iOS 15中被刪除。如果IronHeart功能沒有顯現出足夠的前景，蘋果最終可能推遲甚至取消這些功能。

包括特斯拉公司在內的一些汽車製造商已經完全無視蘋果和谷歌在汽車方面的努力，選擇建立自己的下一代資訊娛樂生態系統。福特汽車公司也期望變得更有雄心。福特挖走道格·菲爾德，就是期待其幫助自己研究車載技術。

汽車製造商可能會因為專注於自己不相容的系統而激怒iPhone粉絲，但這最終影響的是人們對蘋果技術的接受度。造車廠們可能會根據汽車本身來選擇不同的方式實現這些功能。在一些車輛中，蘋果可以獲得溫度調節的控制權，而其他車輛可能只提供揚聲器的訪問。

蘋果汽車，何時能誕生？

這些壓力最終還是將蘋果指向打造自己的汽車。

到目前為止，幾乎所有跡象都在表明，蘋果的目標是推出一款自動駕駛汽車，讓駕駛者在輸入目的地後可以“很少或者幾乎不需要駕駛”。IronHeart專案所能提供的新視野或有助於蘋果打造自動駕駛汽車。儘管彭博社報道說，IronHeart不會收集汽車或使用者資料，蘋果需要以另一種方式收集有用的資訊。

蘋果在造車這條路上已經蹉跎了太多，但人們仍在期待一輛真正的蘋果汽車，從技術、人才、生態、物聯角度分析，蘋果無疑會是新進入者中的贏家。也或許因此，汽車製造商們在審慎評估與它的合作，提防被它搶佔市場。

今年年初，蘋果赴韓國與現代就自動駕駛電動汽車的生產進行談判，當時，有傳言稱蘋果實際上已經與現代的子公司起亞簽署了一項製造協議，該協議最早將在 2024 年將蘋果 Car 推向市場，但隨後出現了另一份報告表明，蘋果現在已經取消了與現代和起亞的談判。

菲爾德離職後，蘋果造車團隊被多家車企挖角，第一款車的推出日期遙遙無期。知情人士稱，蘋果公司至少還需要5年時間才能推出其自動駕駛汽車，因為開發工作仍處於早期階段。而彭博社6月釋出的一份報告稱，如果蘋果最終推出了一款汽車，最早要到本十年晚些時候才會推出。今年的一系列離職可能會增加該公司推進該專案的複雜性。

目前，幾位前特斯拉副總裁和前寶馬電動汽車高管烏爾裡希·克蘭茲（Ulrich Kranz）在為蘋果汽車工作。蘋果任命蘋果手錶和健康軟體主管凱文·林奇為其汽車專案負責人。

在汽車領域獲得更穩固的立足點，也可以使iPhone在客戶的日常生活中保持穩固的地位。當該裝置處理更多的任務——如使用汽車、支付費用、顯示身份證或解鎖房門，就會給使用者提供更多留在iPhone系統的理由。人們就更有可能升級到更新機型，並避開競爭對手的手機。

即使蘋果在向新的領域邁進，iPhone仍然是該公司最大的賺錢工具，去年佔到銷售額的一半，即近1，380億美元。畢竟，蘋果在汽車領域的探索步伐，相比日新月異的電動化浪潮而言，還是太慢了些。

或許，就像喬布斯推出iPhone一樣，蘋果期望在汽車領域依然保持“創造與創新的決心”，打造一款“改變世界”的汽車。那麼，打造一輛真正的汽車，蘋果可能還需要更長的時間，如果它真的出現的話。

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