據傳說很早以前，西寧市朝陽地區住著幾戶人家，還沒有村名，當時村民們商量要起個村名。一天早晨，一位老漢站在村口遙望北山寺，忽然發現“崖如浮圖，狀即土樓”的整個北山寺，其輪廓像鳳凰展翅，觀依半山腰自然生成的巖洞而修建的佛閣樓亭和“九窯十八洞”，其輪廓亦像鳳凰展翅，在雨色朦朧的秋天，薄霧輕雲，繚繞山腰，山姿塔形，佛閣神洞，若隱若現，遠遠遙望更有鳳凰展翅之意。發現其輪廓像鳳凰展翅，於是村民們便給這個村子起了個雅名，叫“鳳翼莊”。至明末清初，村民增加，村寨擴大，分為上、下兩個村莊。村民們又以“丹鳳朝陽”為吉祥之兆，遂將兩個村分別稱為“上朝陽”和“下朝陽”。
西寧西川河以北，北川河以東，祁家城村之南，北山和寺臺子村之西，這個不規則的長方形地帶，被稱為城北區朝陽地區。朝陽地區，不論從現實講，還是從歷史講，都具有令人矚目的地區人文特點從現實講，在這一地區，“朝陽”作為地方名稱叫得很響，街道名、公路名、橋樑名、高速公路收費站名、辦事處名、學校名、市場商場名、廣場名，甚至公園名，都冠有“朝陽”兩字，特別是貫穿區域的朝陽物流園區的名稱更是響譽省內外，成為地方經濟發展的一大亮點。就歷史講，上溯數年前、數十年、數百年前，這裡則是異樣景象。朝陽圖（注：當時的村子）， 西寧縣城北八里，附北里許魏家莊、五里郭家塔兒莊”。“下朝陽圖（今下朝陽村）城北三里，附東一里寺臺莊（今寺臺子村）、二里林家莊（今林家崖村）”。又載：“有水渠三條、每條各二十五里”。由此可知，三百多年以來，直至上世紀末，這裡是上朝陽、下朝陽兩個村的所在，上世紀六十至七十年代，這裡還是村民的莊廓和耕地。對於朝陽地區的現實景況，人皆知之，不需贅述。但是，要了解朝陽地區的歷史，則要做認真的考證研究。這即是本文的中心內容。朝陽村歷史梗概朝陽村早先分為上朝陽圖和下朝陽圖兩個行政村。
兩個村都是西寧城北郊的大村寨，都是舊時區別地方單位的名稱，都歸西寧縣管感相當於現時一個行政村。民國三十五年（1946年），西寧市和西寧縣（今中縣）成立時，上朝陽村歸湟中縣一區德勝鄉管轄，而下朝陽村則由西寧市管轄。1954年，上朝陽村移交給西寧市，上朝陽與下朝陽合併，統稱朝陽村，歸朝陽鄉朝陽村管轄。兩個村合併後，原上朝陽村成為朝陽村（大隊）的第五農業生產 合作社（生產隊），原下朝陽村成為朝陽村（大隊）的四個農業生產合 作社（生產隊），村民的住地、各社（隊）的土地都沒有變動。隨著城市 建設的發展，整個朝陽村原有土地已先後被城市道路、高架橋、立交 橋、市場和物流園區佔用。“朝陽”由來之說西寧地區的一些文人和有識之士，一向認為：朝陽村的村名源於其地理位置和周圍的環境。西寧北山沿西寧北川河，呈南北走向，到了祁家城村之後，突然終止，拐向東北行，再向正東行，然後東南行，井突然隆了起來，高高的山嶺——大墩嶺比周圍的山嶺都高，上了大墩嶺真有一覽眾山小之感，土樓山好像坐在它的懷裡。朝陽村就在土樓山的腳下向陽的一面，北高南低，東高西低。北川河匯入湟水河之後，隨湟水河自西向東經朝陽村之南，向東滾滾流去。正如古書上說的“湟水經其南”。這種地理位置和環境，符合《轂梁傳·僖公二十八年》講到的：“水北為陽，山南為陽”的地理位置規律，故稱“朝陽村”。如河南省洛陽市在洛水之北，邙山之南一樣。如青海省貴德縣的河陰鎮，在黃河之南，大山之北。再如西寧市的陰山堂，在西川河之南，大陰山之北。這樣說是很有道理的。
下朝陽村
新中國成立之前，下朝陽村的主要住戶有張姓、鄭姓、陶姓、王姓、包姓、嚴姓和毛姓、李姓等八大姓氏。以村中的羊腸路為界，路東住的主要有嚴姓、陶姓、包姓、郭姓、張姓，稱“東村”，因後來由寺臺子村管轄，這裡不再陳述。路西住的主要住戶有張姓，鄭姓、陶姓和王姓（王姓與寺臺子王姓為同宗，這裡也不再敘述）、毛姓。稱“西村”（即第三、四農業生產合作社，也稱下朝陽第三、第四生產隊。
連路為界，路南主要住戶有張姓、王姓鄭等，稱前村”（即朝陽第二農業生產合作社），也稱“下朝陽一隊二隊），路北就是西村張姓分為兩支，與小橋張一同族，受文化的影，其後裔逐漸成為漢族。另一支，據其家譜記載：“先祖是南京珠璣巷人，因陰曆正月十五期間要社火有男子化裝成猴子、穿黃衣、赤腳，倒騎在馬背上，懷中抱著一個紙糊的大西瓜，高高行進在社火隊伍中。明朝開國皇帝朱元璋，疑心大，認為是侮蔑他的結髮妻子——馬皇后，一怒之下，要殺死珠璣巷的全體居民。後經人們再三求情，並徵得馬皇后的寬恕，朱元璋決定死罪可免，活罪不可僥恕，遂將先人發配到湟水河北岸下朝陽圖農墾。先祖一來，就住在今下朝陽堡”（即下朝陽村）也就是下朝陽圖。下朝陽堡佔地三畝多，堡牆高約九米，底寬約八米，頂寬有二米多，堡門朝南，門上有門樓堡的四角有瞭望臺。故張姓為下朝陽的最早住戶。
鄭姓人家，據其“文化大革命”後造的家譜說，鄭姓明初從南京來到西寧時，有兄弟三人，一位當兵，在與蒙古貴族殘餘勢力的戰鬥中陣亡，一位在來西寧的途中因勞累病故，一位為軍戶，先住在西寧城內，後轉為民戶住在了下朝陽村。
陶姓人家也是軍戶，在西寧西川大堡子有其重要位置，是大戶，在下朝陽村則是小戶，比前述張氏來得晚，故住在堡子之外。
毛姓人家，是民國初年因家庭貧窮，從今互助縣蔡家堡鄉五家入贅下朝陽村
李氏：據《沙陀李晉王及其後裔》記載，李氏系東李土司後裔，世居今民和縣上川口、米拉溝等地。始祖李南哥元朝時為西寧同知，於明洪武四年（1373年）歸附明朝。其子李英因剿匪有功，晉封為會寧伯。李英的兒子李昶，先後共生十三個兒子，人稱十三門。其中第十三個兒子，原住西寧北門外六門莊，後居下朝陽、寺臺子兩村。
上朝陽村
上朝陽村在清代中後期，位置在今朝陽東路與門源路交叉十字的東北角（青海省百貨公司倉庫、城北電力小區和青海省第一汽車修理廠東側，俗稱河北汽車大修廠）。住的主要姓氏有周、宋、來、張、李等五大姓，佔地十多畝，無莊廓而有十多個高大的深門大院和數個花園。
上朝陽村歷史上住有周、宋、張、來四大住戶。周姓、李姓為村裡最早住戶，有周家溝地名可作見證，現在人口很少了；張姓，祖籍江蘇南京人，明朝初期遷入古湟中，祖塋在固城，清乾隆五年（1740年），兄弟分家，一支人留在了豐臺溝，形成了那裡的張氏家族。一支人遷居到今西寧北郊的上朝陽村，形成了上朝陽張氏家族。宋氏家族於明朝末年清朝初年，為躲避戰亂，從江蘇南京貿易來到西寧府，住在湟水河北岸的上朝陽村。宋氏在朝陽是一個較富裕的人家，有晚清河湟名人來維禮寫的一首“朝陽宋氏廢園中牡丹”詩為證。詩曰：
任他桃李鬥春華，國色從來冠眾葩。
若使此花誇富貴，不應生在野家。
來氏家族是西寧的名門望族，祖籍浙江蕭山，其先祖於明朝萬曆二年（1571年），隨拜太守的舅父任佐助幕僚來湟中，落戶湟水河北岸的觀音堂溝（今門源路東端的南側）俗稱“上朝陽”。繁衍生息，逐漸發跡，世代為國效力，食俸祿，授誥封，享恩惠。
族人來維禮，晚清時在河湟地區名聲很大，知名度極高，是叱吒風雲的政治人物。他年少就學業有成，13歲即為貢生；“同治之亂”時他中斷學業，在西寧城內北大街辦團練，並親率團勇登南城指揮抗擊匪眾攻城，大獲全勝；光緒五年（1879年）中舉，四年後進士及第；光緒二十年（1896年）河湟發生“乙末之變”，為平亂統帥作贊襄戎幕，建大功，被保薦為道員。他還是詩人，著有《雙魚草堂詩集》，有150首詩文傳世，時人稱讚他的詩詞“古風暢茂，淵懿入雅，俊逸清新”，具有“凌唐轢宋”之風格，“名冠湟中”。晚年，他授業於西寧五峰書院和樂都鳳山書院。被民眾稱為“鄉賢”。他的詩集和朝廷所賜之物的照片，在城北區檔案館有存。
李氏：據《沙陀李晉王及其後裔》記載，李氏系東李土司後裔，世居今民和縣上川口、米拉溝等地。始祖李南哥元朝時為西寧同知，於明洪武四年（1373年）歸附明朝。其子李英因剿匪有功，晉封為會寧伯。李英的兒子李昶，生十三個兒子，人稱十三門。其中，第十二個兒子的後代一部分居住在今天的上朝陽村。
參考資料：
①（青海地方史略》（徵求意見稿）109 頁。
②《西寧府新志》200 頁、302 頁。
③《西寧府續志》267 頁和 346 頁。
④《晚清河湟名人來維記》333 頁至325 頁。
⑤《晚清河湟名人——來維禮》72 頁、201 頁。
⑥下朝陽村《張氏家譜》。
⑦下朝陽村《鄭氏家譜》。
⑧上朝陽村《張氏家譜》。
⑨上朝陽村《宋氏家譜》。
⑩上朝陽村《來氏家譜》。
《西寧北山土樓觀》86 頁。
⑫《詠青詩稿》338 頁。