“美麗的夜色多麼沉靜，草原上留下了我的琴聲，想給遠方的姑娘寫封信，可惜沒有郵遞員來傳情……”很多年前，當第一次聽到這抒情而略顯悽美的歌，那顆年少無知的心便被草原姑娘長長的髮辮給羈留住了。一個在大山溝溝裡滾打的孩子，甚至試圖用他的筆去寫一部關於草原，關於草原的戰爭與愛情的長篇。失敗的結局是可想而知的，但那份遙遠悽美的草原情愫卻積澱在這孩子的心裡，使他終身受用。

很多年以後，當我在一座又一座城市間遷徙，身心被精彩而蕪雜的都市生活弄得頗為疲憊的時候，一個意外的機會把我送上了那一段難忘的夢幻旅程。

我去的草原叫海北草原，位置在浩波浩渺青海湖之北，是藏族聚居地，叫海北州。世界上最高的青藏高原、中國最大的鹹水湖、藏傳佛教創始人的誕生地——塔爾寺都聚齊在這草原的周遭，你可以想象，這該是一段充滿多少神秘多少神聖的旅程！確實，幾天以來，我都像一個跋涉的朝聖者，欲借高原之風，草原之泉洗禮我浮躁的靈魂。

也許我來的時候，恰是青海一年中最美最好的季節罷，去海北的路是在青藏高原上鋪開去的，眼目所及處，永遠是望不盡的金燦燦油菜花和綠得發藍的青稞，像是我湘西老家的陽春三月，卻壯麗遼闊無數倍。高原的山全然不似想象中的奇兀險惡，竟然是那般溫馴，像羅列蟄伏的駝隊，背脊光滑，曲線柔美，種植在山頭的油菜青棵像是披掛在它們背脊上的藏家的織錦。

也許，這就是一千年前奉送文成公主進藏時的龐大駝隊。這條路舊稱“唐藩古路”，唐藩分界地的山頭叫日月山，據傳文成公主正是在這裡噙著淚回望家山的。為了免卻父老鄉親對她的掛念，在這裡她將自己髮髻上的一對金銀簪子拔下放在這裡，金銀簪便化成了日月山。告別家山，為了國家和民族，文成公主在這裡被松贊干布迎親的馬隊接走了，遠嫁他鄉。長長的駝隊卻不願回頭，它們就這樣靜靜地蟄臥在那裡，等侯著我們的公主傳回的佳音。

青海是集高原與草原於一身的絕妙去處。往海北州去，漸漸地那山便越來越矮，越來越遠，最後便全然消失了，滿目是無垠的草原。幾乎坐了整整一天的車，向晚時分，我們看到了一座以藍天和草原作背景的古老石牌坊，朋友說，海北州到了。那石坊邊立著塊碑，用藏漢兩種文字記述著海北州古老的歷史和故事。

海北州的朋友已早早在那裡迎候，迎候的儀式是盛情而古老的。兩個藏族姑娘來給我們敬酒獻哈達。她倆都是大眼睛，高挑個兒，臉上留著高原日照特有的健康色澤。哈達是白色的，代表藏民最誠摯的友誼和祝福。酒器全是白銀的，在草原斜斜的落日照射下閃著白金的光。敬酒姑娘閃動著高原天空般湛藍的眸子說，這是本地藏民對客人的最高禮節，必須飲完三碗酒。

我雖不勝酒力，但也算是多少見過些世面的人，據以往的經驗，我估摸那一定是米酒，那顯然比杯大許多的銀碗看似嚇人，但飲卻無妨。心意與經驗共同使然，我毫不猶豫地把三碗酒全乾了。自然博得了不少掌聲也收穫了腹中一陣熱辣。放下碗我忙問這是不是米酒。姑娘很平靜地說，這是青稞酒，48度的。聽到這平靜的回答，我的腦殼裡頓時便“嗡”的一下，也許對於他們高原一族說來，48度與l8度只是一字之差，沒什麼大的分別，可對於我這個平素一小杯啤酒下肚也臉熱心跳的人說來，那真是“差之毫釐失之千里”喲！三碗酒，每碗以三兩計算，也就近一斤的分量了。在我們那座城市，有這樣的酒量也算得角色堪稱英雄的了。我想象不到，也不知如何應對即將到來的將來。

我想，趕緊躲到車子去吧，少活動也許就不致失態。我斜靠在車椅上，眾人都很有興致地在牌樓邊攀談留影。太陽斜斜地從牌樓上射過來，草原的黃昏又添了幾分柔情幾分嬌媚。兩個敬酒的女孩子站在草地邊頜首交談著，偶爾朝我的車窗望望，笑得很燦爛。我不知她們倆是否在說我有些憨有些傻，我只覺得她倆的剪影很美很動人。

汽車又開動了。在撒滿野花的草原上，空氣裡充溢著一種淡淡的幽香。汽車雖然有些顛簸，我倒是沒什麼事，莫非草原的風真是解酒劑？汽車在公路上不時得與大群的犛牛和羊相避相讓。跨在馬背上的小夥子腳穿鋥亮的皮靴，腰中彆著威風的藏刀。

朋友說，眼下正是牧人“轉草場”的繁忙季節，沿途便看見不少剛剛支起的帳蓬。有個藏族姑娘撩起門簾探出頭來喚她的牧羊犬，聲音極脆。我立即便想起西部歌王王洛賓那首膾炙人口的歌。

確實，在這裡做一隻小羊或牧羊狗，也許比許多勞碌的人活得更愜意。遠遠的，像是在地平線的盡頭，出現了幾座散落的帳蓬。薄暮中，有嫋嫋的炊煙。那就是我們此行的目的地、下榻處，是海北州特設的帳蓬賓館。這帳蓬賓館座落在平坦的天然牧場之上，由十幾座大小不一的帳蓬組成。帳蓬上繪製著藏家特有的吉祥圖案。支起帳蓬斜斜的拉繩上繫著許多五色的綢帶。旁邊有三三兩兩零星的牧人在放牧，不時哼唱幾句地方民歌。

我們被請進一座中等大小的帳蓬。近夜時分，外邊已變得有些涼，帳蓬裡卻溫暖如春。地上鋪著全毛地毯，長長的矮桌擺滿了菜餚，全是草原特有的產品：新鮮的黃蘑菇，青海湖的湟魚，還有嫩嫩的羊羔子肉……中間是一個火鍋，紅紅的火苗和騰騰的熱氣，更使人有賓至如歸的感覺。進了帳蓬，我們皆席地而坐，像仙子般飄進來了幾個藏族姑娘，給眾人倒奶茶，邊倒邊唱著歌。我趕緊把奶茶喝光了，想用它來解解酒。喝下去時口感不錯，酸酸甜甜的，很開胃；只是過後一打嗝兒，就湧上一股羊羶味，有些犯吐。我的朋友們倒興致正濃，邊喝茶邊拍手為姑娘的歌唱擊節。

帳蓬外突然傳來一聲極響極渾厚的藏語“扎西得勒”——這也許是我懂得的唯一一句藏語。我知道那是“您好”的意思。隨著這聲音，一個魁梧的大漢子已撩簾進了帳蓬。四十來歲，大個頭，大臉盤，眉毛濃得像把刷子，一看就是個草原騎士。朋友卻介紹說，這是海北州的父母官，大州長。在這方土地上，如今的各級領導都是本地少數民族中的精英。一同進來的還有一位女的副州長，管宣傳文化口的。她的嗓子真不錯。她唱了一首《山不轉水轉》，味道純正極了，使我們這些大漢族人深感自愧弗如。一州之長日理萬機，待客卻熱情細緻。他還親手為大家調製酥油粘巴。粘巴其實就是炒香了的青稞面。尖尖的一碗，把酥油小心地往裡倒，用手細細捏揉。那口味真是夠獨特的，只可惜我沒口福，因為此時酒力已開始發作，我只敢象徵性地嚐了一點點。州長讓眾人品嚐了他的手藝後便站起來一一敬酒，用的還是那種銀壺銀碗。我真佩服他們的酒量。陪我們來的那幾個西寧以及州電視臺的朋友個個都敢打敢拚。就是那位女副州長，口說不能喝，但算起來，在酒量上，恐怕也算得個“斤”國英雄。

飲酒，也許與地理環境、民族性格不無關係。草原給了草原兒女們以博大的胸懷也賦與他們以宏大的酒量。酒是助興之物，幾巡過後，場面愈發熱烈了許多，大家都歷數家珍，翻出自家保留的笑話段子。其中一位電視臺的朋友還邊喝酒邊唱了一首青海傳統的“花兒”，是關於男恩女愛的，歌詞聽似直露淺白，細品卻韻味無窮，忙得我那幾個從大城市來的客人洗耳恭聽還掏出本來記筆記。

帳蓬裡歡聲迭起，因為喝多了酒，周身更覺躁熱。我聽見外邊在吹風，風颳得那些紅綠綵帶“啪啪”直響。在藏族姑娘們的祝酒歌又一回響起的時候，我藉故遛到了帳蓬外邊。帳蓬外涼快極了。天是寶藍色的，有一些散落的星。那樣的遙遠無垠。

草原這時看去，已變成一塊鋪展向天邊的偌大黑地毯、靜謐而空靈。草原的夜風，涼嗖嗖的，浸染著不知名野花獨有的香味，使人一下清醒了許多。我在草原上走。此刻，在空曠的草原上，除了野草、寒星，似乎只有我一個孤獨的生命。在偌大的天地之間，我感到自己是何等渺小，也正是因了這種渺小感，你的靈魂似乎在一瞬間得到了淨化和昇華。你會覺得往時在擁擠的城市的種種煩惱不悅和意氣爭鬥是多麼愚笨可笑。

我又記想那彆著藏刀的青年和喚牧羊犬的姑娘，他們的日子也許過得並不安逸，終年在馬背上游弋漂泊。但他們的那分自信、從容、淡泊和滿足很令人羨慕。難怪這裡的人喜愛哈達，哈達的白色是一種至真的空靈境界。走得有點累了，我席地坐下。草氈酥軟極了，使人頓生睡意。

我索性仰面躺睡在草地上。當頭一枕著草地，一種新的感覺便出現了。原先看似死寂的草原競處處充滿著生機。草叢雖是黑糊糊的，細看卻有許多不同種類的草。野花也是各色各樣，它們的顏色和香味都不盡相同。草叢裡有各式各樣的昆蟲在蹦跳鳴唱，唱著古怪繁複的曲子，像是多聲部合唱，變化而和諧。你把耳朵緊貼在草地上，似乎還能聽到有草叢在往外鑽發出的“扎扎”之聲。

草原啊草原，你的面容是那樣平和，懷抱是那樣寬廣，原來你的胸膛是那樣的熱烈。有一種奇怪的念頭在驅使著我。我更緊緊地把耳朵貼緊了地面。我要聽一聽草原的心臟是如何的博擊跳動。我還一下子像真的聽到了來自草原地心的聲音。起初不甚清晰是啞音的“嗡嗡”聲。那聲音似從天籟滾滾掠來，漸漸變強，“咚咚”地響著，有著強烈鮮明的節拍，像是錢塘江的潮，不！像太平洋排山倒海的潮。我不知這是怎麼回事。

我想，或許這是千百年前，草原上“彎弓射鵰”的不息征戰的歷史迴音吧！也許，還是那唐藩古道上文成公主龐大的駝隊。我又想，海北州不是我國的第一座原子城麼，當年的國防科技功臣們在這裡，用钁頭和鋼鑽向地心掘進，用青春和生命的賭注為國防獻身，他們的精神、靈魂和原子能量摻和在一起，正釋放著永恆不竭的巨大能量……但當我把耳朵移離地面，發覺那不過是一些虛妄的想象。

原來，遠處的帳蓬前已燃起了大堆的篝火，客人酒足飯飽已出來圍著篝火唱歌了。藉著晃動的火光，我看見一些長長的影子在搖曳——那是藏族小夥姑娘在跳舞。不知是不是那種叫“鍋莊”的舞蹈，總之，他們都用力甩著長長的袖子，把皮靴整齊地蹬踏著大地。我適才聽到的聲音，正是他們那有力的蹬踏在天地之間產生的共鳴。

但，這也許就是最正確的答案，草原的年輕一代，是草原的未來，他們不息向前的步伐，正是草原強有力的心臟在搏擊。夜更深了，篝火更旺。我還是遠遠地看著他們在歌舞，分享著他們的喜悅和幸福。我不願走近，是不想擾亂他們的舞步，也不想打斷我連綿的思緒。