位於遵化西北30公里處的清東陵，最早修建於順治十八年（1661年），後陸續建成大小陵園15座，有5位皇帝、15位皇后、136位妃嬪、3位阿哥、2位公主埋葬於此，是中國現存規模最宏大的帝王陵墓建築群。而且這裡有乾隆的裕陵和慈禧的定東陵。乾隆的陵墓修建於清代鼎盛之時，裕陵精美異常，居清陵之冠。而慈禧則一向很會享受，定東陵的奢華程度在清代各陵墓之中也是首屈一指。

民國初年時局動盪，清東陵缺乏保護，這裡很快就屢次遭到土匪和軍閥的劫掠，地面上建築和陳列珍品破壞嚴重。而到了1928年春，奉命在冀東剿匪的孫殿英更是以演習為名，封鎖了清東陵周邊地區，然後組織部隊盜掘了裕陵和定東陵，製造了轟動一時的清東陵盜寶案。盜案發生後，溥儀急忙派人前往東陵善後。根據當時奉命前去的清室代表回憶，定東陵內慈禧的遺體倒臥在棺蓋上，上身赤裸。有些人可能會奇怪，孫殿英盜墓是為了陵墓中的金銀珠寶，怎麼會連慈禧的衣服都不放過呢？

現在有些網友腦洞頗大，認為這是因為慈禧死後遺體不腐，栩栩如生，所以孫殿英手下計程車兵起了邪念所致。不過按照清室代表回憶，當時慈禧雖然上身赤裸，可是下身褲子還在，只有襪子脫了一半，顯然不是因為這個原因。按照一些參與盜墓的當事人的回憶來看，更可能是見財起意才導致的。

慈禧生前生活奢靡，非常注重享受，也很喜歡珠寶玉器。她死後當然也不例外，不僅棺槨內堆滿了各種珍寶，身上穿戴也是非常奢華。根據民間傳說是李連英臨死之前，自己口述由侄子寫下的《愛月軒筆記》記載，光慈禧腳上的碧璽蓮花就重三十六兩八錢，價值白銀七十五萬兩，身上穿的衣服和蓋的金絲錦被也是鑲滿了各種珍珠、寶石，價值連城。此外據清朝內務府的資料中，也提及慈禧死後身上佩戴了不少她所喜歡的珠寶首飾。

由於《愛月軒筆記》並未流傳下來，現在只能從同時代的一些文章中看到一二，其真實性到底如何一直有所爭議，其中數字是否誇大更是不好說。但是按照慈禧生前排場來看，這個說法還是有一定依據的。她身上的穿戴即使沒《愛月軒筆記》中所述那麼誇張，也肯定價值不菲。加上內務府資料中提及的珠寶，慈禧身上的殉葬品總價值還是非常驚人的。

孫殿英出身草莽，他的手下自然大多出身相似，都是粗人。更何況盜墓這種事本來就見不得光，要速戰速決，不能拖延太久，盜墓時孫殿英的手下肯定是怎麼快怎麼來，不會像考古隊考古那樣怕破壞了文物，做什麼事都要小心翼翼。因此在開啟慈禧的棺槨，看到她身上精美華貴的衣物和珠寶以後，孫殿英的手下一方面可能是本身看中了那價值不菲的衣物，另一方面也是為了方便劫掠慈禧貼身的珠寶，將她衣物脫去也就不奇怪了。

而《世載堂雜憶》中曾經引用一名據稱是孫殿英手下連長的話，也說開啟棺槨以後，長官下令他們將慈禧身上的龍袍卸去，然後把貼身珠寶搜刮一空。這也符合清室代表看到慈禧上身赤裸，下身完好，襪子脫了一半的情景。畢竟珠寶大多穿戴在頭、手和上半身，腿部極少，想劫掠珍寶脫了衣服即可，沒必要再去脫褲子。

所以綜合來看，孫殿英的手下拿走慈禧的衣服並沒有什麼邪惡念頭，只是單純為了財物而已。