李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。
桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。
公元755年，李白遊歷到涇縣桃花潭，村民汪倫經常醞美酒招待李白。李白離開的時候寫了這首詩送給他。
近來有研究認為，汪倫不是村民，而是知名人士，和李白王維是朋友，並有詩文往來。天寶年間，汪倫曾為涇縣縣令，後辭官閒居涇縣之桃花潭，恰李白來訪，白遂有此作。
如果我們研讀本詩，你會發現這種觀點可能不正確。
這首詩明白如話，寫得極其自然。好像是隨口唱出來的。即使是孩子，也能理解。
但是，這裡面有些意思上述研究者可能沒有讀出來。
李白是唐朝的超級明星，到哪裡都受到歡迎，他是連皇帝都不放在眼裡的，一般的官員更不在話下。仰慕他的人更多，像比他小11歲的杜甫就是他的粉絲，曾經跟隨他到山東四處採仙草，煉仙丹，找仙人，胡鬧了幾個月。
瞭解到這一點對理解本詩很重要。
“李白乘舟將欲行”，李白要走了，以李白的名聲和性格，肯定有人來送行，他們可能在桃花潭那兒喝酒話別，可是汪倫並不在送行的隊伍裡，原因很簡單，他的資格差一點。
汪倫不是官員，不是財主，不是詩人，只是一個普通的粉絲。汪倫是後來趕來送行的，詩的第二句寫“忽聞岸上踏歌聲”，強調“岸上”，是因為李白已經在船上了，所以特別說汪倫在“岸上”。
“忽聞”兩字更表示，汪倫的送行不是事先的約定，令李白意外。杜甫詩句“劍外忽傳收薊北”，也用了“忽”字，表示出乎意料，是同一道理。
如果他兩人友誼深厚，那這樣寫就出現兩個問題，一是汪倫在李白上船了將要出發才趕到，可以說是遲到的送別，汪倫不應該讓這樣的事情發生；二是如果兩人友誼深厚，李白在開頭兩句都不寫出汪倫的名字，很不合情理，也很沒有禮貌，說明汪倫在自己心中並沒有分量。他寫《贈孟浩然》第一句就就是“吾愛孟夫子”。
我們推想，汪倫在當地只是賣酒給李白的，李白很可能沒把他放在心上，當李白和官員、土豪和詩人話別的時候，突然聽到了一陣歌聲，歌詞很可能是李白的詩（“旗亭畫壁”的故事說明唐詩是可以唱的）這歌聲也是為自己送行的。至於誰常唱的尚不清楚。如果李白和汪倫很熟悉，他一聽見聲音就該知道是汪倫，那這一句完全可以寫成“忽聞汪倫踏歌聲”，他沒有寫出來，就是不知道唱歌的是誰。
汪倫雖然來遲了，但是有特色，那就是踏歌而來，而且是唱的李白的詩，這不是一般的趕來湊熱鬧。所謂踏歌，就是用腳踩著節拍，一邊跳舞，一邊唱歌。這種歌舞現在還有，白居易登上詩壇的伯樂顧況的《如意娘》也寫到踏歌：“誰家無春酒，何處無春鳥。夜宿桃花村，踏歌接天曉。”可見踏歌是很隆重的送別，是很真誠的送別，也是很獨特的送別。
從踏歌送行來看，汪倫的身份只可能是村民而不可能是官員或者退休的官員，農民因為無拘無束，高興了就會放聲高唱，這是現在還可以看到的，至於官員或者退休的官員，他們一般是正襟危坐，不苟言笑，哪會踏歌而行呢？如果到了退休年紀，這就更無可能了。
這種踏歌顯然給李白很大的好感，等到他知道是汪倫之後，想到自己總喝他的酒，現在人家又這樣熱情而別出心裁的為他送行，他非常感動。所以後兩句就直接讚美了：“桃花潭水深千尺。不及汪倫送我情。”
一般來說，送別的時候都比較理智，因為彼此早就知道要分別了，所以雖有不捨，但還能理性對待，不會情緒失控。李白的《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》，孟浩然是李白的老朋友，而且比李白年長，兩人感情很深，因為不是突然的分別，所以就他寫的詩顯得很理智，沒有失控，“故人西辭黃鶴樓”，這是很理智的，沒有因為喝酒而分不清東南西北，“西辭”兩字，說明他還清楚廣陵在黃鶴樓的東面。
但是，如果是不期而遇的事情，不管是好訊息還是壞訊息，都會讓人會情緒失控，失去分寸。杜甫聽到大唐官軍收復河南河北，寫到：“劍外忽傳收薊北，初聞涕淚滿衣裳。”晚唐詩人孟郊考上了進士，馬上來一首《登科後》： “春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”“涕淚滿衣裳”也好，“看盡長安花”也好，都是極度的誇張，極度的情緒失控。《儒林外史》裡面的《范進中舉》更厲害，突然而至的中舉訊息讓范進瘋狂掉了。
汪倫的到來出乎李白的意料，李白沒有想到這個和自己交情不深的人也會來給自己送行，而且是踏歌送行，這對李白的心理帶來了很大的衝擊，所以李白的詩句就很誇張，很不講藝術了。因為藝術講究含蓄，像“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”就很含蓄，很符合理智的表達，而“不及汪倫送我情”就很情緒化，很誇張。如果寫成“恰似汪倫送我情”就顯得比較理性，沒有那樣誇張。但這樣的句子，只會在情緒穩定的時候才出現。情緒激動就不顧分寸了。
我們進一步推測，李白這樣誇張，還有一層“潛意識”，他對汪倫的感情，不及汪倫對他的感情，這一句算是自己的補償。
作為贈送給別人的詩，當然要以寫受贈人為主，李白的《贈孟浩然》就是如此：“吾愛孟夫子，風流天下聞。紅顏棄軒冕，白首臥松雲。醉月頻中聖，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。”整篇都在寫孟浩然。像《贈汪倫》這樣不寫受贈人，而以寫自己開頭的詩句，只能是特殊情況下寫的。
全詩不寫自己對汪倫的感情，只寫汪倫對自己的感情。這也許就是李白的高明之處吧。