10月31日訊息，2018年6月，Oculus高管傑森·魯賓（Jason Rubin）給Facebook董事會成員馬克·安德森（Marc Andreessen）發了一封主題為“元宇宙”（the Metaverse）的電子郵件。

在這份長達50頁的檔案中，魯賓概述了Facebook構建元宇宙的策略，他在第一張幻燈片中寫道：“我們認為，要打破消費者對虛擬現實（VR）的冷漠，正確的方法是提供給他們所期待和想要的東西，即元宇宙。”

在2021年10月28日拍攝的插圖中，許多玩具人物出現在Facebook新名字Meta logo前

這份三年前傳送的檔案，為Meta的未來雄心奠定了基礎。美國當地時間週四，Facebook執行長馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）進行了1個小時的演示，最終宣佈了新公司名稱。這次演示旨在描繪一個與現實世界截然不同的虛擬世界，Facebook正面臨著源源不斷的負面新聞影響，這些負面新聞與其社交媒體產品令人上癮的本質有關。

扎克伯格在演示期間告訴觀眾，該公司將元宇宙視為下一個技術前沿，人們將在這裡生活、工作和娛樂。但他承認，元宇宙將需要5到10年才能成為主流。就在幾天前，該公司在其財報中宣佈，從第四季度開始，旗下硬體部門Reality Labs將成為獨立釋出財務業績的部門。

魯賓在2018年發給安德森的檔案現在看起來更像是歷史的初稿。裡面想象使用者漂浮在一個充滿虛擬廣告的數字世界中，有許多人們購買的虛擬商品。他們會與虛擬的人結婚，同時儘可能少地在所謂的“肉身世界”（Meatverse）中度過時間。“肉身世界”指的是現實世界，因為人是有血有肉的。魯賓用了12次“令人震驚和敬畏”來描述自己想要的體驗。

矽谷著名風投機構Andreessen Horowitz的合夥人馬克·安德森

安德森是魯賓選擇的關鍵收件人之一，不僅因為他自2008年以來一直是Facebook的董事會成員，還因為他在這個特定領域擁有巨大的影響力。透過矽谷著名風投機構Andreessen Horowitz，安德森是Oculus的早期投資人，還投資了面向兒童的遊戲平臺Roblox，該平臺專注於打造自己的元宇宙。

魯賓還將這份檔案還發給了Facebook硬體部門負責人安德魯·博斯沃思（Andrew“Boz”Bosworth）和虛擬現實部門副總裁雨果·巴拉（Hugo Barra）。博斯沃思今年7月被提升為首席技術官（從明年開始履職）。披露上述檔案的知情人士沒有被授權談論它，但魯賓在週五的採訪中證實了它的有效性。

魯賓釋出檔案的第一部分標題中寫道：“元宇宙可能是我們將會輸掉的領域。”他接著說，Facebook開始考慮將元宇宙的概念作為一種吸引普通消費者的方式，因為VR並沒有得到廣泛的歡迎。

該檔案顯示，Facebook在2014年斥資20億美元收購了Oculus，截至2018年6月，該公司的VR頭盔積累了25萬名月活躍玩家。魯賓寫道，儘管為“早期使用者和先行者”投資了數億美元，但這些裝置並沒有受到非硬核玩家的歡迎，“普通消費者都在等待VR‘完全成熟’的那一天”。

魯賓寫道：“我們認為‘完全成熟’指的就是元宇宙。只有如此大規模的釋出，才能吸引VR懷疑者和未來VR潛在使用者的注意。”

魯賓如今在Meta的頭銜是元宇宙內容副總裁，他稱自己的檔案被廣泛閱讀，但它不是唯一得到關注的。魯賓在週五稱：“當時很多人都有關於元宇宙的設想，各種各樣的檔案充斥著各種各樣的觀點。我想把我的想法講出來，這就是我們在Facebook創新的方式。有很多想法，很多人，然後他們就興奮了。我希望其中能有些是有用的東西。”

“我們必須首先採取行動”

魯賓在檔案中預測，元宇宙專案有可能在4年內建成，而且Facebook可以獨自完成。但他現在意識到，這將需要更多的時間，Meta將不得不與廣泛的公司合作，而不是擁有和控制整個系統。他說：“這是我們擴充套件思維的另一種方式。我們必須與他人合作，我們必須採取很多步驟，因為這將需要很長時間。”

魯賓在撰寫這份檔案時表示，他不確定Facebook還有多少時間。他只知道必須要“殺出一條生路”，在競爭中脫穎而出至關重要。他寫道：“第一個獲得真正吸引力的元宇宙也很可能是最後一個。我們必須首先採取行動，做大做強，否則我們可能會成為那些追求者中的一員。”

他還寫道，Facebook可能有效地將谷歌、蘋果、索尼、HTC和Valve等競爭對手趕出VR市場。他還補充道，索尼專注於PlayStation 5， HTC對其潛在的硬體合作伙伴感到不滿，而Facebook的投資超過了Steam的開發商Valve。該檔案稱：“谷歌和蘋果在VR領域還不存在。Daydream就是個笑話。”他指的是谷歌在釋出一年後終止運營的VR平臺。

魯賓當時也不熱衷於合作。他在檔案中稱，與其他潛在競爭對手密切合作毫無意義，因為Facebook應該是所有使用者獲得虛擬體驗的地方。魯賓寫道：“讓我們不要懷著幫助其他平臺積累和留住消費者的計劃來構建元宇宙。讓我們自己建立元宇宙，以阻止競爭對手以一種有意義的方式進入VR行業。”

魯賓在週五強調，Meta已經放棄了這種方法，計劃是讓元宇宙能夠互操作和保持開放，而不是“限於一家公司”。

Meta發言人在電子郵件宣告中表示，自2018年以來，技術一直在發展，當時的重點主要是VR。該公司表示，它一直預計市場上會有來自微軟、谷歌、蘋果、索尼、Roblox和許多其他公司的競爭。這位發言人還稱：“可以肯定的是：投資並打造消費者想要的產品是成功的關鍵；我們無法獨自構建元宇宙；與開發者、創作者和專家的合作至關重要。”

普麗婭的虛擬婚姻

在檔案的其中一個章節中，魯賓概述了一個場景，主角是個名為普麗婭（Priya）的虛構使用者，她訪問了元宇宙。普麗婭進入了一個虛擬的城市，裡面有保齡球館、商店、劇院和Facebook的展館，後者被描述為“最大的建築”，幾乎像教堂一樣佔據了廣場的顯眼位置。

普麗婭可以與其他人互動，並使用元宇宙貨幣為自己的化身購買新發型。普麗婭最終遇到了另一個使用者，他看起來像個綠色的、長著疣的食人魔。但他們最終結婚了。

魯賓寫道：“普麗婭可以在元宇宙裡工作、吃飯、社交和睡覺，她的娛樂時間越來越多以虛擬方式完成，這得益於Netflix、Facebook、Instagram和其他元宇宙整合。”

魯賓表示，在這種假設的情況下，十年後，該公司的元宇宙硬體銷量將達到1億部，其中50%是Oculus品牌或授權產品，其餘來自其他硬體製造商。

2021年10月28日釋出的截圖顯示，Meta執行長馬克·扎克伯格在虛擬和增強現實會議上宣佈Facebook更名為Meta，圖為他在元宇宙中與一名奧運金牌擊劍運動員擊劍

在20年內，人們花在元宇宙上的時間可以與“90年代看電視和近年來使用Facebook的時間”相媲美。對Facebook來說，最重要的是，“扣除開發者支出後，每年的淨收入將達數十億美元”。這些收入將來自虛擬房地產、帽子、武器和地位象徵的銷售。

Facebook的收入還將來自廣告，這是該公司最瞭解的市場。魯賓設想，可口可樂將為其展館中的最佳位置支付費用，福特為其虛擬汽車支付費用，寶潔（Procter & Gamble）將在數字廣告牌上宣傳自己的品牌，古馳可以開一家虛擬商店，而康卡斯特將出資購買“一塊巨大的廣告牌，上面寫著‘康卡斯特：讓MetaSpeed功能變得更好！’”

魯賓寫道：“如果元宇宙是人們消磨時間的地方，那麼它就是實體經濟想要去的地方。我們的目標是將元宇宙帶到這個階段。總之，它看起來不像是Facebook的產品。”

考慮到這種深度的沉浸感，魯賓估計1億元宇宙使用者帶來的收益可能比10億Facebook使用者帶來的收益還要多。他寫道：“我可能一天會登陸Facebook多次，但我將在元宇宙中生活、工作，可能更喜歡在元宇宙中度過的時間，而不是日復一日的工作。”

魯賓寫道，要想成功，元宇宙就必須“令人恐懼”。也就是說，它必須具有大膽的野心，充滿數千小時的遊戲體驗，能夠改變人們的生活，以至於Facebook的工程師們對他們面臨的問題感到恐懼。

他寫道：“如果交付我們著手構建的元宇宙還沒有把我們嚇得跑掉，那麼它就不是我們應該構建的元宇宙，也不是客戶想要的，因此它沒有任何意義。其他的都是迷你宇宙。”

魯賓稱，建立這一切並接觸到必要的客戶群體，需要的不僅僅是內部資源。他表示，Facebook需要一個團隊超過100人的遊戲工作室來製作大型多人線上遊戲。

他寫道：“有一件事是絕對清楚的：Facebook內部沒有任何團隊具有這樣的凝聚力和經驗，能夠推出具有技術挑戰性、令人敬畏的大型遊戲或互動產品，能夠創造出虛擬城市。”他指的是Facebook的數字世界目標，“出於這些原因，我們將需要進行收購”。

魯賓認為Insomniac Games和Gearbox Software是潛在目標。而像暴雪和Rockstar這樣的工作室規模太大，利潤太豐厚，也太專注於自己的遊戲世界，不適合被收購。魯賓最終推薦了《孤獨的回聲》（Lone Echo）的工作室Ready at Dawn。Facebook在2020年6月達成了這筆交易。

為未來奠定基礎

魯賓寫道，除了元宇宙的技術成就，產品的釋出也將至關重要，需要“製造震懾”。如果扎克伯格還沒有準備好迎接這一時刻，他應該避免在大會上上臺時身後放置寫著“歡迎來到元宇宙”的幻燈片。

Facebook公司執行長馬克·扎克伯格在虛擬Facebook Connect活動上發表講話，該公司於2021年10月28日在美國紐約宣佈更名為Meta

魯賓寫道：“如果我們因為要完成主題會議而把我們路線圖的每一步都透露出去，那麼競爭將永遠落後一步。我們不想那樣做。讓我們等待，直到有個名副其實的元宇宙出現。”然而，扎克伯格並沒有完全聽從這個建議。他在週四的演講很大膽，但他所描繪的世界還遠沒有為消費者體驗做好準備。

這次演示是個類似於皮克斯公司推出的動畫，展示了該公司希望開發的軟體。裡面充滿了以自己的化身或卡通頭像閒逛和鍛鍊的使用者。扎克伯格承認，這項技術還有很長的路要走，可能需要十年的時間。

有些人認為，Facebook需要改變話題，分散公眾的注意力。此前，Facebook的“吹哨人”披露的諸多內部檔案帶來了許多具有破壞性的報道。

魯賓對此有不同的解釋。他說，該公司現在知道，為了實現其艱鉅的使命，它需要讓其他人參與進來，告別“圍牆花園”的傳統。他在採訪中表示：“這是個漫長的旅程，我們將與許多不同的公司合作。在這種情況下，你再也不能保守秘密太長時間。”