琳琅滿目的八寶粥，熬出一碗碗色澤鮮豔、質軟香甜、清香誘人、滑而不膩的美食。作為餐桌上的佳餚，它還有補鐵、補血、養氣、安神的效果。

八寶粥是指用八種不同的原料熬製成粥。但是在今天。許多“八寶粥”的用料已經超出八種。

解開八寶粥神秘的面紗，其實它就是臘八粥。

每年的臘月初八，就是我國傳統的臘八節，用多種穀物，豆類，果類等熬製成粥，即臘八粥。

相傳臘八這一天喝臘八粥的習俗是來自於古印度天竺，佛教的創始者釋迦牟尼，是王室之子，年輕時見眾生受生老病死等痛苦折磨，為尋求人生真諦與生死解脫，捨棄王族生活，出家修道。他在雪山苦行六年，常常日食一麥一麻。後來發現一味苦行並非解脫之道，於是放棄苦行下山。這時一位牧女見到他虛弱不堪，便熬乳糜（奶與穀物共煮而成）供養他。釋迦牟尼的體力由此恢復，隨後於菩提樹下入定七日，在臘月初八，夜睹明星而悟道成佛。

古印度人為了不忘佛祖成道以前所受的六年苦難，也為了紀念佛祖在農曆的十二月初八悟道成佛，便在臘月初八這一天以吃雜拌粥作為紀念，臘八也就成了佛祖的成道日。

自從佛教傳入中國，各寺院都用香谷和果實做成粥來贈送給門徒和善男信女們。臘八這天，各寺院舉行法會，用香谷和果實等煮粥供佛，名為臘八粥。也有的寺院於臘月初八以前由僧人持缽，沿街化緣，將收集的米、慄、棗、果仁等煮成臘八粥散發給窮人。大家認為吃了可以得佛陀保佑， 所以貧窮人家稱它“佛粥”。臘八粥在佛系信仰下，普渡眾生，賦予了特殊的意義。

據文獻記載臘八粥起始於宋，徐珂《清稗類鈔》即雲：“臘八粥始於宋，十二月初八日，東京諸大寺以七寶五味和糯米而熬成粥，相沿至今，人家亦仿行之。”

從清代開始，每年的臘八節，北京的雍和宮都要舉行盛大的臘八儀式，由王公大臣親自監督進行。《燕京歲時記》載：“雍和宮喇嘛於初八日夜內熬粥供佛，特派大臣監視，以昭誠敬。其粥鍋之大，可容數石米。”