左宗棠舊居分佈於湘陰、湘潭、北京等地。左宗棠在湘陰故居包括湘陰界頭鋪鎮新光村左家段（即“左宗棠家祠”）和柳莊。其中，柳莊於1844年（道光二十四年）建成，左宗棠與他的家人居住約13年。

各類清史中對左宗棠的記載有不少，想來大家對他也比較熟悉了。

不過，估計很少有人知道左宗棠的夫人是何許人也。此外，更令人驚訝的是，心高氣傲的左宗棠竟是個“上門女婿”。左宗棠的夫人周詒端出身書香門第，其母王慈雲是有名的才女。受到母親的薰染，周詒端自幼熟讀經史子集，且擅長吟詩作對。

據說，左宗棠剛出生不久，他的奶奶就請來一位算命先生，為其卜算。據算命先生稱，左宗棠上輩子是“牽牛星”，這輩子得不到父親的蔭福，只能靠入贅他鄉發跡。“夫妻配合得宜，臥龍出山”。從未來發生的情況來看，這算命先生的批言可謂神準。

左宗棠在書院唸書時，周詒端已到了婚配的年齡，周家打算為周詒端尋找良配，所以便舉辦詩會，“比詩招親”。這件事在書院炸開了鍋，當時有人調笑左宗棠，對他說：“你自負才名，正好可以在詩會上大顯身手。我聽說周家大小姐是十里八鄉有名的才女，且才貌雙絕，和你實在般配，你不妨去試一試。”

在當時，周詒端的名聲很大，左宗棠何嘗不知周家大小姐優秀？不過，周家對女婿提出了一個要求，那就是入贅。左宗棠雖不是什麼迂腐之人，但入贅改姓這種事他做不來，所以他嚴詞婉拒了同學的美意。後來，左宗棠的幾名知交好友找上左宗棠，鄭重地建議他考慮“比詩招親”，看他們的樣子，似乎十分著急左宗棠的婚姻大事。

左宗棠是娶親是入贅，與他的朋友有什麼關係？為什麼大家如此看重這件事呢？

因為，左宗棠在當時雖然頗有才華，但從他的家境來看，這樣的窮才子是很難討到老婆的。

第一，左宗棠的父母已離世，他孤家寡人一個，無依無靠；

第二，左宗棠的家庭條件非常一般，甚至很差。在其父母生前，左家的條件雖差，但至少飽暖不愁。不過其父母死後，左宗棠致力於讀書，沒有收入來源。為了讀書，左宗棠只能一次又一次地去當鋪變賣家當，這才維持住生計。

雖說左宗棠有點才華，但當時的他連進士都沒考中，毫無前途可言，像這樣困頓的才子怎會受人青睞？

經朋友一勸，左宗棠也開始考慮起自己的前途。抱著試試看的心態，左宗棠前往周府，參加了詩會，沒想到一舉摘得桂冠，成了周府的乘龍快婿，也遇到了自己人生的知己——周詒端。

入贅之後，左宗棠連續三年科舉失利。按理說，已經成親的書生，若連續幾年考不中進士，沒有收入，肯定會遭到家人的白眼。所幸，左宗棠的夫人和岳母都是識大體的人，她們對左宗棠給予了百分百的支援，從未對他冷眼相待。

周詒端非常懂事，她心裡明白丈夫的性格比較固執，經常會為自己“上門女婿”的身份感到彆扭。為了防止別人說自己“吃軟飯”，左宗棠並不住在周家，而是選擇住在桂在堂的偏房中，其實這就是一種掩耳盜鈴的辦法。

不過，周詒端知道丈夫心氣高，為了滿足左宗棠的“大男子主義”，她想出一個緩解其壓力的辦法，給足了丈夫面子，那就是搬進桂在堂裡與丈夫一起住。這樣，在外人看來，兩人住在外面，左宗棠自食其力，不是吃軟飯的男人。

據左宗棠本人自述，在與周詒端成婚後的第二年，他進京趕考。由於左宗棠平日裡沒有收入來源，所以他不知該從哪裡籌措盤纏。聽說丈夫要進京，周詒端立即拿出自己的嫁妝，約有一百兩銀子，交給丈夫讓他安心應試。

左宗棠拿到這筆錢後，還沒等他進京，就聽說本家大姐家中出了事，仗義的左宗棠把這筆錢全都給了大姐應急。周詒端見丈夫用光了這筆錢，非但沒有發火，還向孃家尋求支援，從親戚朋友處借來一筆盤纏，湊足了左宗棠的路費。

左宗棠常年漂泊在外，思念丈夫的周詒端為左宗棠做了一個枕頭，上面繡著《漁村夕照圖》，還有一首周詒端作的詩：“小網輕舟系綠煙，瀟湘暮景箇中傳，君如鄉夢依稀候，應喜家山在眼前。”此舉別說是當時，放到現在來看也是非常浪漫的。

難怪左宗棠的老師胡林翼稱其夫人為“閨中聖人”，像這樣的賢內助的確古今罕有。

參考資料：

【《左宗棠》、《國史本傳》】