李守貞和杜重威是故交，彼此同聲共氣，互相支援。杜重威被殺，李守貞兔死狐悲，心中不安。

李守貞有一個參軍叫趙修己，精通術數，李守貞把他叫來，引入密室，問：

皇帝年幼，聽信跟前的小人的讒言，殺死杜重威。我恐怕也難以倖免。與其坐而待斃，不如搏一搏。你給我算算，看我有皇帝命沒有？

趙修己掐指一算，說：

時命未到，不可妄動。

李守貞很失望，揮揮手說：

你回去吧。

趙修己見李守貞不聽自己的勸說，擔心日後有難，第二天就告病還鄉了。

李守貞招募亡命之徒，修城牆，挖壕溝，修繕兵器盔甲，緊張備戰。又派人攜帶蠟丸密信從小路向契丹人求助，都被防守邊關的人抓住了。

一個雲遊的和尚叫總倫，來拜訪李守貞，一見面就說：

恭喜恭喜！

李守貞問：

你這個和尚好奇怪，我們素不相識，為何要恭喜我？

總倫說：

我遠遠地望見城裡有紫氣升騰，知道有帝王在此。

李守貞故意怒道：

你這個和尚，胡說什麼！皇帝在京城，這裡哪裡有皇帝。你難道不怕殺頭嗎？

總倫說：

皇帝有真皇帝，有假皇帝。真皇帝蟄伏凡人中，但早晚要統治萬民，假皇帝指不定哪天就被人殺了。

李守貞大喜，把總倫封為國師。

一日李守貞召集眾將領喝酒，喝到開心時，起身取弓箭，對著牆上掛著的一張老虎畫說：

如果我將來能成大事，這一箭就射中老虎的舌頭。

說完一箭射去，恰好射中老虎的舌頭。

眾人一起喝彩，紛紛起身恭賀李守貞。李守貞也洋洋得意，開懷大笑。

校衛趙思綰在長安造反。趙思綰派人向李守貞送來勸進表和龍袍，勸李守貞稱帝。李守貞拿著黃燦燦的龍袍，心中很是歡喜，對來使厚禮寬待。從此謀反的決心更加堅定了。於是自稱秦王，派手下王繼勳佔領潼關，任命趙思綰為晉昌節度使。

同州和河中最近，匡國節度使張彥威經常監視李守貞的一言一行，秘密報告給朝廷。隱帝命令郭從義與王峻率兵討伐趙思綰，令白文珂帶兵討伐李守貞。

郭從義和王峻不和，兩個人互相僵持，誰也不肯先出戰，從春天一直僵持到秋天。隱帝任命郭威為西面軍前招慰安撫使，各軍都聽從他的號令。

郭威出發前，向太師馮道問計。

馮道說：

李守貞自恃資格老，在軍隊中有很強的號召力。你去了後，不要吝嗇官家的錢財，多多賞賜士兵。這樣就李守貞的威信的基礎了。

郭威便按照馮道之言，厚家賞賜，士兵們都很擁護他。

郭威和諸位將領商議攻打討伐，諸位將領打算先奪取長安、鳳翔。

大將扈從珂說：

如今三個叛藩聯合起來，推選李守貞為主，要是李守貞滅亡的話，那兩個藩鎮就無需攻打自行潰敗了。要是捨近求遠，一旦王、趙在前面抵禦，李守貞在後面攻打，這是危險了。

郭威覺得很有道理，於是兵分三路攻打河中。

郭威對侍士兵很仁義，與他們同享苦樂，士兵們稍徼有一點軍功就會被賞賜，稍微受傷就常常親自探望。謀士中不管賢能與否，只要前來述事，都和藹喜悅地接待他們。忤逆他觸犯他，他也不發怒，小的過失不會責罰。所以士兵、將領全都依附郭威。

起初，李守貞認為禁軍都曾經是自已的舊部下，受到過他的恩惠，並且士兵向來驕橫，因軍法的嚴苛而苦不堪言，覺得禁軍一到就會前來敲打城門奉迎他為君，可以安然坐等。但是士兵們最近都在郭威那裡接受了賞賜，於是忘掉了李守貞的舊恩。

大軍兵臨城下，高揚軍旗，擂響戰鼓，士兵們爭先辱罵高呼，李守貞在城上見到這樣的場景，嚇得變了臉色。

白文珂攻陷西關城，在黃河西岸設定營柵，常思在城南設定營柵，郭威在城西設定營柵。

將領都想盡快攻城，郭威說：

李守貞是前朝極富經驗的宿將，驍勇善戰，樂善好施，屢次立下戰功。何況城臨黃河，城樓護牆完整堅固，不可小瞧。此外他還依仗高城作戰，我們仰頭攻打，這與帶著士兵赴湯蹈火有何差別！勇氣有盛衰之分，進攻有緩急之差，時機有可否之別，辦事有先後之序。不如先設立包圍圈圍困他，使他上天無路下地無門。而我們修繕兵器，放牧戰馬，靜坐安享運送來的糧草，可以溫飽有餘。等到城中糧食耗盡了，官家、私人的錢財全都花光了，之後再推著雲梯衝車來襲擊他們，飛傳羽檄來讓他們投降。那邊的將領士兵，紛紛逃走，就算是父子也無法彼此保護，更何況是這些烏合之眾！趙思綰、王景崇兩個地方，只要分兵將他們牽制住，無需擔憂。

於是徵調各州民夫共二萬多人，命白文珂等人統帥，挖掘長溝，修築連城，排列隊伍將河中城牢牢圍住。

郭威又對諸位將領說：

李守貞之前對高祖十分畏懼，所以不敢囂張。他覺得我們自大原崛起，事業攻擊不夠顯赫，所以輕視我們，進而反叛。我們正應當以靜來制服他。

於是將軍旗、戰鼓全都收了起來，只沿著黃河設定“火鋪”來傳遞軍情，綿亙數十里，派步卒輪番守護。派水師船隻在岸邊停靠，敵人有悄悄往來的，無不抓獲。於是李守貞如同身在羅網之中了。

公元949年的春天來到了。

圍城一直在持續。二月裡的一個夜晚，李守貞派王繼勳等帶領精銳士兵一千多人順著黃河南下，偷襲漢軍的營柵。他們在河堤上挖坑攀登而上，進入軍營，到處放火，高聲呼喊，軍營裡一片狼藉，眾人都不知所措。劉詞卻神態自若，釋出命令道：

小小盜賊不足以驚慌。

帶領諸位將士反擊。有將領說：

賊軍的鏡甲上全都有黃紙，火光一晃，容易識別。但是士兵們沒有鬥志如何是好！

副將李韜說：

哪裡有太平無事的時候接受君主的俸祿，出現危難的時候卻不拼死搏鬥的！

李韜舉起長矛率先衝鋒，諸位兵將緊隨其後。河中兵將撤退逃走，有七百人戰死，王繼勳身負重傷，撿回一條命。

第二天，郭威到達，劉詞迎出來在馬頭前面請罪。郭威重重賞賜了他，說：

這正是我所擔心的。要是沒有兄弟們驍勇善戰，幾乎要被敵人玩弄了。但是他們的伎倆也僅此而已了。”

李守貞謀劃突襲河西營柵，先派人前往村裡賣酒，或者就白給，無需付錢，漢軍的巡視的騎兵大都喝得醉醺醺的。因此河中計程車兵能夠悄悄進入營寨，營寨幾乎失陷。

於是郭威釋出命令：

將領士兵如果並非得到犒賞宴飲，不許擅自飲酒！

郭威的愛將李審，早上的時候喝了一點酒，郭威震怒，道：

你在我帳下，帶頭違抗軍如何來統一眾人！

於是立即斬首示眾。

城裡的糧食就要吃光了，有十分之五六的百姓餓死了。李守貞派出五千多名士兵，攜帶梯橋，兵分五路攻打長圍的西北角。

郭威派人率軍阻擊，河中兵兵敗想要逃走，有一大半士兵被殺傷，武器也被搶走了。

五月間，李守貞再次出兵，再次戰敗，漢擒獲了他的將領魏延朗、鄭賓。李守貞的將領士兵投降的絡繹不絕。郭威乘機下令攻打河中。

趙思綰喜歡吃人肝，曾經當著眾人的面剖開人的腹部取出肝臟，切成細絲吃掉。肝臟被切完了，人還沒有死去。又喜歡用酒吞食人膽，對人說：

吞食一千個人膽，就能夠膽大無敵了。

等到長安城中糧食斷絕的時候，就依靠食用婦女、小孩當作軍糧，每日都有一定數量的人來供給。每次犒賞軍隊，就殺掉數百人來吃，如同殺豬宰羊一般。

趙思綰黔驢技窮，不知出路在哪。郭從義派人引誘他。

起初，趙思綰年少的時候，請求去做已經退休的左驍衛上將軍李肅的僮僕，李肅並不收留他，說：

這個人眼晴亂轉且胡說八道，今後必定是個叛臣。

李肅的妻子張氏，是張全義的女兒，說：

如今你拒絕收留他，今後一定會變成你的禍根。不如多給他錢財，免去他的怨恨。

於是饋贈他很多金銀財寶，將他打發走。

等到趙思綰佔領長安，李肅閒居在城中，趙思綰數次前去探望，對李肅伏地下拜，一如舊日禮節。李肅說：

這個人總是來我這裡，實在有損我的清白。

於是打算自殺。張氏說：

為什麼不勸他歸順國家呢！

正遇上趙思綰來訪，請教可以保全自己的方法，李肅就勸他道：

你原本就與國家沒有嫌隙，只不過是擔心獲罪罷了。如今國家三路出兵，全都失敗了。如果藉此機會翻然悔誤，改弦更張，朝廷一定歡喜，自然也就不會失去富貴。這與坐以待斃相比，不是要強得多！

趙思綰依從了他們的勸告，派使者到朝廷去請求歸順。

朝廷任命趙思綰為華州留後，都指揮使常彥卿為州刺史，讓他們抄近道直接前去赴任。

七月，趙思綰脫掉盔甲出城接受了隱帝的詔書，郭從義派兵看守門，又將他接回城中。趙思綰向他索要衛隊及武器，郭從義也全都給了他。

趙思故意拖延，在城裡斂取錢財，多次更改行期。郭從義等人心生懷疑，密報給郭威求立即採取措施。郭威答應了。郭從義與都監、南院宣徽使王峻騎馬進入城中，前往府署館舍，召見趙思綰，藉機將他抓獲，連同常彥卿和父親、兄弟屬下共三百人，全都推至街市上斬殺。

郭威攻打河中城，攻陷外城。

李守貞聚集餘部退至子城戍守。各將領請求儘快攻打子城，郭威說：

鳥沒有地方可逃的時候還會啄人，更何況是一支軍隊呢！將水都舀幹了再去抓魚，著什麼急！

壬戌日，李守貞和妻子及兒子李崇勳等自焚身亡，郭威軍進入城中，抓獲李守貞的兒子李崇玉等以及所任命的宰相、樞密使等官員以及國師總倫等人，押送至大梁，盡數殺死並暴屍街頭。

徵召趙修己出任翰林天文。

郭威審閱李守貞的公文書信，得知朝廷權臣與藩鎮要員和李守貞私下互通的信件，言辭間大逆不道，郭威打算上報朝廷，但是秘書郎王溥諫止道：

鬼魅在黑夜之中才紛紛爭著出米，而一見到大陽就會自然消失。希望將這一切盡數燒掉，以此讓他們不安分的人安定下來。

郭威採納了他的提議。