好萊塢眾星如雲，但是迄今為止，只有一位演員被評為“電影皇帝”並舉行加冕禮，他就是克拉克·蓋博。1998年，美國電影協會評選的“AFI百年百大明星”中，克拉克·蓋博位居第七位。

1901年，克拉克·蓋博出生於俄亥俄州，據說他很小的時候，智力有問題，父親與繼母不斷地鼓勵他，還教他彈鋼琴。1912年，因家境原因中途輟學的他去外面闖蕩，做過鞋匠、電工、報童十幾種職業。因為一部話劇《天堂之鳥》讓他愛上了演戲，開始到劇院跑龍套。

他23歲那年遇到了生命中的貴人——百老匯演員約瑟芬·狄隆，在她的指導和引薦下，克拉克·蓋博開始嶄露頭角，一年後，他迎娶了比他年長15歲的約瑟芬·狄隆，1930年，二人離異。1932年，克拉克·蓋博出演了電影《紅塵》，讓他成功躋身好萊塢明星行列。1934年，一部愛情喜劇《一夜風流》則讓他成為了好萊塢最耀眼的“電影皇帝”。

電影主要講述了克勞黛·考爾白飾演的富家千金艾麗愛上了飛行員金，這樁婚事遭到父親的極力反對，她離家出走，途中遇上了蓋博飾演的失業記者彼得。艾麗的父親派人追蹤女兒，並在報紙上刊登訊息，彼得得知了艾麗身份，為了獲取獨家新聞，他假意與艾麗同行，並對她多有照顧，二人在相處過程中產生了感情，但並未宣之於口。糾結的彼得最終決定帶艾麗遠走高飛，在他晚上開車出去加油時，艾麗被父親帶走。在與金的婚禮上，艾麗反悔，最終與彼得終成眷屬。

輕鬆流暢的劇情，甜膩的愛情故事，搭配上正處於顏值巔峰的克拉克·蓋博和克勞黛·考爾白，成就了這樣一部經典之作。但這部影片在拍攝之前並不被看好，眾多明星都拒絕出演，導演弗蘭克·卡普拉當時名不見經傳，製作方哥倫比亞也是一家小公司，而蓋博更是米高梅租借給哥倫比亞的演員，以作為他生活鬧劇的懲罰。就是這樣一部電影意外爆紅，在第七屆奧斯卡上五提五中，一舉囊括了最佳影片、最佳男主角、最佳女主角、最佳導演和最佳改編劇本，成為奧斯卡歷史上第一部獲得大滿貫的電影。後來的《羅馬假日》也從其中獲得靈感。

克拉克·蓋博最著名的角色無疑是《亂世佳人》裡的瑞德，但讓他獲得唯一一次奧斯卡影帝的卻是這部《一夜風流》。影片上映後，觀眾都為這個留著小鬍子的魅力男神而傾倒，都爭相模仿他的一言一行，影片中有一段鏡頭是蓋博脫掉襯衫，裡面並沒有穿內衣，結果不穿內衣便成為當時的流行，導致內衣價格大跌，不少內衣製造商家紛紛倒閉。1938年，全美洲影迷投票評選好萊塢皇帝，克拉克·蓋博以高達二百萬張票之多登頂，加冕典禮上，銀色專欄作家艾迪莎利代表影迷將皇冠戴在克拉克·蓋博頭上。

現實中的蓋博同樣有不平凡的經歷，1942年他的第二任妻子卡羅爾·隆巴德在推銷戰爭公債途中因飛機失事喪生，蓋博一度陷入到極端痛苦當中。她在臨上飛機前，曾給蓋博拍了一份電報說：“親愛的，你最好去參軍。”1942年，41歲的蓋博為完成妻子的遺願，參加了空軍成為機槍手，多次執行戰鬥任務，甚至參與過轟炸柏林的行動。據說希特勒都是他的影迷，曾派出三個中隊活捉他都無功而返。1944年，蓋博以少校軍銜退役。

二戰是蓋博事業的分水嶺，戰場歸來後的他又拍攝了一系列影片，但論影響力，都無法與之前的《一夜風流》和《亂世佳人》相比較。1961年，在與瑪麗蓮·夢露合作拍攝完成《亂點鴛鴦譜》後，克拉克·蓋博因心臟病發作去世。

銀幕上的克拉克·蓋博永遠是那個迷人的電影皇帝，他英俊的長相、玩世不恭的眼神與漫不經心的表情使他集性感與幽默於一身，大耳朵與迷人的壞笑更是他永不褪色的經典標誌。

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