中國被定義為以漢族為主體民族的多民族國家，因此縱觀歷史，昔日活躍在中國這片土地上的民族何止成百上千。但真正能夠建立自己國家的終究還是漢族居多，例如西漢、東漢、唐朝、明朝等幾個大一統王朝的建立者都是漢人。少數民族建立的國家雖少，但細究起來也是頗為可觀的數量，大一統的王朝就有蒙元和滿清，此外就是南北朝時期的成漢、前趙、後趙等十六個國家，五代時期的後唐、後晉、後漢等國。少數民族建立的國家雖多，但是能在漢人心中留下好名聲的卻不多，大一統的蒙元和滿清都飽受爭議，沙陀人建立的唐朝卻為何能被漢人奉為正統呢？

沙陀人把自己當成了唐人，我們也沒拿他當外人。繼漢朝之後，中原大地上再次崛起了一個具有世界影響力的朝代，這就是唐朝，一個擁有宏大氣魄的大一統王朝。它的宏大氣魄不僅是唐詩中金戈鐵馬的吟誦，還有對少數民族將領的信用，僕固懷恩、李光弼、高仙芝等諸多名將都為唐王朝傾盡一腔赤忱。在唐朝史無前例的大氣魄下，少數民族中的人才都能為唐朝所用，沙陀人同樣如此。沙陀人本是突厥人的一支，唐朝末年爆發的黃巢起義攻入長安後，唐朝招天下軍鎮入援，但是在黃巢起義軍的猛烈進攻下，前來援救的軍隊只能固守，唯有沙陀人李克用帶領著沙陀軍和韃靼軍在梁田陂擊敗了黃巢的起義軍，使其退出長安。

李克用也因為有功被封河東節度使，八年後又被封為晉王，並與篡唐自立的朱溫爭鋒相對。李克用死後，兒子李存勖即晉王位，拉開了對朱溫建立的梁朝的征討，公元923年四月，李存勖在魏州稱帝，沿用“唐”為國號，又追贈父祖三代為皇帝，與唐高祖、唐太宗、唐懿宗、唐昭宗並列為七廟，以表示自己是唐朝的合法繼承人。李存勖在建國稱帝的同一年，率領大軍揮師南下消滅了朱溫建立的梁國，統一了中原大部分，因此李存勖建立的唐國也被視為唐朝復興的希望。

沙陀人冒用漢人的姓氏，將自己融入到漢民族中。少數民族與漢族最大的區別不是外貌，而是姓氏，因此少數民族的姓氏是否漢化，也被視作是否願意融入漢文化的標誌。少數民族大規模改成漢姓，還要追溯到南北朝時期的北魏孝文帝改革，作為漢化改革的推動者，孝文帝將自己的鮮卑姓氏—拓跋改成了漢族姓氏—元。沙陀人李克用的姓氏倒不是自己冒用的，而是其父親李國昌鎮壓龐勳起義有功，被李唐皇室賜國姓—李。

此後建立後晉的石敬瑭和後漢的劉知遠都是沙陀人，他們的姓氏都是冒用的漢族姓氏。反觀蒙元和滿清，儘管實行過一定的漢化政策，但是終究還是沒有對姓氏進行漢化，因此《元史》和《清史稿》中，元世祖忽必烈的全稱叫做孛兒只斤忽必烈，康熙的全稱為愛新覺羅玄燁，讀起來實在是讓人無感。