俗話說的好：文無第一，武無第二。但是中國人又恰好喜歡去排名次，搞劃分，書法圈也不例外，也有各種排名和分類，什麼初唐四家、楷書四大家、宋四家、元四家、明四家等等。
而關於這些排列，在歷史上也是經常惹出爭議，這不，網上有的朋友就問，這楷書四大家的排名有何講究？是按水平高低來排名的嗎？
首先我們要說明的是，歷史上寫楷書好的不僅僅是這四大家，例如唐代就還有虞世南、褚遂良、裴休、徐浩等人，這些人在古代書家中被選修的頻率還是很高的。而楷書四大家這四位的書法風格更有代表性，相對成就也比較高，所以後世就搞出了一個這樣的組合。
我們公認的楷書四大家：歐陽詢、顏真卿、柳公權、趙孟，一般情況下都是按照時間這條線索進行的排名，速成“歐、顏、柳、趙”，而巧合的是，這樣的排名順序，“歐”是一聲，“顏”是二聲，“柳”是三聲，“趙”是四聲，這種順序排名，讀起來是朗朗上口，這種排列一般沒什麼太多的爭議。
還有一種排名是“顏、柳、歐、趙”，把顏真卿排在了第一，這種排名也是很有講究的。
在書法史上，顏真卿的影響力是非常大的，當然這個影響力不僅僅是書法方面的，而是綜合各方面的成就來評定的。
從書法的角度來看，顏真卿是古今書法一大變，在顏真卿之前，書法家的風格雖然各有千秋，但是總的來說都沒有跳出王羲之的藩籬，這也是因為唐王李世民對王羲之的推崇造成的，上有所好，下必效之。
可是顏真卿一出來，就打破了這一規矩，可謂是“不走尋常路”。顏真卿年輕時候也是學二王的，透過他早期的作品《多寶塔碑》來看，並沒有跳出王羲之的藩籬。但是到了晚年，顏真卿的書法有了一個非常大的變化。
從他晚年的作品《郭家廟碑》《勤禮碑》等作品中，可以看到這樣一個書法改變的程序。顏真卿吸收了前人的書法特點，又融入了篆籀筆法的特點，把這些融合到一起就形成了自己特有的“顏體”，他的楷書也世稱“顏楷”。
特別是到了宋代，顏真卿被當時文壇的兩大頂尖TOP人物歐陽修和蘇軾進行了強烈的推崇，給後來學書法者種了草。特別是蘇軾對顏真卿書法格外推崇，他在《書吳道子畫後》一文中說：
“
詩至於杜子美（杜甫），文之於韓退之（韓愈），書至於顏魯公（顏真卿），畫至於吳道子，而古今之變，天下能事畢矣！
”
柳楷
這裡把顏真卿推崇到了至高無上的地位，顏真卿的書法也從此一躍成為龍頭。顏真卿為何會被蘇軾如此推崇呢？這一點上，蘇軾的老師歐陽修的功勞是很大的。顏真卿書法能排在首位，除了專業能力之外，最重要的還是他的思想品德分數很高，他最大的優點就是“忠義”。這一點，歐陽修老師也作了充分說明：
古之人皆能書，獨其人賢者傳遂遠。然後世不推此，但務於書，不止前日工書隨與紙墨泯棄者，不可勝數也。使顏公書雖不佳，後世見者必寶也。
歐陽修說了，古代的人其實都挺能寫字的，但是隻有賢者的書法才能傳得久遠。後世的人不懂這點，只是工書法，所以即使寫得好也沒有保留下來。像顏魯公這樣的忠厚人士，就算書法不好，後世如果能夠得到他的墨跡，也一定會當寶貝對待。
這是顏真卿能被排在首位的重要原因。
柳公權能排在第二位，也有兩個原因。其一是柳公權的書法風格比較鮮明，融合了歐陽詢和顏真卿的特點，創造出了“柳骨”的風格，在書法風格的突破上，他是僅次於顏真卿的。所以，從書法創新的角度來說，柳公權排在第二也是其實力的體現。
第二點，柳公權與顏真卿的書法後世一直都號稱“顏筋柳骨”，兩人一直都是排在一起，這也是一種習慣問題。因此順其自然，柳公權就拍在了第二。
歐陽詢書法
歐陽詢排在第三位，一是因為他也是唐代楷書大家，書法專業能力自然是沒得說，後世學歐的人也很多，因此自然要和前面這兩個唐代大家排在一起，這無異議。
而趙孟是元代的書家，與唐代眾多楷書高手相比，人單勢孤，只好屈尊末席，大家也沒什麼意見。這樣一來，1234的排名就有了。
趙孟
趙孟書法
不過，網上還有其它的論述，例如說跟古代的科舉考試製度有關，四大家的排名是圍繞著科舉考試來進行的。古代科舉考試對書法的要求很高，這四大家的書體風格各異，正好可以互相彌補不足，最終按照實用的順序排名，排出了楷書四大家。這種論調也有它的道理，大家參考一下就好。
而關於這四位的排名順序“顏、柳、歐、趙”其實對於初學者來說，不必太介意這個問題，排名前後並不是說就代表了水平的高低，在他們的那個高度，只有風格的不同，沒有水平的高低之分。
趙孟書法
初學書法如何選擇呢？其實很簡單，想學習書法的朋友只需按照自己的性格、喜好，選擇一家跟著練就好了。
我小時候學書法的時候，是非常推崇顏楷的，但是我自己是自學，去書店看了一下顏楷的字帖，真的不喜歡那種胖嘟嘟的字，直到現在也不是很喜歡。而當時非常喜歡趙楷，但是書上又有人說趙楷不能學，容易學的軟俗，嚇得自己趕快遠離了趙楷。而歐楷又因為看起來字小，自己覺得不適合初學。於是後來自己就選擇了柳楷，買了一本《玄秘塔》來練。
後來知道了，對於趙孟的說法，是有一定的歷史偏見造成的，對於趙氏書法，不能因人廢書。
所以，現在想來，如果不懂一些知識，學習書法還是很容易被誤導的。