她像是一個香港娛樂圈的傳奇，但卻也是一個十分悲情的人物，父母雙亡，58歲的高齡還未曾出嫁，曾經因為抑鬱差點自殺，任何一個情節都像是在狗血的劇本里才會發生，可這一切的不幸，都曾真實發生在惠英紅身上。

惠英紅祖籍山東諸城，是正經的滿洲正黃旗後人，父親是一個有學問的秀才，1949年，解放前夕惠家遭到了清算，惠英紅的祖母被活活打死，父親逃到了香港。1960年惠英紅出生惠家從富裕世家淪落木屋底層的大陸流民，惠英紅的母親便帶著她和美美到灣仔乞討謀生，她們抱著木盒，賣口香糖，撲克牌等。

在3歲到13歲的之十年裡，惠英紅在灣仔紅燈區見到了人世間的很多世間百態，冷暖真相，她自己對於安全感和財富的追求愈加強烈。在12歲的時候，她一邊上學一邊到夜總會兼職當舞蹈藝員補貼家用。現在，惠英紅想起小時候的經歷，仍然覺得自己是很幸運的。儘管她說這十年是她最快樂的時候，但依然無法掩蓋窮苦的童年，辛酸的事實。

14歲的時候，她在夜總會跳舞，被大導演張徹發掘。從此開始了演員生涯，進入了邵氏公司。先是拍攝電影《射鵰英雄傳》飾演穆念慈，後被李翰祥導演啟用參演了《金玉良緣紅樓夢》。惠英紅在兩個大導演的提攜下命運開始出現了轉折，不久又遇到了另一個大導演劉家良，打女明星由此開始。

穆念慈一角成功後，惠英紅慢慢成為了邵氏當家花旦之一，開始和張徹，劉家良等導演合作，題材多一武俠片為主。在出演了《乾隆下揚州》《南少林與北少林》等一系列電影之後，一部《長輩》為惠英紅帶來了事業的第一個高潮，惠英紅獲得了第一節香港電影金像獎的影后桂冠。惠英紅真真正正的大紫大紅了，成為了一線明星。

惠英紅憑藉打女形象紅了十幾年，出演了很多的武俠片，動作片。但是隨著香港電影片場制的衰敗，香港傳統功夫片慢慢走向沒落。這種事業的落差讓她患上了抑鬱症。她無工作可做，無戲可拍。期間她經歷了很多艱辛的事，母親患病，自己服安眠藥。

直到2002年，惠英紅決心全身心重回演藝圈，並不糾結角色的大小。復出後她出演了《無間道2》中的倪永孝二姐，《幽靈人間》《咒樂園》等很多小角色或者低成本的電影。還在TVB，內地的電視劇中頻繁出演角色，《倚天屠龍記》《宮心計》《傾世皇妃》等都有她精彩的演出。09年憑藉《心魔》奪得了金像獎影后。不久的2014年，她憑藉《殭屍》中的楊鳳一角再次拿到最佳女配角獎。在近日舉辦的華語電影盛典中，惠英紅憑藉《血觀音》再次封后，和周秀娜一起 ，並列影后位置，這也是惠英紅繼金像獎後，再次榮登影后寶座。

她之前還參加了《我是演員》，就連章子怡說：她是神。可是年近60 的她，至今單身，情史波折沒有真愛。據說當年一位美國混血水兵因為天天買她的口香糖愛上了她，在去越南打仗的前一晚，他學了一句廣東話“我愛你”，然後向惠英紅表白，但浪漫總是曇花一現。走後，水兵再無音訊，卻從此刻種在了惠英紅的心裡，影響了她的一生。