《水滸傳》這部農民起義的長篇小說，刻畫了108位背景迥異，性格行事不同的梁山好漢。在北宋末年社會矛盾愈演愈烈的時候，好漢聚義梁山。其中有受社會迫害，官逼民反者、為錢財者、為義氣者、為女人者。但不管起始原因如何，上梁山之後劫富濟貧，除暴安良的正義行為卻是值得讓人歌頌。樑上好漢中大人物如宋江、晁蓋、林沖等人，生平事蹟膾炙人口，性情謀略皆是為人所贊，是好漢中的領軍人物。但有一人，在諸多英雄中不甚出奇，武藝本領皆平平，卻讓人不容忽視，那便是操鬼刀——曹正。
晁蓋
曹正，開封府人氏，八十萬禁軍教頭林沖的徒弟，善宰牲畜，人稱“操鬼刀”。曹正入梁山之前是一名屠戶，後因替財主做生意虧了本錢，無奈在黃泥崗做了一農戶的上門女婿，不可謂之不潦倒。但曹正此人也並非是安於吃軟飯之人，他在村頭同自己妻子、丈人開起了一家酒館，以此為生度日。青面獸楊志在黃泥崗被晁蓋截了生辰綱，在曹正店內吃了頓白食，正想拍拍屁股走人時，撞上了曹正，兩人大打出手。曹正雖說是“豹子頭”林沖的徒弟，但在武藝上不過學了林沖的一點皮毛，自然不敵楊志。兩人打了二十幾個回合。能在楊志手下過二十幾招，說明這曹正學得也絕不是花架子武功。二十幾回合之後，眼見落敗，這時曹正又主動套起了近乎，大喊道：“且都不要動手！那使朴刀的大漢，你可通個姓名？”知道了他是青面獸楊志之後，委身相拜，又報上了自己的姓名，最後兩人竟相談甚歡。
曹正說是“因看見制使手段和小人師父林教師一般。”曹正究竟是不是因為一眼看出了楊志的武藝步路，我覺得這一點有待取證。但結合曹正此人性格特點，是因察覺到不是楊志的對手，所以才採用以和為貴結交豪強的方式更為可信。冠之以義，實為利已。瞭解楊志苦境之後，他建議楊志投靠二龍山。楊志在路上遇到“花和尚”魯智深，得知鄧龍不接受外客投靠之後，又返回到店中，曹正為他們獻出一計。將魯智深捆了送上二龍山，在鄧龍面前虛與委蛇，趁他不備，又同魯智深、楊志一同殺了鄧龍和二龍山內不投降的手下，最終奪下二龍山。二龍山地勢不同於梁山，如果圍山不攻，糧草會不繼自亂。在二龍山權柄易換之初，曹正做出了返回山下的決定。表面仍舊開著小酒館，實則是二龍山的前哨。一邊不失江湖義氣，官兵來剿時又可全身而退，給自己留了條後路。
曹正
武松上二龍山的時候，遇到鐵腳頭陀和飛天蜈蚣搶良家婦女，在殺二人時，得蒙面人曹正幫忙。曹正早就知道二賊的所作所為，卻沒有魯莽上前，只在暗中觀察，因為他深知以他的武藝絕對不敵其中任何一人，所以只能靜待時機。武松到來，此人武功高強，又心懷正義。正是曹正等待的“時機”，故出手相助。若是換上一個無義之人，肯定會撒手而去，反正事不關己。再者如果當事人換做是李逵等性格的人，在面對此等情形，敵我形勢尚不是十分清楚的時候，他會如何做？怕是會提著他的雙手板斧直接衝上去喊打喊殺了。不被所謂的義氣衝昏頭腦，不做無用之功。明哲保身，審時度勢。這便是曹正的聰明之處。
武松
上梁山後曹正排名八十一，星號地嵇星，掌管監造諸事頭領，屠宰牛馬豬羊牲口。能甘居八十一位，可見有團隊意識。封建社會自來都有招安政策，而以宋朝更甚。梁山的八百里水泊難圍難攻，綠林好漢的名聲響貫江湖。宋朝執政者打出招安的名頭，收攬梁山好漢為自己所用。曹正到最後也是為朝廷征討方臘時中箭而亡。死時留有遺言：老夫平生快意恩仇，殺豬如麻，今日被箭射死，亦屬應有之報也。當生則生，當死即死。何等灑脫自然，此心性氣概，實為大丈夫所有。
林沖
水滸的一大寫作特點便是用極少的文字描繪宏偉的場景，用寥寥幾筆，造出一個又一個栩栩如生的英雄人物。通篇小說中，作者對曹正的筆墨刻畫不多，但俱是點睛之筆。“操鬼刀”中鬼字說明一切，將曹正的人物性格全然可以概括到這一字之上。林沖是八十萬禁軍教頭，曹正一介屠戶能得林沖指點，這便是本事。從虧本錢落魄離鄉到後來開起開飯店，也說明他擅吸取經驗教訓，學習明白了經商的技巧。“鬼” ，機靈，靈活，擅變通，不拘泥侷限，拿得起又放得下。遇事讓英雄去做，不當出頭之鳥；幫忙既不居功，也不主動承擔後果。他有義氣，且貴在不是愚義，他始終將自己放在有利的位置，臨危不亂，有勇有謀。對強者以禮，以義；對可吞併的惡人以謀，以狠；打得過便打，打不過就依負強者，進則有度，退則有渡。在舊時代能如此生存下來，也正是獨到之處所在。
水滸傳
實際上，水滸傳跟紅樓夢一樣，取名作者都有用意的。如王倫——王位倫流者；晁蓋——皇帝才有華麗頭蓋；宋江——宋朝的江山結局；曹正，亦人如其名——正直；相對於其他好漢落草前殺人放火的行為，作者對他則優待了許多，水滸通篇未寫他做過半分惡事，對兄弟也善始善終，直至最後捨生取義，唯一一點不足，便是逃了錢債。而在那個揮刀即斷頭茹毛飲血的社會背景下，這一點點小的過錯，卻又顯得不是那麼至關重要了。
紅樓夢
亂世英雄輩出，曹正看似在水滸中被諸多英雄光芒所遮蓋，平平無奇，實則卻是細思得深之人。對他多加了解後才發現，曹正此人就像是圓月旁的一顆明星，靜繞在旁，渺小不奪人先目。但人若是看過圓月之後側眼所望，便能恍然察覺。原來，小星亦有耀眼風光。