建安十三年（公元208年），曹操起大軍五十萬南征荊州。原本就病重的劉表一急之下病情加重，很快去世。繼位的劉琮不敢和曹操對抗，偷偷向曹操投降。鎮守新野的劉備得知以後，自知靠自己手下的幾千人馬難敵曹操，只能棄城南下，前去江陵。

結果劉備剛到當陽，曹軍追兵已經趕到。劉備兵微將寡，被殺得大敗，幸虧張飛死戰，殺開一條血路保著他衝出重圍。就在此時文聘引軍趕來擋住去路，劉備大罵“背主之賊，尚有何面目見人！”文聘羞慚滿面，帶著手下走了，劉備得以脫圍而出。

文聘被一罵就走，倒不是怕了張飛。

文聘原本是劉表的部將，劉表死後，劉琮歸降了曹操，文聘也跟著轉換門庭，被封為江夏太守，賜爵關內侯，成為了曹操手下的一員大將，在當陽之戰、赤壁之戰、漢中之戰等戰役中都有出場。

不過文聘真正上陣廝殺只有一次，那就是劉備帶著軍民從樊城撤退經過襄陽時，被蔡瑁、張允拒之城外。劉表手下部將魏延早就仰慕劉備，見此心中不服，帶著幾百軍馬殺死守門將士，開啟城門，放下吊橋，要迎接劉備進城。

蔡瑁忙命文聘去戰魏延。文聘帶著軍馬殺出，和魏延在城邊大戰起來。文聘和魏延兩人從從已時一直廝殺到未時，最後魏延因為手下兵馬死傷殆盡，劉備又怕戰起來傷到百姓先撤走了，他孤掌難鳴，只能撥馬而逃，投奔長沙太守韓玄去了。

巳時為上午九點到十一點，末時是下午一點到三點，所以文聘和魏延戰了大約兩到六個小時。後來張飛和馬超的葭萌關之戰從下午戰到天黑，大約打了兩百個回合左右。因此即使按照兩個小時算，文聘和魏延那也應該打了百來個回合，要是按照六個小時算，打的回合數就更多了。

這一戰雖然魏延手下兵馬較少，最後因為部下損失殆盡不得不先退走。但是從魏延離開時沒有遭到其他人攔截看，他和文聘交手時應該是一對一單挑。一對一戰這麼久還是平手，因此兩人的武藝水平非常接近，才會戰上一兩百合都無法分出勝負。

魏延在演義中也是一員猛將，他在長沙之戰以後歸順了劉備，跟著劉備南征北戰屢建戰功，曾經殺死魏將曹遵和王雙，生擒了川軍名將泠苞和蠻王孟獲，頗有斬獲。不過魏延在漢中之戰也曾經敗在龐德的手下，因此在蜀漢集團內，他的排名要次於五虎上將。

結合魏延在諸葛亮北伐時期和曹魏名將張郃多次對戰不落下風來看，他的武藝應該和張郃、張遼等人相當，屬於一流水平。這一點也可以從曹操銅雀臺比武時，文聘和張郃、徐晃等人同臺獻技，顯然是同屬一個層次得到證明。

按照魏延、張郃等人對戰超一流高手時的表現，文聘即使對上關羽、張飛等人，那也可以打上二三十合，也有一戰之力。更何況此時劉備新敗之餘，身邊不過百來人，文聘大不了命手下一起圍攻。反正對他來說，拖到其他曹軍趕來也是大功一件。事實上就在後來文聘還帶兵追過武藝不在張飛之下的趙雲，因此他不戰而退並不是怕了張飛。

但是文聘畢竟是剛剛投降了曹操，他也算是一個比較忠義的人，因為不能幫助劉琮抵擋曹操而心中有愧，一開始還不肯去見曹操。還是曹操派人徵召才來。

為人臣而不能使其主保全境土，心實悲慚，無顏早見耳。

在這種情況下被曾經和舊主劉表交厚的劉備罵一句“背主之賊”，文聘臉上確實有些掛不住。所以文聘退走，還是劉備嘴炮太厲害，他實在擋不住。