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“雞”是人類日常生活中最熟悉的一種家禽，是一種較早被人類馴化的鳥類，科學家認為，大約在公元前2000年，人類就已經馴化了家雞的祖先“原雞”，直到今天，原雞作為家雞的野生種仍然生活在地球上，並且和被人類馴養的同類差異並不大，只是體型較小。

那麼，原雞的祖先又是誰？在網上可以看到這樣的言論：“雞的祖先是霸王龍”，難道雞的祖先真的是霸王龍嗎？我們每天吃的是“霸王雞”？

首先，不論是家雞還是原雞，都屬於鳥綱、雉科的一種走禽，而原雞的祖先同樣是某種雉科鳥類，但是因為缺乏過渡性化石，我們很難判斷原雞是由什麼鳥類進化而來，那麼為什麼科學家會說雞的祖先是霸王龍呢？

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昔日霸主，今日家禽

首先，從鳥類的進化來看，現存的所有鳥類的祖先被稱為“新鳥亞綱”，也是“鳥綱”的別稱，現存的所有鳥類和其祖先後代都屬於這個綱，但是在6500萬年前地球上並不是只存在著“新鳥亞綱”一種鳥類，還有“反鳥亞綱”，它們的數量更多，但是在小行星撞擊地球的過程中全部滅絕了。

反鳥亞綱鳥類復原圖

同時，在這場災難中，所有“非鳥類”恐龍也全部滅絕，而現存的鳥類包括已經滅絕的反鳥亞綱鳥類，都是從恐龍進化來的生物，鳥類的祖先可以追溯到1。5億年前的侏羅紀晚期，這個時候一些恐龍開始向鳥類進化。

現在的主流觀點認為，現在的鳥類可能是“獸腳類”恐龍中的一支進化而來，比如著名的“中華龍鳥”就是一種體態特徵和現代鳥類十分相似的獸腳類恐龍，甚至中華龍鳥的化石一度讓科學家認為它們是一種原始鳥類。

從化石中我們很難找到鳥類的確切祖先，但是我們可以判斷出來，在侏羅紀的晚期，有多種恐龍開始向現代鳥類進化，當時的天空中仍然有多種翼龍在翱翔，但是翼龍並不是恐龍，是飛行爬行動物的演化支，現代鳥類也可以視為是飛行爬行類動物，由此可見，爬行類的進化潛力並不低。

如果現代鳥類的祖先真的是獸腳類恐龍，那麼鳥類和霸王龍的血緣關係確實會更近一些，但是現代鳥類包括雞並不是從霸王龍進化而來，而是一些生活在叢林的小型獸腳類恐龍。

在中華龍鳥的身上，科學家發現一些類似現代鳥類羽毛的結構，但是這些羽毛更類似於現代爬行類身上角質化結構，是一種較為原始的羽毛，而現代鳥類的祖先應該是獸腳類恐龍中的“馳龍科”。

因此我們可以判斷，霸王龍和鳥類的祖先有一定的血緣關係，但是它們的進化方向完全不同，一個是食物鏈頂端的超級獵食者，擁有可怕的血盆大口和龐大的體型，一邊是較小的獵食者。

馳龍科的恐龍是一群不折不扣的強盜，它們大多體型偏小，但是擁有強健的四肢，並且還有一個發達的大腦，會成群結隊的追捕獵物，並且擁有一個長滿羽毛的尾部。

或許正是這種特殊的習性，讓馳龍科的恐龍逐漸走向了天空，從恐龍演化成為鳥類的這個過程還充滿了太多的謎團，畢竟已經過去了數億年的時間，但是昔日的陸地霸主，現在只能成為人類的家禽，不由得讓人唏噓。

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鳥類是如何倖存的？

6500萬年前，小行星撞擊地球消滅了大量的生物，所有非鳥類恐龍都因此滅絕，甚至鳥類中的“反鳥亞綱”也因此滅絕，為什麼現代鳥類卻可以倖存下來呢？

其實不只是現代鳥類的祖先，現代哺乳類的祖先也在這場災難中倖存，如果真要討論起來，最關鍵的因素可能還是“運氣”，當然科學家也指出，現代鳥類的祖先可能更喜歡在水邊或者是沼澤區域生活，或許是因為這樣的特殊環境讓它們躲過了這次災難。

數億年的時間，足夠滄海變成桑田，也可以讓一種生物發生巨大的變化，特別環境越惡劣，生物就越會激發進化的潛能，如今鳥類可以如此繁榮，很大一部分原因就是恐龍和翼龍的滅絕空出了大量的生態位，並且現代很多鳥類的智商並不低，甚至可以掌握一些工具的使用，或許在幾億年後，鳥類可以再次創造一個奇蹟。

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