唐代詩人李賀，被稱為“詩鬼”，與詩仙李白，詩聖杜甫，詩佛王維齊名。同時，他又與李白、李商隱被合稱為“唐代三李”。李賀的詩作極富想象力，空靈縹緲，詞藻詭麗，思維跳躍，變幻繽紛，不受常法拘束。

元和七年的冬天，“詩鬼”李賀身在北方，北方異乎尋常的寒冷，讓李賀深有體會，提筆寫下了一首描寫冬日嚴寒的千古佳作：

北中寒

一方黑照三方紫，黃河冰合魚龍死。三尺木皮斷文理，百石強車上河水。霜花草上大如錢，揮刀不入迷濛天。爭瀯海水飛凌喧，山瀑無聲玉虹懸！

譯文：北方的冬天，因為一方的寒冷灰暗，而使得三方都成了紫色，黃河上的水都結了冰，將河裡的魚龍都凍死了。三尺厚的樹皮都被凍斷了，上萬斤的大型車輛，都能在結了冰的河面上正常行駛。枯草上的霜花，像銅錢那麼大，拿著刀也斬不開漫天遍野的迷霧濛濛。海上的波濤迴旋激盪，裡面的冰凌嘩嘩作響，山上的瀑布卻沒有了聲響，因為瀑布已經被凍成了一條白虹！

冷不冷？我就問你冷不冷？冷得都不想說話了！有沒有？

詩中的“一方”，指的是北方，因為在《周禮·考工記》中記載，“北方謂之黑”。奔騰的河流，一般情況下是很少結冰的，但是在李賀的這首詩中，就連黃河都結了冰，河裡的魚龍都被凍死了，三尺厚的樹皮都凍斷了。

據《漢書·晁錯傳》記載，“胡貉之地，陰積之處也，木皮三寸，冰厚六尺”。到了李賀的詩中原本三寸厚的樹皮，成了三尺厚，作者只不過是要透過這種誇張的手法，來表達北方的寒冷之至。

這首詩的描寫手法，雖然有些誇張的成分，但卻將北方的嚴寒，寫得淋漓盡致。這八句詩，一句一個景緻，一句一件事物，並無直接的聯絡，從陰寒的天空，到結了冰的河面，再到被凍裂的樹木，掛滿了霜花的枯草，漫天的迷霧，海里的冰凌，甚至於被凍成了一條白虹的瀑布，既有真實的成分，又融合了詩人的部分想象，不知不覺中，將讀者帶到了一個冰天雪地的世界。

自古以來，文人騷客們描寫冬日嚴寒的詩詞，就層出不窮，孟郊的《苦寒吟》中寫道“，百泉凍皆咽，我吟寒更切”；岑參的《白雪歌送武判官歸京》中寫道，“將軍角弓不得控，都護鐵衣冷猶著”；李白的《嘲王歷陽不肯飲酒》中寫道，“地白風色寒，雪花大如手”；杜甫的《自京赴奉先縣詠懷五百字》中寫道，“霜寒衣帶斷，指直不得結”；柳宗元的《江雪》中描寫了“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅”……

這些描寫冬日寒冷的詩詞，都令人讚歎不已。但是李賀的這首《北中寒》，則更是全面地將北方的嚴寒，描寫的入木三分，讀完了李賀的這首詩，更是讓人冷得說不出話來。