歷史上朝代更迭，一國覆滅就有一國建立。而許許多多的例子告訴我們，開國功臣基本沒有活到自然死亡的。開國功臣大多位高權重，建國以先可能大家都是兄弟，既然成立了國家，就有了君臣之分，開國功臣往往更加不好掌控。而對於皇帝的後代來說，這些老臣可能就會成為最大的隱患。因此，大多數開國功臣都免不了被殺的命運。我們知道漢高祖劉邦就是疑心很重的人，而陳平作為開國功臣卻一直笑到了最後，他是怎麼做的呢？

說陳平最會耍心機，恐怕沒人會反對。起初，陳平是追隨項羽的，在項羽手下做謀士。自鴻門宴見到劉邦以後，便認定劉邦是能成大事之人。便與張良使了一出聲東擊西，救了劉邦一命。後來，陳平又使了一出反間計，逼死了項羽最重要的謀士范增。可見陳平是一個心機深沉之人。

若是說陳平做官排第二，就沒有人敢排第一。據說有一次，漢高祖詔來右相周勃和左相陳平。詢問周勃“天下一歲決獄幾何”“天下一歲錢穀出入幾何 ”，周勃都支支吾吾答不出來。陳平回答說這些瑣事不是做宰相應該管的，宰相的職責應該是輔助皇帝，對外能安撫諸侯，對內能親近百姓，使朝中百官在自己職位上做好本分。周勃一聽，自覺慚愧，認為自己不如陳平，便稱病辭去宰相一職。於是陳平出任漢朝宰相。

後來，劉邦去世，呂后專權。陳平明白呂后的心思，當被問及是否支援立呂氏為諸侯王時，陳平很識時務的表示這件事全看呂后定奪，陳平不做任何評價。陳平作為開國功臣，劉邦死後可以說失去了某種意義上的保護傘。然而呂后當權的情況下，陳平需要保命就不得不放棄官職權位，讓呂后去除對自己的戒心。就連司馬遷都讚歎，像陳平這樣善始善終的人，除了此之外再無二人。

陳平一生足智多謀，為劉邦出了許多計謀。劉邦稱帝后，依然能侍立左右。及至劉邦去世，呂后專權，陳平依然得以活命，不得不說陳平很明白什麼樣的時期該做什麼樣的事。怪不得他能在風風火火一生後，還能得以善終。