唐朝開元年間，裴齡做了長安縣縣尉，也算是一方的父母官了。
裴齡家學淵源，深知官民魚水的道理，在任上倒也算公正廉明，官聲很是不錯。
這一年，裴齡突然患了一場重病，甚至到了臥床不起的地步，家人叫他都不知道回答，在旁人眼裡已經到了彌留之際了。
這天傍晚天剛黑，家人都在堂上吃飯，裴齡的床前突然來了兩個穿黃衣服的人，手裡還拿著公文，對裴齡說是大王派我們來抓你的。
裴齡迷糊中陳述，說自己正在生病，懇請容自己病好了再去，但兩個陌生人就是不答應，裴齡沒有辦法，只好高聲叫喚家人準備車馬。
裴齡自己以為自己的聲音很大，但其實旁人啥都聽不到，所以裴齡等了半天也沒有動靜，只好勉強撐著起床，一步一趔趄地跟著黃衣人出了門。
出門之後，只見熟悉的街道上燈火闌珊，但兩個黃衣人根本沒有心思觀賞，帶著裴齡很快就出了城門。
一路走了大概十幾里路，路旁開始荒涼起來，根本看不到人煙。眼前所見只有一條小路，兩旁都是很深的野草。
就這麼走了半夜，估計已經走了四五十里路，終於到了一處城池。
只是這座城池的城牆都是黑色的，也根本看不到什麼樹木，前面走來一個穿白衣服的居士，容貌很偉岸，看到裴齡三個人走近就問道：這個人沒有犯罪，為什麼把他給抓來？
白衣人也不管黃衣人回不回答，又轉頭問裴齡知不知道自己死了？
裴齡聽說自己竟然已經死了，當即就涕淚橫流，對著白衣居士合掌敬禮，說自己一生都沒有犯過什麼罪孽，也不知道為什麼被抓來這裡，現在怎麼辦呢？還請您指點。
白衣人對邊上兩個黃衣人說，你們抓錯的這個人是個衣冠之士，又沒有犯什麼罪孽，你們不要隨意凌辱他。
兩個黃衣人似乎很敬畏白衣居士，客客氣氣地答應了。
黃衣人帶著裴齡繼續進了城，最後到了一處硃紅門戶的府衙前，府前種植著各種名貴樹木，鬱郁蒼蒼好不肅穆。
門口站著一個穿著官服模樣的人，自稱是主薄，帶著裴齡進了門，說要先勘察一下他的功罪。
主薄翻閱了一些文件，最後對著裴齡嘆氣說，你並沒有什麼大罪，按理還不到來這裡的時候啊。
裴齡見有情可講，連忙懇求對方幫助。
主薄告訴裴齡，你之所以被抓到這裡，只不過是因為殺了一隻驢而已。但那隻驢其實是屠夫殺的，不應該怪罪到你頭上，所以應該被釋放。你也不要害怕，大王不會冤枉你的。
很快就回到了大堂，只見上頭端坐著一個戴平天冠的王者，主薄帶著裴齡走近之後，大王依舊問是什麼原因抓來的。
主薄便把這裡面的
事情
一一稟告，連帶把裴齡和驢子只之間的關係也說清楚了，說得很是公允，絲毫沒有水分。
說完這些，堂下又有人帶著罪人上來，剛好就是裴齡認識的那個屠夫，脖子上套著枷鎖，後面還跟著好幾十只豬牛雞鴨等畜生。
大王便問主薄，這個屠夫是什麼原因？
主薄依舊很客觀地回答說，那隻驢子是這個屠夫一手所殺，殺了後把驢肉賣給別人而已，卻誤會了裴大人而被抓來，如今屠夫也被帶到，他們可以對質了。
旁邊的屠夫似乎想說話，但屠夫身後的一群牲畜都開口說話了，說得和主薄大致相同。
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最後，大王判定裴齡無罪，理當立刻送回去。還說他還有好幾十年主政官祿，應該儘快放回去，不能耽擱了。一旦拖延，恐怕形骸就會腐爛，到時候就麻煩了。
主薄轉頭對裴齡說，大王下令送你回去復活，今後你更要多造福、少造孽啊。
裴齡大喜過望，連忙跪謝了大王退下。
剛剛走到大堂口，背後的大王又叫住主薄，說你先帶這個人去參觀一下各處地獄，也讓他得到更多的警示。
於是，主薄便帶著裴齡一路遊覽十八層地獄，看到了裡面各種各樣的刑罰和罪孽，內心的震撼更是不可言表。
主薄最後把裴齡又送到了兩個黃衣人面前，看樣子依然是他們送裴齡回去。
兩個黃衣人對裴齡說，自己生前曾是戶部郎中，另外一個則是京兆府尹，因為在地府做了官吏，所以無法轉世投胎。
兩人希望裴大人回去之後，能夠給他們超度，多謄寫一些《金剛經》、《法華經》、《涅槃經》之類的經書，如果還能幫他們設齋超度，那就能有機會轉世投胎了。
裴齡正在為自己能死而復活高興，當即就滿口答應下來，兩個黃衣人還請他送點錢給他們。
裴齡這就有點犯難了，說自己做官一貫清廉，根本沒有什麼存款，哪裡有錢送給你們呢？
黃衣人說，我們只是要紙錢而已，不是陽間的金銀財寶。
黃衣人告訴裴齡，你回去之後，可以請人來家裡密室裡打好紙錢，然後用袋子裝好，到水邊燒了，我們就能收到。
你燒紙錢的時候，如果看到有橫風吹散紙灰，那就是我們倆在收錢。如果是大風吹散，那就是被地府的一眾小鬼收走了。
所以，你燒錢的時候最好還能準備一些酒食，用兩束草搭成酒席，我們到時會坐在草蓆上吃點齋飯。
說完這些，兩個黃衣人很恭敬地帶著裴齡回去，很快就到了裴家，聽到家人在裡面哭泣，隨後，裴齡又覺得自己身上很痛，然後又是一陣迷糊，實在忍不住就呻吟了幾句。
原來，裴齡已經死了三天，身體正放在床上等著收殮，家人見他活了過來，無不高興萬分。
裴齡醒後休息了半個月才康復如初，真的按照黃衣人所說燒了很多紙錢。燒錢的時候，恰好有一陣橫風吹來，紙錢灰燼輕輕擺動，最後竟然擺成了一個“謝”字。