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這是一個令人非常振奮的故事：

1911年，墨西哥爆發了多起排華運動，許多華僑慘遭殺害，家裡的財產被洗劫一空。訊息傳到中國，清廷震怒，緊急調集正在歐洲參加英王喬治五世加冕典禮的4300噸級重型巡洋艦海圻號，趕往墨西哥保護華僑，在墨西哥海灣一停就是十幾天。墨西哥政府承受不了這麼大的壓力，被迫同意嚴懲兇手，並賠償清廷3000萬墨西哥銀元（相當於現在的3億美元）。

眾所周知，自第一次鴉片戰爭以來，清朝在一系列的對外戰爭中連遭敗績，簽訂了許多喪權辱國的不平等條約，不是賠款，就是割地，或者既要賠款又要割地，讓人感到十分窩囊。現在，清朝快要滅亡了，竟然還用大艦巨炮迫使墨西哥賠償了3億美元，豈不是讓人揚眉吐氣，大快人心？

第一次鴉片戰爭

遺憾的是，這個故事裡面，有太多虛構的成分。而真實版本聽起來，會讓人感到更加鬱悶。你是願意聽真實故事，還是願意聽真實版本？

如果要聽真實版本，我們就先來說一說故事的主角——海圻號重型巡洋艦。

準確地說，海圻號是一艘防護巡洋艦。因為它4300噸的標準排水量、4515噸的滿載排水量，還遠遠夠不上重型巡洋艦的標準。一艘重型巡洋艦的最低排水量，也需要達到7000噸以上。稍微像模像樣的重型巡洋艦，排水量都會超過1萬噸。

海圻號

1896年，剛剛從中日甲午戰爭中緩過氣來的清廷，決心重組北洋水師，於是從英國阿姆斯特朗公司購買了兩艘同等級別的防護巡洋艦，一是海圻號，二是海天號。1899年，這兩艘軍艦竣工後，交付給清朝使用。

1911年6月23，英國國王喬治五世在倫敦威斯敏斯特教堂舉行加冕儀式，清朝應邀參加。北洋水師將領程璧光率領海圻號奔赴英國，參加喬治五世的加冕儀式。期間，墨西哥發生了一場內亂。

喬治五世

我們知道，從16世紀以後，陸續有中國人來到墨西哥，從事商業、農業生產。經過幾百年的發展，華僑積累了一定的資產，讓當地墨西哥人眼紅，不斷髮起排華運動。在1911年這場內亂中，墨西哥北部城市託雷翁有393名華僑遭到劫殺。清朝出使美、秘、墨、古大臣張蔭棠獲悉後，向墨西哥方面提出了抗議，並提出了3000萬比索的賠償。

墨西哥比索與墨西哥銀元相差很大。當前，1比索約等於0。33人民幣。大家可以自行換算一下，3000萬比索大概值多少錢。

對於張蔭棠提出的索賠，墨西哥方面未予理會。清廷無奈之下，轉而請求美國出手幫助。美國國內也有一定的排華情緒，不願意插手此事。清廷只好作罷。

就在中墨雙方反覆交涉之際，海圻號結束了英國之行，正按照原計劃穿越大西洋來到美洲。墨西哥國內頓時傳出流言，稱中國派出一艘炮艦來威脅。清廷為防止事態激化，趕緊向墨西哥作出澄清。

海圻號

海圻號於當年9月抵達美國東海岸的紐約，隨後訪問了華盛頓、波士頓等地。北洋水師官兵所到之處，受到了當地華人僑胞和美國當地人民的熱烈歡迎。

結束了在美國的訪問後，海圻號本應前往墨西哥東海岸停靠數日。清廷擔心圻號前往墨西哥，會惹怒墨西哥方面，便臨時更改了航行計劃，下一站改為古巴，隨後經由百慕大群島返回英國。

從上面的敘述，我們可以看出兩點。一是清廷並沒有將海圻號緊急調到墨西哥來保護華僑，並向墨西哥方面施加壓力。二是當海圻號有機會實施上述行動時，清廷反而不敢這樣做，刻意讓海圻號避開了墨西哥。

墨西哥

所以，文章開頭所說“清廷用大艦巨炮迫使墨西哥賠償3億美元”一事，純屬虛構。

當海圻號避開墨西哥，輾轉回到中國後，墨西哥的事件還沒有結束。張蔭棠依然代表著清廷，與墨西哥方面“磨嘴皮”，就賠償金額討價還價。賠償金額從最初的3000萬比索，降到了1200萬比索，再降到了600萬比索。就連這點錢，墨西哥方面都不願意賠償。

1912年，清帝遜位，清朝壽終正寢。清朝滅亡後，民國政府繼續就這件事與墨西哥方面談判。當年11月，墨西哥方面向華人遇難者公開致歉並支付賠償，賠償金額為310萬比索。這與所謂3億美元，是不是相差過於懸殊。而且，這筆賠償也並非清廷獲得的，而是民國。