電視劇裡，每當出現僧人的鏡頭時，頭頂都會有9個香疤，佛教叫做戒疤。耳濡目染之後，似乎這9個戒疤就成了僧人的標配。

曾有人據此質疑少林寺方丈釋永信，認為釋永信的頭頂沒有戒疤，是隨時可以還俗的“假和尚”，事實到底是怎樣？

1、戒疤的起源

其實，在任何佛教的典籍中都沒有關於和尚必須燙戒疤的規制，外國僧人及少數民族的僧人也沒有這個習俗，那這個讓大家習以為常的習俗到底是從何而來的？

關於戒疤的來源有很多版本，其中以宋末元初的一個傳說比較靠譜。

宋末元初的時候，蒙古鐵騎一路南下，所到之處，青壯男子要麼被屠殺，要麼被強徵為勞役。蒙古軍隊雖然殘暴，卻對佛教弟子秋毫無犯，蓋因蒙古高層對於佛教的推崇。因此沿途的青壯男子紛紛剃了頭，穿起了袈裟，扮做和尚，讓蒙古兵真假難辨。因此蒙古統治者要求出家人必須燙戒疤，有戒疤才是真和尚，沒有就是假的，而且一旦出家就不許還俗。

李連杰拍的《少林寺》我們都看過，故事的背景定位在隋唐時期，那時候並沒有燙戒疤的風俗，所以劇中李連杰受戒燙戒疤的情節是錯誤的。

2、戒疤相當於“職業等級認證”

戒疤的數量從一顆到十二顆不等，數量的多少，代表著僧人的資歷。

當和尚的第一步是剃頭，佛家稱為“剃度”，剃度之後就算入了門，剩下的就是逐步“打怪升級”了。

剃度一段時間之後，透過學習、修煉等，老和尚覺得弟子穩定了，不會有還俗的想法了，就會給弟子燙第一個戒疤，名為“清心”，相當於是職業認證中的入門級。

接下來一兩年的時間裡，隨著修行的深入，表現好的僧人能得到第二個戒疤，稱為“樂福”。得到第三個戒疤之後才能稱為沙彌，相當於職業認證中的中級，已經比較專業了。

爾後，根據自己的勇氣和虔誠度，可以繼續燙六、九、十二個戒疤，能達到九個戒疤那就相當於是頂級的職業認證了。十二個戒疤稱為“菩薩戒”，相當於祖師級的職業認證，只有達摩祖師、六祖禪師這樣的級別才可能有。

3、廢止

燙戒疤給身體帶來的痛苦是常人難以忍受的。電視劇《少林寺》中李連杰的戒疤是直接用香燙，其實並不準確。

真正的戒疤，是將易燃的艾絨用蠟粘在僧人的頭頂，直接點燃，大約一分鐘後到達頭皮。燃到頭皮的那一刻，那種痛苦是常人無法忍受的，需要別人輔助固定住僧人的頭才可以。

這種殘忍的職業認證形式，並不見於任何古籍之中，所以也沒有必須存在下去的理由。

1983年12月，中國佛教協會理事擴大會議作出了《關於漢族佛教寺廟剃度傳戒問題的決議》。該決議中說：受戒時在受戒人頭頂燒戒疤的做法“並非佛教原有的儀制，因有損身體健康，今後一律廢止”。

從此以後，新受戒的漢族僧人，頭頂上再也不會有戒疤了。

釋永信披剃出家是在1981年，大概還沒修煉到職業認證的級別，燒戒疤就被取消了，所以釋永信的頭頂沒有戒疤是正常的。