湯圓，別稱“元宵”“湯糰”“浮元子”，是中國傳統小吃的代表之一，是由糯米粉等做的球狀食品。一般有餡料，煮熟帶湯食用。同時也是元宵節最具有特色的食物，歷史十分悠久。
湯圓
據傳，湯圓起源於宋朝。當時明州（現浙江省寧波市）興起吃一種新奇食品，即用黑芝麻、豬油做餡、加入少許白砂糖，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。
因為這種糯米湯圓煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來有的地區把“浮元子”改稱湯糰。
湯圓
然而，湯糰象徵閤家團圓更美好，吃湯圓意味新的一年閤家幸福、團團圓圓，所以是正月十五元宵節必備美食。而在南方某些地區，人們在春節的時候也會習慣吃湯圓，而不是餃子。
元宵
湯圓元宵大不同
湯圓與元宵
北方元宵，是以餡為基礎，江米麵粉為外立面的製作工序。過程簡單易學：先拌餡料，和勻後攤成大圓薄片，晾涼後再切成比乒乓球大小的立方塊。然後把餡塊放入簸箕裡，倒上適量江米粉，搖晃中就“篩”起來了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉層很薄、表面是乾的，下鍋煮時江米粉才吸收水分變糊。
南方湯圓：與元宵做法完全不同，倒有點兒像包餃子。先把糯米粉加水攪成團，放置幾小時讓它“餳”透。然後把做餡的各種原料拌勻放在大碗裡備用（不須像做元宵那樣切成小塊）。湯糰餡含水量比元宵多，這是兩者的區別之一。
湯圓
包湯糰的過程也像餃子，但不用擀麵杖。溼糯米粉黏性極強，只好用手揪一小團溼面，擠壓成圓片形狀。用筷子（或薄竹片狀的工具）挑一團餡放在糯米片上，再用雙手邊轉邊收口做成團狀，搓成圓形。但是做得好的湯圓表面光滑發亮，有的還留一個尖兒，像桃形。湯圓表皮已含有足夠的水分，很粘，不易儲存，最好現做現吃。進入90年代，這時有了速凍工藝，湯圓才出現在商店超市裡。
湯圓
由來
湯圓起源於中國宋朝。當時明州（現為浙江省寧波市）興起吃一種新奇的食品 ，即用黑芝麻、豬油、白砂糖為原料，首先把黑芝麻磨製成粉末狀，然後豬油、白砂糖相繼放入混合物揉成團做餡，外面用糯米粉搓成圓形，煮熟後，吃起來香甜可口，饒有風趣。因為這種糯米球煮在鍋裡又浮又沉，所以它最早叫“浮元子”，後來把“浮元子”改稱湯圓。
湯圓
營養價值
甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不需要再加糖，以減少熱量攝取；若是無餡小湯圓，湯可以用糖桂花、甜酒釀、花茶或者桂圓紅棗湯、桂圓薑湯取代，後者可有補身祛寒的功效；煮鹹湯圓時可放一些蔬菜，增加纖維素。
湯圓
面對熱滾滾、香噴噴的湯圓，忍不住想要大咬一口，老少一定要特別注意，吃湯圓切記緩慢、小口，避免湯圓哽住喉頭或氣管。由於湯圓含高量“糖分”，加上芝麻、鮮肉、花生含“高油脂”及“高熱量”，一定要少量食用，不要一次吃得太多。
健康吃湯圓的建議
春節過去了，元宵節又將熱熱鬧鬧地來了。一到吃元宵和湯圓的時候，相關的健康建議也就滿世界膨脹。雖然是老生常談的問題，但是營養專家給的搭配建議也許能讓你更瞭解湯圓。
1。湯圓屬精白主食
簡單地說，湯圓和元宵是一種以糯米和糖為主的食品，除了精白糯米粉含有大量澱粉之外，餡料中糖分也不少。所以，從歸類來看，它應當算是一種主食。所謂主食，就是富含碳水化合物，特別是含澱粉的食品。這類食品是用糯米來做的，而且是非常精細的糯米粉，纖維非常非常少，屬於精白主食，不屬於粗糧。
建議：
如果吃湯圓和元宵，一定要相應減少主食的數量。一般來說，3個元宵所用的糯米粉相當於1兩米飯所用的米。
湯圓
2。湯圓油脂含量高
湯圓和元宵的餡料當中不僅僅有糖，更含有相當多的固態油脂。米飯、饅頭是幾乎沒有脂肪的，湯圓可不是這樣，餡料中的油脂甚至比糖還要多。傳統上用豬油來做湯圓餡料，南方用豬油加肉做鹹湯圓，用豬油加上各種果仁做甜湯圓。
以後又開發了用黃油的產品，但從飽和脂肪角度來說，含量更甚於豬油。這幾年來的新時尚，是用植物奶油，或者說是氫化植物油產品替代黃油和豬油，但這種產品帶來的健康效果，要比豬油和黃油還糟糕得多。
湯圓
芝麻花生、堅果仁、巧克力等都是高脂肪的原料。加上拌餡的油脂，總量可真是相當可觀。這時的大餡湯圓有取代小餡元宵的趨勢，而且湯圓餡中放的固態油脂要比過去北方的豆沙、山楂、五仁餡更多，一口湯圓中，差不多就有三分之一到二分之一是油脂。吃3個湯圓，就相當於吃1盤炒菜的油。
建議：
如果吃湯圓，當餐或當日一定要少吃點油。否則，過多的脂肪和熱量是不可避免的。
冬至吃湯圓習俗
冬至也俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，是中華民族的傳統節日。冬至習俗源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。《清嘉錄》甚至有“冬至大如年”之說，這表明古人對冬至十分重視，正因如此，使冬至食文化豐富多彩，經過數千年的發展，又形成了獨特的節令食文化。
冬至吃湯圓，在江南尤為盛行。民間有“吃了湯圓大一歲”之說。湯圓也稱湯糰，冬至吃湯糰又叫“冬至團”或“冬至圓”。據清朝文獻記載，江南人用糯米粉做成麵糰，裡面包上精肉、蘋果、豆沙、蘿蔔絲等。冬至團可以用來祭祖，也可用於互贈親朋
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