在中國飲茶史上，曾有過按身份施茶的習俗。相傳東晉永和年間，浙江雁蕩山有佛門弟子三百，終年香火不斷，每天的施主和香客絡繹不絕。但雁蕩山寺院卻沒有足夠的茶來招待每一位施客，更別提用上等茶招待了。為此，雁蕩寺院想了一個辦法。凡達官貴人、大施主進寺，負責接待的和尚就喊：“好茶、好茶！”隨即端上一杯香茗上品；若是上等客人、小施主，就喊：“用茶、用茶！”則用一杯上好的茶招待；若是普通香客，就喊：“茶、茶！”則用一杯較普通的茶招待。

另據傳，某日清代大書畫家鄭板橋到某座寺廟中去遊玩拜會。方丈見他衣著儉樸，貌不出眾，就淡淡地說了聲：“坐”，又回頭對小和尚說：“茶！”兩人落座以後，方丈從與對方的交談中感到此人談吐不凡，頗有學問。於是引進廂房，說：“請坐！”又吩咐小和尚：“敬茶！”。之後雙方相談甚歡，方丈乃知來者是“揚州八怪”之一的鄭燮。隨即請到方丈室，深施一禮，滿臉堆笑地說：“請上坐！”又急忙吩咐：“敬香茶！”告別時，方丈一再懇求，請鄭板橋題詞留念。鄭板橋莞爾一笑，揮毫寫下一副對聯：

上聯是：坐，請坐，請上坐

下聯是：茶，敬茶，敬香茶

方丈一看，滿面羞愧……

這種習俗，如今雖有淡化，但對一些特別尊貴的客人，或小輩見長輩來到，或好友久別重逢時，出於一種待客的禮遇，取出一包平時珍藏的極品茶，與其同享，這種情況也是時有發生的。