在漢末三國時期，提到背叛主公，反覆無常的武將，很多人的第一反應就是名將呂布。對於呂布來說，殺害丁原、董卓等主公的行為，自然是飽受詬病的。在此基礎上，建安三年（198年），呂布派遣將領擊敗劉備與夏侯惇後，曹操親自出馬征討呂布，水淹下邳。呂布被部下叛變，於十二月癸酉（199年2月7日）城破被俘，最終被曹操斬殺。由此，非常明顯的是，反覆無常的呂布，最終付出了性命的代價。
而就筆者今天要說的孟達，也是一位反覆無常的武將。並且，和呂布一樣，孟達最終也沒有獲得善終的結局。一定程度上，孟達和呂布一樣，最終的結局都是咎由自取，一點也不能怪到別人身上。
一
首先，孟達（？－228），字子度，本字子敬，因劉備的叔父名叫劉子敬，為避諱而改字。扶風郡郿人。在東漢末年，孟達原本是益州牧劉璋的部下，劉備來到益州後，孟達背叛劉璋，歸降了劉備。但是，到了公元220年，因為之前沒有救援關羽，加上受到了劉備養子劉封的欺凌，所以孟達背叛蜀漢，歸降曹魏，這意味著孟達來到曹魏時，已經兩次背叛主公了。
眾所周知，孟達歸降曹魏時，曹操剛剛去世。在曹操去世後，他的兒子曹丕即位。對於曹丕來說，直接用“將帥之才也”、“卿相之器也”來評價孟達，這顯示出曹丕對於孟達的格外欣賞和器重。在曹魏，孟達被曹丕封為散騎常侍、建武將軍，賜爵平陽亭侯。對於平陽亭侯來說，是一個亭侯。在漢末三國時期，侯爵主要分為縣侯、鄉侯、亭侯、關內侯這四個檔次。比如關羽的漢壽亭侯，也是一個亭侯。雖然亭侯不是一個太高的爵位，但是，孟達在曹魏沒有立下戰功，就能獲得一個侯爵，已經是重用了。與此相對應的是，關羽則是因為在公元200年斬殺顏良，曹操才上表漢獻帝劉協，冊封關羽為漢壽亭侯的。
並且，曹丕還將房陵、上庸、西城三郡合併為新城郡，讓孟達擔任新城太守。因此，孟達看似只是一個郡守，卻因為新城郡實際上包含了三個郡的範圍，這促使孟達的地位逐漸接近刺史和州牧了。
二
對此，在筆者看來，先背叛劉璋，後背叛劉備的孟達之所以獲得了曹丕的重用，原因分為以下幾點。一方面，這是因為在漢末三國時期，人才的流動本來就非常頻繁。比如在曹魏陣營中，賈詡這位謀士更換主公的數量，完全可以和呂布一較高下了。對於賈詡來說，先後跟隨董卓、李傕、郭汜、段煨、張繡等主公。但是，不僅曹操對於賈詡不計前嫌，曹丕更是重用了這位謀士。到了公元220年，曹丕稱帝，賈詡被拜為太尉，位列三公之一。
再比如蜀漢的司徒許靖，同樣多次更換主公，也不妨礙他被劉備冊封為司徒等官職。因此，正是因為頻繁更換主公的文臣武將太多了，這讓孟達的情況不是那麼突出。也即放在漢末三國時期，孟達先背叛劉璋，後背叛劉備的行為，並沒有引起魏文帝曹丕的反感。當然，孟達之所以獲得曹丕的厚待，也是因為孟達具有一定的利用價值。對於魏文帝曹丕來說，自然也有比較務實的考慮。
三
另一方面，根據《三國志》、《資治通鑑》等史料的記載，公元220年，孟達不是孤身一人前往曹魏，而是率領率部曲四千餘家來的。對於部曲來說，可理解為從屬於孟達計程車兵。在漢末三國時期，不少武將就擁有隸屬於個人的部曲。比如東吳四大都督中，魯肅、周瑜、呂蒙、陸遜，都擁有自己的部曲。一定程度上，擁有部曲的武將，自然擁有相對較高的地位。
由此，非常明顯的是，孟達歸降曹魏，不僅是個人的投靠，也為曹魏帶來了部曲四千餘家。換而言之，這意味著孟達的投靠是非常有價值的，可以讓蜀漢損失一定的力量，並增強曹魏的力量。如果曹丕沒有厚待孟達的話，不僅孟達會有所不滿，其部曲四千餘家很可能也會頗有怨言，這對於曹魏來說，自然是不希望看到的結果。
除此之外，在不少歷史學者看來，孟達對於曹魏的價值，顯然不止部曲四千餘家。漢中之戰後，劉封、孟達等人成功攻佔了東三郡，也即房陵、上庸、西城三郡。對於孟達來說，在投靠曹魏之後，無疑能幫助曹魏攻打東三郡。彼時，東三郡連線著漢中和襄樊兩大兵家必爭之地，處在曹魏、東吳、蜀漢三國的交界地帶，所以擁有較高的戰略價值。如果東三郡一直被蜀漢佔據的話，那麼，這將會威脅到曹魏的襄樊地區。反之，曹魏奪取東三郡之後，則可以威脅蜀漢的漢中之地。
四
最後，公元220年，在投靠曹魏之後，孟達和夏侯尚、徐晃等人攻佔了東三郡。來到曹魏之後，孟達立下了戰功，這更加得到曹丕的欣賞。並且，在筆者看來，魏文帝曹丕厚待和重用孟達，也是希望孟達可以起到一個示範作用。對於曹丕來說，這是在暗示東吳和蜀漢的將領，只要歸降曹魏，我們一定會不計前嫌，並厚待和重用你們。對於剛剛即位的曹丕來說，最大的目標，自然就是消滅蜀漢和東吳，從而一統天下。而想要消滅蜀漢和東吳，攻心為上，攻城為下，曹丕對於孟達等降將的態度，自然會影響到蜀漢和東吳的將士。
此外，對於孟達來說，雖然獲得了曹丕的信任和重用。但是，公元226年，魏文帝曹丕去世，魏明帝曹叡即位。曹丕的離開，讓孟達失去了最大的靠山，從而在曹魏逐漸不受待見了。到了公元228年，在蜀漢丞相諸葛亮的推動下，孟達企圖背叛曹魏，再一次歸降蜀漢。
結果，孟達起兵的計劃被部下洩露，駐紮宛城的司馬懿得知這一情況後，先斬後奏，直接奔襲到新城郡，從而斬殺了正準備背叛曹魏的孟達。由此，對於孟達來說，最終因為反覆無常，從而丟掉了性命。而這，可以說是孟達咎由自取了。畢竟，曹丕去世後，他在曹魏只是受到冷遇，遠遠不會丟掉性命，只是他為了貪圖名利，這才不得善終的。