我們常說“亂世出英雄”，每逢亂世，都不乏一代雄主出現。他們有很大機會可以一統天下，開創盛世，卻因為各種原因功虧一簣。十六國時期的苻堅就是代表人物之一，在基本統一了北方的情況下，最終在淝水之戰中大敗虧輸，失去了統一的資格，後被殺害，留下千古遺憾。回望歷史，會發現一個很有意思的地方，淝水之戰十年前有神秘人預測了苻堅的結局，還說出了準確時間，這是怎麼一回事？

時間拉回到公元373年的冬天，忽然有人闖入前秦皇宮，大叫道：“甲申乙酉，魚羊食人，悲哉無復遺！”苻堅聽到後下令將散佈謠言的這個人抓起來，但卻發現此人神秘消失。

回頭來看這個預言，有著驚人的準確性。

甲申、乙酉在干支紀年上是相鄰兩年，而距當時最近的甲申年，正好是十年後的公元384年，這一年開始前秦土崩瓦解，苻堅也在一年後被殺。魚羊合起來就是鮮卑的鮮字，而“食人”是指鮮卑人反秦復國之事，就在一年慕容垂重建燕國。

這個事情其實是當朝宰相王猛充當了幕後推手。

王猛

王猛在東晉十六國時堪比諸葛孔明式的謀略，關中良相唯王猛，在苻堅統一北方中，做出的貢獻最大。他與苻堅一見如故，苻堅對他非常信任。王猛終其一生為苻堅籌謀，他輔佐苻堅推行儒法，選拔賢明，加強集權，整肅吏治，實施法制，振興國力，苻堅基本上對於王猛的對策是言聽計從。

在攻滅前燕後，苻堅並沒有將慕容氏為首的鮮卑勢力趕盡殺絕，反而多加重用。王猛看苻堅對慕容氏越來越好，鮮卑慕容的力量越來越強，他產生了擔憂。如果直接向苻堅諫言，此時志得意滿的苻堅未必聽得進去了，於是想假託“讖言”來警示苻堅，卻沒想到苻堅沒有上套，不信這人說的讖緯之事，王猛清除鮮卑人勢力的計劃受挫。

讖言，就是神秘預言，可以事先預言吉凶禍福、王朝興衰。漢朝時將儒家學說與陰陽五行學說相結合，以一種神秘主義的方式解釋五經，於是形成了一種讖緯之學。在東漢時期尤為興盛，之前也出現過類似的預言，如秦朝時的“亡秦者胡也”、新莽時期的“劉秀當為天子”。當時人十分相信這些預言，所以陳勝、吳廣在起事前仿狐狸叫：“大楚興，陳勝王！”歷史上有很多這樣的巧合，有的得到驗證，有的純屬謠言。

話說回來，王猛在臨終前還放心不下剷除慕容勢力這個事，向苻堅作最後的進言：“眼下晉雖處東南，但卻是正朔，現在上下一心。臣死之後，希望陛下不要先圖謀東晉。鮮卑、羌人對我們來說才是頭等大患，遲早發生禍害，應該先解決他們，這樣對國家才是有利的。”說完便去世了。

這時候對於雄心大志的苻堅，哪聽得進去，他早就有了自己堅定的奮鬥目標了，一統北方只不過是走了第一大步，加上慕容垂的不斷慫恿下，於是苻堅拼湊起數十萬大軍，出兵伐晉。

王猛並不是有什麼未卜先知的能力，只是出於一位戰略家的眼光進行了正確的局勢分析。

在王猛死後八年，苻堅在淝水之戰中兵敗如山倒，被東晉八萬北府兵殺的丟盔棄甲，前秦也從此由盛轉衰，再也沒有力量終結自西晉以後的分裂亂局。失去王猛輔佐的苻堅被姚萇殺害，年僅四十八歲，王猛最後的預判，得到了驗證。剛剛被統一的北方又四分五裂，前秦被分裂成後燕、西燕、後秦、西秦、後涼等國。

除了王猛派人說出的預言外，當時還流傳著一句童謠：“阿堅連牽三十年，後若欲敗時，當在江湖邊。”它預言苻堅在位凡三十年，戰敗於淝水。（《晉書？志第十八》）

讖語和童謠說是上天之意，其實反映的是某些人為想要表達的觀點和預測，事後回看雖有著令人驚訝的先知效果，但其實沒那麼神奇，說白了就是心理暗示，後人牽強附會。只可作為茶餘飯後的談資，如要真去鑽研信奉，那真是無聊之舉。