約公元前4300年，兩河流域南部的蘇美爾人進入晚期銅石並用時代，開始了氏族社會解體和向文明過渡的過程。在考古學上，這是埃利都·歐貝德文化期、烏魯克文化期和捷姆迭特·那色文化期。蘇美爾人的雕刻上刻畫了拱形的蘆葦草住宅。埃利都·歐貝德時期（約前4300～前3500），蘇美爾人已經掌握了初步的人工灌溉技術，能夠利用兩河的定期氾濫，從事灌溉農業生產。畜牧業和漁獵活動在經濟生活中仍起重要作用。勞動工具大部分為石器和骨器，但已開始出現銅器，如漁叉，等等。蘇美爾人還掌握了簡單的製陶技術。

居民的住房為用泥土和蘆葦築成的小屋。在埃利都遺址，還發現一些建築在高大臺基上的泥磚神廟，如遺址第8層的一座神廟，面積約252平方米。泥磚神廟與蘆葦小屋構成了鮮明的對比，反映出氏族社會內部的分化。在埃利都遺址的墓地，出土了一座男性雕像，左手執一根泥制棍棒。這座男像代表了氏族部落的軍事首領，其手中的棍棒則是後世主權和權標的起源。這說明，蘇美爾人已進入軍事民主制階段。在古希臘傳說中宙斯是最高的天神和眾神之父，統治著天上和人間的整個世界，被稱為“眾神之父和萬人之王”。

奧林匹斯山諸神據說早在荷馬時代，宙斯就被整個希臘世界尊崇為最高神祗、奧林匹斯山諸天神的領袖。荷馬時代的行吟詩人開始用文字描述宙斯的形象。雕刻、繪畫藝術家們也塑造出宙斯的神像。在荷馬時代及以後的希臘文明宗教中，宙斯主要有兩方面的性質：一方面作為天神的氣候神，體現自然力與人的關係；另一面他作為氏族社會、奴隸社會統治者的神，體現人與社會的關係。

這兩個方面極為緊密地聯絡在一起，構成了古希臘人以神學的方式認識和把握世界的重要內容。宙斯神性的兩個起源和他神性的兩個方面的融合，最終使他成為整個希臘歷史上權位最高的男性天神。在希臘的諸神之中，宙斯是惟一無所不能的。他的名字在各種宗教節慶中出現，也越來越抽象化、精神化。在詩人、劇作家、哲學家那裡，他的名字經常與“神”等同，就像以後的基督教徒說“神”就是“上帝”一樣普遍。