當然，有時處罰不一定需要條文規定，全看領袖們的心情。比如有一次燕王秦日綱的馬伕因見到楊秀清的“同庚叔”後，端坐者沒有起身致敬顯得失禮，被這個同庚叔怒打二百鞭後又被楊秀清處以五馬分屍的極刑，秦日綱被杖一百，掌管刑部的翼王岳丈黃玉昆被杖二百。

太平天國的婦女地位

太平軍出廣西后，便有規定，男女分營，連夫妻也不允許同住。甚至如果男性太平軍讓婦女幫著洗個衣服，也是死罪。因為長期這樣無法維持，楊秀清後來借天父下凡廢除了男女分營的制度，准許夫妻同住，男女婚配，但“南王至豫王等各六妻，高階官員三妻，中級官員二妻，低階官員以及其餘人等各一妻。”就是說，妻子的多少，是根據官位大小有嚴格規定的。

天王有多少妻子一直都有各種說法，最可信的也許是天王的兒子被抓後的供詞。“幼天王”洪天貴福1864年10月25日在江西石城荒山被俘，寫了一份供詞，開頭是自我介紹：現年十六歲，老天王是我父親，我有八十八個母后，在我九歲時就給了我四個妻子。

天王如此，軍事統帥東王也不遜色。1854年，定都天京不到一年，東王楊秀清的貞人，也就是王娘，就有三十六人，兩年後他臨死之前，隊伍已經擴充到五十六人。

洪天王喜歡寫點詩。留了一些《天父詩》下來。我們可以欣賞一下其中的一些詞句。

“服事不虔誠一該打，硬頸不聽教二該打，起眼看夫主三該打，問王不虔誠四該打，躁氣不純靜五該打，說話極大聲六該打，有嘴不應聲七該打，面情不歡喜八該打，眼左望右望九該打，講話不悠然十該打！” （這是天王用來教育妃子們的。）

“生殺由天子”，“只有媳錯無爺錯，只有嬸錯無哥錯，只有人錯無天錯，只有臣錯無主錯”。

“幾多因為一句話，五馬分屍罪不赦。一言既出馬難追，天法不饒怕不怕。”

“狗子一條腸，就是真娘娘。若是多鬼計，何能配太陽。”（洪天王常自比太陽）

了這些詩句，大概就能明白他為什麼到30多歲還考不上秀才了，也明白男女平等起碼對天王來說是不存在的。

文化破壞

太平軍所到之處，寺廟拆，孔廟、岳飛廟、關帝廟也拆，佛像砸，孔子像、關公像也砸。因為這些都是“拜上帝教”所定義的閻羅妖。天京城內，朝天官、夫子廟、白鷺洲、雞鳴寺、莫愁湖、靈谷寺、大報恩寺塔等等名勝，無不被野蠻毀滅。

同時，太平天國將儒家典籍被定性為“妖書”，規定：凡一切妖書如有敢唸誦教習者，一概皆斬。定都天京後，先是焚燬一切儒家典籍，後來擴大到所有古代典籍。規定：“凡一切孔孟諸子百家妖書邪說者盡行焚除，皆不準賣藏讀也，否則問罪也。”

這樣大規模地“焚書”運動足足持續了長達一年的時間，後來，楊秀清覺得有些儒家說法有助於維護天國統治，以“天父下凡”傳聖諭的方式讓洪秀全把燒書改成了“刪書”。“一切鬼話、怪話、妖話、邪話一概刪除淨盡，只留真話、正話。”

太平天國也搞過科舉考試。考試的質量看看考題就行了：“天父七日造成山海頌”，“天王東王操心勞力安養世人功德巍巍論”，“立整綱常醒世，莫教天光鬼迷解”，“四海之內有東王”，“禾王作主教人善”，“不好拜邪神賦”，“誅殘妖以安良善策”等等。1854年，湖北一千餘人應考，取八百多人。1857年，安慶鄉試，只潛山一縣便有八十四人中舉人。

信仰之爭

大致來說，太平天國曾經宣傳的男女平等，“普天之下皆兄弟”等之類是經不起考驗和推敲的。同時，他們所宣傳的拜上帝教和基督教差之千里，是比較荒誕，也非常殘忍的。同時，這個宗教是有排他性的，孔子也好，觀音、關帝爺也好，都是“閻羅妖”，必須剷除。這個和現在的極端伊斯蘭主義有點相似。

就連馬克思，最初曾為太平天國歡呼，後來在越來越多關於太平天國的訊息傳到歐洲後，都說：“除了改朝換代以外，他們沒有抱定什麼任務。他們沒有提出什麼口號……顯然，太平軍就是中國人的幻想所描繪的那個魔鬼的化身。”

哲學家馮友蘭說：“假如太平天國統一了中國，那麼中國的歷史將倒退到黑暗時期。” 他的說法大概也是曾國藩的想法。曾國藩是一個非常重視傳統道德觀念，信奉儒家學說的書生。太平天國破壞傳統的所作所為是他完全沒有辦法理解和接受的。他更無法想象自己和自己的子孫要生活在一個放棄儒家經典，放棄傳統道德和文化，除了“頌揚天父”的書，什麼聖賢書都不能讀的世界裡。對他來說，堅決鎮壓太平天國，不僅僅是忠君，更是維護自己的信仰。

多說幾句題外話：因為太平天國曾提出過“天下人人不受私，物物歸上主，主有所運用”，“有田同耕，有衣同穿，有錢同使，無處不均勻，無處不飽暖”的原始共產主義理想；也因為它是一場農民起義，當時的滿清政府腐朽落後，當時的中國民不聊生，因此曾有一段時間它被宣傳為正義的鬥爭。但是，隨著越來越多的史料研究，人們發現，並不是所有的農民起義都值得頌揚，也不是所有宣傳口號都和起義領袖們後來的實際想法做法一致。參加起義的多數普通窮苦人是值得同情的，但是他們參與的太平天國運動本身，卻比他們所反的滿清更加腐朽落後殘忍。

天京事變

1854-1856年，曾國藩曾被圍困在江西的兩年，這是他人生中最痛苦的兩年。而幫曾國藩解江西之困的，其實是他的對手太平天國。

1856年對太平天國來說，是戲劇性的一年。興衰成敗都和他們的軍事領袖東王楊秀清密不可分。

這一年，楊秀清運籌帷幄，調派安徽北部以李秀成、陳玉成等人為首的一支2萬餘人的太平軍，由秦日綱指揮進入江蘇，4月初成功突襲擊潰清軍江北大營。兩個月後，6月20號又擊潰江南大營。至此，清政府軍的東邊主力全線潰敗。眼看馬上太平軍就可以拿下富庶的揚州、蘇州、杭州和上海等地。

這個時候，連在上海的外國人都以為清政府大勢已去了。

然而，8月底，太平軍在江蘇竟突然放棄了攻勢，9月後，江西、湖北戰場上的各路太平軍也紛紛去向不明。曾國藩在江西二年的煎熬一下子得到了解脫。

這時候太平軍發生了什麼？楊秀清死了，死於1856年9月2日的天京事變。

天京事變的原因現在還有一些爭議，但結果是沒有爭議的。9月1日深夜，北王韋昌輝、秦日綱等人悄悄回到天京，在9月2日凌晨突襲東王府，將楊秀清及全府男女老幼全部殺害，接下去兩個月間，北王以搜捕“東黨”為名，大殺異己，約2萬餘人被屠殺。11月初，天王洪秀全又以謀反為名處死北王韋昌輝、秦日綱等200多人。

關於天京事變的原因，有說法是東王楊秀清蓄意取代洪秀全，洪秀全被迫招來北王韋昌輝救駕的。也有說法是洪秀全對楊秀清屢屢借天父下凡的方式修改自己的政策，比如取消男女分營，停止焚書等，讓洪秀全覺得楊秀清對拜上帝教不夠虔誠，所以招韋昌輝來殺了楊秀清。還有說法是韋昌輝因為忌恨楊秀清並想取而代之所以擅自發動的天京事變。（楊秀清曾經因一件小事就把韋昌輝的哥哥五馬分屍處死了。）

不管什麼原因，東王楊秀清死了，北王韋昌輝、燕王秦日綱也死了。太平天國軍事實力開始由盛轉衰了。

參考文獻：《中國歷史集錦》