王玉自張福潛逃後就已經憂心而病，在張福因殺人被抓後，更是臥床不起，水米難進。接到知府通知後，張員外進屋看了看臥床不起的夫人王玉，就帶上隨從上路了，留下管家打理家事。

到了府城，知府的師爺接待了張員外，告訴他，知府大人覺得張福雖然殺了人，但畢竟是被債主圍攻時的反擊，而且一頓板子後，賭場主人已經鬆口承認張福的欠債中，有很多是驢打滾的高利債，是朝廷不允許的。這些情況綜合下來，張福如果能對被扎死的人家進行賠償，是判不了死刑的，可能坐幾年牢就可以出來了。

張員外淡淡地一笑：“我不會替他賠償一分錢的，我就是想讓他死。”師爺目瞪口呆：“張員外，虎毒不食子啊！你這是為何？”

張員外看了師爺一眼：“我不想說，不行嗎？”

“不行！”隨著一聲斷喝，知府大人從屏風後面轉了出來，他死死地盯著張員外，“我就是要弄明白，你是瘋了，還是傻了，為何一定要置你的兒子於死地！他小的時候，我以為你是因為舊日傷痛，矯枉過正，過於嬌縱孩子；可今天看來，你在他小的時候就已經決定要毀了他了！他是你的獨子，你為何如此毫無人性？”

此時，張員外忽然像被雷劈了一樣，他不可思議地看著眼前的知府，忽然哈哈大笑起來：“巧啊，真是巧啊！老天爺有眼，可又無珠啊！哈哈哈哈哈哈！”

師爺被這兩人徹底弄蒙了，看看這個，又看看那個：“大人，這……這，您和張員外認識？”

原來，這知府竟然是當年曾在張員外家教書的劉秀才！

知府瞪著張員外，眼中冒火：“這話我不懂，老天爺有眼怎麼說？無珠又怎麼講？”

張員外毫不慌張，輕蔑地看著知府說：“老天有眼，是因為他剛好讓你當了這個知府，讓你親眼看見張福現在這副德行！相信你心裡此時比死了都難受吧？我還可以告訴你，王玉傷心過度，臥床不起，想來也命不久矣。老天無珠，也是因為他剛好讓你當了這個知府，你既然當了知府，必然會全力保護張福，張福這條命算是保住了。不過以他的德行，再犯事是早晚的事，你等著瞧好了。”

知府上前一步，一把揪住張員外的衣領，說：“你這個瘋子！我為張福平冤是依法行事，我與王玉相識，又當過這孩子的老師，當然不希望看見他死！你又是為何，兒子要死了，夫人也要死了，卻如此高興？”

張員外一把甩開知府的手，大喝一聲：“劉秀才！就算你今天當了知府，我看你也是個斯文敗類！你別以為當了知府就可以高高在上了，我一紙訴狀，就能讓你身敗名裂！你說我高興？我高興個屁！從張福三歲開始，我就不知道高興是什麼感覺了。我只是覺得痛快，痛快你懂嗎？你這個偽君子！”