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作者:chen
導言:
CRISPR基因編輯技術一直是近年來研究的熱點主題,其科幻般的改造(製造)新基因的能力是吸引科學家的重要原因。而近期有科學家以CRISPR系統為基礎,開發了一種名為CRISPRoff的新基因編輯技術。
在過去的十年中,CRISPR-Cas9基因編輯技術徹底改變了基因工程領域。科學家可以使用基因編輯技術對生物體的DNA進行進行修剪、切斷、替換或新增,
Emmanuelle Charpentier
和
Jennifer Doudna
兩大科學家也因CRISPR基因編輯榮獲諾貝爾化學獎。
儘管基因編輯技術在基因研究、疾病防治和遺傳改良等方面展示出了巨大的潛力,但由於
CRISPR-Cas9編輯涉及切割DNA鏈,會導致細胞遺傳物質發生永久改變等不可控結果
,所以科學家開始尋找另一種不會改變DNA序列但會改變它們在細胞中讀取的方式基因編輯器。
功夫不負苦心人,經過四年研究,美國加州大學舊金山分校(UCSF)的Jonathan S。 Weissman實驗室與Luke A。 Gilbert實驗室合作
建立了可逆基因編輯器
,並於2021年4月9日在
《Cell》
上發表了研究成果,題為
“Genome-wide programmable transcriptional memory by CRISPR-based epigenome editing”
。
研究人員以CRISPR系統為基礎,開發了一種名為CRISPRoff的新基因編輯技術,該技術使研究人員可以在不改變DNA序列的情況下使某些基因“沉默”,從而以高特異性控制基因表達。
在這裡,
CRISPRoff是一個可程式設計的表觀遺傳記憶“書寫器”,主要透過促進靶位點附近的DNA甲基化來實現持久可遺傳的基因轉錄抑制。
研究人員說:“藉助這項新的CRISPRoff技術,你可以編寫一個程式,該程式可以被細胞無限地記住和執行。從某種意義上說,
這是CRISPR-Cas9的2.0版,該版本更安全,同樣有效,並且可以完成所有的和超額的工作
。”
那麼CRISPRoff技術是起什麼作用呢?
研究人員模仿天然DNA甲基化的表觀遺傳編輯器,建立了一個微型蛋白質機器。該機器在
單向導RNA(sgRNAs)的引導下可以將甲基粘在鏈的特定位點上,然後將這些甲基化的基因“沉默”
。
由於這種方法不會改變DNA鏈的序列,研究人員可以使用去除甲基的酶來逆轉沉默,這種方法被他們稱為
CRISPRon
,
即CRISPRoff表觀遺傳記憶可以使用CRISPRon進行逆轉。
當他們在不同條件下測試CRISPRoff時,研究人員發現,
CRISPRoff甚至能夠讓沒有大型甲基化區域(稱為CpG島)的基因沉默
。
Gilbert說:“在這項工作之前,人們曾認為30%沒有CpG島的基因不受DNA甲基化的控制。” “但是我們的工作清楚地表明,
您
不需要CpG島是可以透過甲基化來關閉基因的
。”
同時,為了驗證其在臨床中的作用,科學家在誘導多能幹細胞中測試了該方法。研究人員選擇了一種在幹細胞中沉默的基因,然後誘導它們轉變為神經元。當研究人員在神經元中尋找相同的基因時,他們發現該基因在90%的細胞中都保持沉默,這表明
即使改變細胞型別,細胞仍保留著由CRISPRoff系統進行的表觀遺傳修飾的記憶。
在此,我們總結如下
:
(1)CRISPRoff是一種單一的融合蛋白,可對可遺傳的表觀遺傳記憶進行程式設計
(2)CRISPRoff可以遺傳沉默大多數基因,包括沒有CpG島的基因
(3)CRISPRoff具有高度特異性,並且在基因啟動子之間具有廣泛的靶向視窗
(4)CRISPRoff表觀遺傳記憶透過誘導多能幹細胞分化為神經元而持續存在
CRISPRoff甚至在
CpG島
之外也具有啟動可遺傳基因沉默的廣泛能力
,擴充套件了基於甲基化的沉默的典範模型,並實現了多種應用,包括全基因組篩選,多重細胞工程,增強沉默和表觀遺傳繼承的機制探索。
參考資料:
https://www。cell。com/cell/fulltext/S0092-8674(21)00353-6?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub。elsevier。com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0092867421003536%3Fshowall%3Dtrue
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