一、甘草的性狀（一）甘草性狀1、甘草別名：南梁外甘草、王爺地甘草、甜草苗、烏拉爾甘草、甜根子，有紅皮和黃皮倆種。豆科、甘草屬多年生草本，是一種喜光照的植物。生長的土壤PH值為7。8-8。15之間，最低於7。24，最高8。46-8。69。甘草是鈣質土壤上的指示植物，一般生長在含鹽較少、土層較厚，排水良好的生境，土壤以微鹼性為宜，莖高50-150cm，全株被有白色短柔毛和腺毛。地下根莖通常為淡黃褐色，少數為深褐色，較老的根部外皮呈紅褐色，主根和根狀莖長而粗大，下部呈木質化。根與根狀莖粗壯，是一種補益中草藥。對人體很好的一種藥，藥用部位是根及根莖，藥材性狀根呈圓柱形，長25～100釐米，直徑0。6～3。5釐米。外皮鬆緊不一，表面紅棕色或灰棕色。根莖呈圓柱形，表面有芽痕，斷面中部有髓。氣微，味甜而特殊。功能主治清熱解毒、祛痰止咳、脘腹等。日照長氣溫低的乾燥氣候。甘草多生長在乾旱、半乾旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。甘草生長在內蒙古赤峰市、鄂爾多斯市、巴彥淖爾市、阿拉善盟、外蒙古等地，野生較多，現人工規範化標準種植。2、甘草是一種喜光照的植物。生長的土壤PH值為7。8-8。15之間，最低於7。24，最高8。46-8。69。甘草是鈣質土壤上的指示植物，一般生長在含鹽較少、土層較厚，排水良好的生境，土壤以微鹼性為宜，莖高50-150cm，全株被有白色短柔毛和腺毛。地下根莖通常為淡黃褐色，少數為深褐色，較老的根部外皮呈紅褐色，主根和根狀莖長而粗大，下部呈木質化。葉互生，奇數羽狀複葉，總狀花序腋生；花冠蝶形，紫紅色或蘭紫色，花期6-7月，果期8-9月，種子卵圓形。
3、甘草是乾旱、半乾旱地區重要的藥用植物資源，也是中國甘草資源分佈最廣泛的種，始載於《神農本草經》，列為上品，是應用歷史悠久而廣泛的最常用中藥。4、蒙古甘草的總狀花序紅皮腋生，具多數花，總花梗短於葉，密生褐色的鱗片狀腺點和短柔毛；苞片長圓狀披針形，長3-4毫米，褐色，膜質，外面被黃色腺點和短柔毛；花萼鍾狀，長7-14毫米，密被黃色腺點及短柔毛，基部偏斜並膨大呈囊狀，萼齒5，與萼筒近等長，上部2齒大部分連合；花冠紫色、黃色。
（二）甘草的成份1、內蒙古紅皮甘草成分有生物鹼、多糖、香豆素、氨基酸，多種微量元素如Zn、Ca、Sr、Ni、Mn、Fe、Cu、Cr等。（1）三萜類含有三萜皂甙甘草酸，其鉀、鈣鹽為甘草甜素，是甘草中的甜味成分，水解後產生二分子葡糖醛酸和一分子18β-甘草次酸。尚含24-羥基甘草次酸等。甘草根的水解物中尚分離出18α-甘草次酸，即烏熱酸。（2）黃酮類甘草中的黃酮類化合物較多，且是抗潰瘍、鎮痙的有效成分。這些成分有芹菜黃酮-6，8-二-C-葡萄糖甙、甘草素-4-芹菜糖基葡萄糖甙、甘草素7，4’-二葡萄糖甙、甘草黃酮、異甘草黃醇、甘草素、異甘草素、甘草查爾酮乙、6-r，r-二甲烯丙基山萘素、甘草利酮、甘草甙等等。（3）生物鹼類從中分離出四氫喹啉化合物，即-四氫、二甲基喹啉和四基喹啉。（4）多糖類分得一種中性多糖，分子量6900，是由L-阿拉伯糖，D-半乳糖，D-葡萄糖和L-鼠李糖以摩爾比為10∶37∶27∶1的比例組成的，為阿拉伯-3，6-半乳糖-葡萄聚糖型多糖。（5）香豆素甘草香豆素是從甘草中分離得到的一種異戊二烯基3-芳基香素，結構為5-甲氧基-3’-異戊二烯基-7，2’，4’-三羥基-3-芳基香豆素。
2、甘草酸類成分，具有防治病毒性肝炎、高脂血症作用，能抗癌治癌，可作干擾素誘生劑及細胞免疫調節劑，又適用於製成多種生物鹼、抗生素、氨基酸的複方製劑，常具協同、增溶、增效等作用。3、蒙古紅皮甘草在食用方面可以用甘草甜素作為飲料調味劑，根及根莖粉末及其提取殘渣可以作為獸用飼料。4、蒙古紅皮甘草抗風沙、抗寒、耐熱、耐旱性，耐絕對最低氣溫零下47℃，是西部草原草場最重要的牧草和防風固沙、改善沙漠氣候的生態植物。紅皮甘草莖葉中含大量的粗蛋白、粗脂肪，用甘草莖葉與飼料配合飼餵羊，其增重和屠宰產量以及飼料報酬均高於其它牧草。因此可見紅皮甘草的用途廣泛，開發前景廣闊。
二、甘草的功效作用
內蒙古地區光照時數3200——3600，晝夜溫差大，乾燥風大，雨少溼度低，糖份高，品質好。甘草內含的甘草酸比蔗糖甜200倍~300倍。 （一）功效
1、可以補脾益氣：用於心氣虛，心悸怔忡，脈結代，以及脾胃氣虛，倦怠乏力等。
2、可以緩急止痛：用於胃痛、腹痛及腓腸肌攣急疼痛等，常與芍藥同用，能顯著增強治攣急疼痛的療效。
3、可以祛痰止咳：甘草有止咳化痰作用，用於氣管炎，肺氣腫的病引起的咳嗽痰多，氣喘，黏痰不易排出等症
4、可以清熱解毒：用於癰疽瘡瘍、咽喉腫痛，溼毒，有抗菌消炎作用。5、可以用於減少其他中藥的解毒作用。
6、可以調和某些藥物的烈性。用本品緩解其它中藥材瀉下作用及其對胃腸道的刺激。是“藥中王”許多處方中也常用本品調和諸藥。
（二）甘草作用
可以補中益氣，清熱解毒，去痰止咳，緩急止痛，調和藥性。可以用來治療心氣不足所導致的心悸、胸悶、氣短、心律失常。脾氣不足所導致的周身乏力、食慾減退、腹瀉等症狀；用於治療咳嗽，痰多等症狀，對於各種型別的咳嗽和咳痰均有療效。用於治療腹部和四肢的疼痛，有良好的止痛效果。用於咽喉腫痛和食物藥物中毒的解救。還可用於一些藥性峻猛的方劑中，以調和藥性、減輕毒性。現代的藥理研究顯示，紅皮甘草還可以起到鎮靜，保護肝功能，解毒，退熱，抗炎，抗心律失常，降血脂，抗過敏的作用。
（三）副作用
1、蒙古紅皮甘草片長期服用也會出現副作用，具有一定的依賴性和成癮性，過量服用還可抑制中樞神經系統，尤其是對呼吸中樞有明顯的抑制作用；小孩儘量不要服用，以免影響孩子的發育。
2、容易導致鉀大量流失，心臟和肌肉的功能失常。造成水腫。（1）甘草中，含有甘草酸，可以增加多種疾病的產生，容易導致身體激素水平過高。（2）長期服用甘草，還會導致肌肉無力，血壓升高，還會導致腫脹，疼痛等。（3）孕婦長期使用還會導致出血，甚至還會早產。（4）長期使用甘草，還會導致體重增加。
三、甘草繁育和仿野生種植技術
（一）繁育技術
1、種子繁殖
甘草種子皮質硬而厚，不易出苗，播種前用碎玻璃與種子等量混合研磨半小時，發芽率達85%左右，或用種子3倍量的溼沙拌勻貯藏一兩個月，可加速種子萌發，或播種前用60℃的溫水浸種4～6小時，撈出用溼布覆蓋，每天用清水淋兩次，待種子裂口時播種。
（1）採種
晚秋採集成熟的甘草莢果，曬乾後透過碾壓或敲打取出種子，曬乾、淨種、裝袋儲藏。（2）於3月下旬至4月上旬，在做好的壟上開深1。5～2釐米的淺溝兩條，將種子均勻播人溝內，覆土澆水，播後半月可出苗。種壟比種平畦好，便於排水，通風透光，根扎得深。若冬前播種，可不用催芽。每畝播種量2。5千克。
（3）採取組胚育苗
（4）育苗盤育苗
（5）種子處理
甘草種子種皮角質化，不易吸水，未經處理的種子發芽率很低，處理方法如下：
a、硫酸破種法；用8O的工業硫酸拌種，種子與硫酸的比例為10：1，以種子表面浸滿硫酸液為度，然後堆積升溫燒種皮，每隔15min翻動一次，待種皮顏色變為深褐色時開始洗種，即用清水將種子表面的硫酸沖洗乾淨，然後曬乾種子，儲藏待用。
b、機械破皮法：用碾米機碾破種皮即可。這種方法操作簡單，但種子破損率較高，發芽率下降。
2、甘草的根莖繁殖
紅皮甘草根莖繁殖宜在春秋季採挖甘草，選其粗根入藥，將較細的根莖，截成長15釐米的小段，每段帶有根芽和鬚根，在壟上開l0釐米左右的溝兩條，按株距15釐米將根莖斜擺於溝坡內，覆土澆水，保持土壤溼潤。每畝用種秧150千克。
3、甘草的分株繁殖
在紅皮甘草母株的周圍常萌發出許多新株，可於春秋季挖出移栽。繁殖時採用有性繁殖和無性繁殖均可。
4、播種方式：可以單種，也可當年與夏收農作物套種。從春到夏均可種植，夏季均可在小麥收穫後複種。下種量每畝3—4kg為宜。單種以淺溝條播為主，即在平整好的土地上開3～4cm深的淺溝，行距30cm，先種一行掌握下種量，調整準確後再下種，種子表面覆土與種溝相平即可種後墒情不足的應及時灌水。
5、移苗推廣 斜坡斜面按株距擺苗，坡度為15 % 左右， 即8。6度左右。 它的好處一是斜插苗接受陽光好，地表溫度高，適宜生長，二是根直，沒有側根，長度和粗細度勻稱，感觀美好，光澤度好， 三是產量高，機器採收斷根少，成品好。（二）田間管理
1、田間管理
間苗：播種的紅皮甘草間年，當甘草幼苗長到5～8片真葉時開始問苗，對株距小於3cm的並株或將叢生苗全部拔除，每畝保留3萬多株為宜，以利留苗長成等級甘草。
2、中耕鋤草：仿野生種植技術是人工拔大草，對土壤粘性較大的地塊，灌水後要結合中耕鬆土，鋤草要堅持鋤早、鋤小、鋤了的原則，以促進幼苗生長。中期管理拔大草，小草和甘草一起生長，有利於甘草仿野性，吸收草根營養，達到仿野生的品質。
3、水肥管理：種植前施入農家發酵肥和有機生物肥，做底肥。幼苗出土後根據墒情及時灌水並施入生物菌肥，氮肥每畝50kg左右。
4、病蟲害防治：危害甘草的害蟲主要有蚜蟲、葉甲類和葉蟎類。應根據蟲情及時用生物農藥和植物農藥進行防治。
四、採挖初加工
（一）採挖
1、蒙古紅皮甘草育苗移栽最好在3年後採挖，以種植後3年甘草酸分泌量增加，第4年甘草酸含量達到2。5%左右。所以播種後第四年採收最好。根據種植區的氣候等因素，應在春秋兩季進行採收，一般在秋季直至甘草植株莖葉枯萎季採挖質量最佳。採挖前，可先割去莖葉用作家畜飼料。然後用深松機或甘草採挖專用犁採挖，斜栽的甘草，根不深，儘量防止損傷根皮及過早斷根。2、挖出的根抖淨泥土，不得用水洗，趁鮮去掉殘莖、根鬚，切去根頭，按根條粗細分成等級，根條不能短於20釐米。修剪切段後的甘草，分等晾曬。3、晾曬甘草要注意防雨，場院無汙染。當甘草曬至半乾後，捆成直徑10釐米左右的小捆，繼續曬至全乾為止。4、一般1年生人工水地種植的甘草，畝產幹品300—400公斤；2年生可達450-600公斤。
（二）加工
1、甘草的加工地點不宜太遠，而應放在高處、乾燥、通風良好、清潔的地方簡易庫房或標準庫房。2、收割後，切掉新鮮草的頭、側根和腐爛處。然後按層切成30釐米長的條狀，紮成小堆晾乾。大約5天后，把它堆在一個大草堆裡，然後把它放在一個合適的環境中陰涼乾燥。3、要按照國家標準按等級要求切成長20~ 40釐米的條草 ，紮成小把，小垛晾曬。5天后起大垛繼續陰乾。按國家出口和內銷標準分級打捆，按等級起大垛。地面以原木搭架墊髙，鋪席子再放甘草小捆，上蓋席子自然風乾。將半加工好的甘草切成片，人工減少晾曬。