小寒，是二十四節氣中的第23個節氣，也是冬季的第5個節氣，於每年公曆1月5-7日交節。冷氣積久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思。《月令七十二候集解》有云：“小寒，十二月節。月初寒尚小，故云。月半則大矣。”小寒，標誌著季冬時節的正式開始。它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節氣。

小寒時節，我國大部分地區已進入嚴寒時期，土壤凍結，河流封凍，天氣寒冷，人們叫做“數九寒天”；南方雖然沒有北方峻冷凜冽，但是氣溫亦下降明顯。根據我國氣象資料，小寒是氣溫最低的節氣，只有少數年份的大寒氣溫低於小寒的。俗話講：“冷在三九”，隆冬“三九”也基本上處於小寒節氣內，因此有“小寒勝大寒”之講法。

文學典故

典籍記載：“小寒之日雁北鄉，又五日鵲始巢，又五日雉始雊”。雁北鄉：鄉，嚮導之義。二陽之候，雁將避熱而回，今則鄉北飛之，至立春後皆歸矣，禽鳥得氣之先故也；鵲始巢：鵲，喜鵲也，鵲巢之門每向太歲，冬至天元之始，至後二陽已得來年之節氣，鵲遂可為巢，知所向也；雉始雊：雉，文明之禽，陽鳥也，“雊”是鳴叫的意思，雉在近四九時會感陽氣生長而鳴叫。

作為中國傳統節氣之一，歷史上不乏吟誦“小寒”的詩篇。

唐代詩人元稹寫有《小寒》詩：

小寒連大呂，歡鵲壘新巢。

拾食尋河曲，銜紫繞樹梢。

霜鷹近北首，雊雉隱叢茅。

莫怪嚴凝切，春冬正月交。

宋代詩人黃庭堅著有《駐輿遣人尋訪後山陳德方家》，描述了小寒節氣情景：

江雨濛濛作小寒，雪飄五老發毛斑。

城中咫尺雲橫棧，獨立前山望後山。

南宋中興四大詩人之一范成大，作《窗前木芙蓉》詩：

辛苦孤花破小寒，花心應似客心酸。

更憑青女留連得，未作愁紅怨綠看。

鑑於小寒時節天寒地凍、北風蕭瑟、寒冷肅殺景象，詩句多蒼涼冷峻，寒意徹骨。

民間諺語

小寒正處三九前後，俗話說：“冷在三九”，其嚴寒程度也就可想而知。華北一帶有“小寒大寒，滴水成冰”的說法，江南一帶有“小寒大寒，冷成冰團”的說法。有的年份小寒不是很冷，這往往預示大寒要冷，廣西群眾有“小寒不寒寒大寒”的諺語。

根據小寒的冷暖情況預示未來天氣的諺語不少。如“小寒天氣熱，大寒冷莫說”“小寒不寒，清明泥潭”“小寒大寒寒得透，來年春天天暖和”“小寒暖，立春雪”、“小寒寒，驚蟄暖”等。

根據小寒節氣陰雨（雪）情況，預示未來天氣的諺語有：“小寒濛濛雨，雨水還凍秧”“小寒雨濛濛，雨水驚蟄凍死秧”。

群眾在多年的實踐中，總結了小寒大寒與小暑大暑的天氣對應關係。如湖南省的“小寒大寒不下雪，小暑大暑田開裂”，山東省的“小寒無雨，小暑必旱”等。

民間風俗

九九消寒，每天一筆：從元代開始，皇宮到民間都時興“九九消寒圖”，圖上或是文字或是圖案，但每個字（繁體字）都是九筆。每年冬至節前掛在室內，從頭九第一天開始填起，逐日填廓，每天一筆。每填寫完一字，便過一九，句成而九九八十一天盡。數九計數，書法描紅，既能求得消寒，也算是冬日裡一種不錯的消遣怡情的養生方法。

探梅：早瘦梅先發，淺苞纖蕊。小寒雖冷，但是此時臘梅已開，紅梅含苞待放，不妨邀幾位好友，外出尋一支梅花撲鼻香。

飲食習慣

俗語說“三九補一冬，來年無病痛”，說的就是冬令食羊肉調養身體的做法。飲食上，涮羊肉火鍋、吃糖炒栗子、烤白薯成為小寒時尚。在這方面，南京和廣東在飲食上較有自己的特色。

到了小寒，老南京一般會煮菜飯吃，菜飯的內容並不相同，有用矮腳黃青菜與鹹肉片、香腸片或是板鴨丁，再剁上一些生薑粒與糯米一起煮的，十分香鮮可口。其中矮腳黃、香腸、板鴨都是南京的著名特產，可謂是真正的“南京菜飯”，甚至可與臘八粥相媲美。

而廣州不同， 傳統上， 小寒早上吃糯米飯， 為避免太糯， 一般是60%糯米40%香米， 把臘肉和臘腸切碎， 炒熟， 花生米炒熟， 加一些碎蔥白， 拌在飯裡面吃。廣東人很講究食療。小寒因處隆冬， 土氣旺， 腎氣弱， 因此， 飲食方面宜減甘增苦， 補心助肺， 調理腎臟。在飲食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子、葡萄乾等， 也可結合藥膳進行調補。如山藥羊肉湯， 太子參燉鵪鶉， 遠志棗仁粥， 山藥枸杞蒸雞， 首烏煲雞蛋等。

“小寒遊子要思歸，大寒歲末慶團圓”， 過了冬季的最後一關，年關也越來越近，歸家的日子便可扳著指頭數起來了。忙活了一年，“回家”二字，才是漂泊的真正意義。天氣再冷，對回家的渴望，始終綿遠悠長。

人們也開始忙著寫春聯，剪窗花，趕集買年畫、彩燈、鞭炮、香火，辭舊迎新，一起為春節做著準備。日子紅紅火火，忙忙碌碌，也是倍感溫暖的時刻。

小寒已至，天寒人不寒。

（本文來源：四川省地方誌工作辦公室）