天啟大爆炸又被稱為王恭廠大爆炸，這是一件發生在明朝都城的一起神秘的離奇事件。
天啟大爆炸與距今3600多年前發生在古印度的“死丘事件”和1908年 6月30日發生在俄羅斯西伯利亞的“通古斯大爆炸”並稱為世界三大自然之謎。其成因至今仍然困擾著歷史學家和科學家。
王恭廠是工部製造盔甲、銃炮、弓矢和火藥的兵工廠暨火藥儲存庫，駐守總人數約70至80人。明朝自永樂年起火器製造就有了很大發展，駐守京城的京軍所設三大營（五軍營、三千營及神機營）中的神機營是明軍主力，配備有當時最先進的火器和最強的兵力。為此明末的北京城內先後設立了六處火藥廠局，凡是京營火器所需的鉛子與火藥都是由王恭廠預造，以備京營來領用，可見王恭廠當時是作為工部製造及儲存火藥的火藥庫，方位大約在今西城區永寧衚衕與光彩衚衕一帶。
公元1626年5月30日（明朝天啟六年五月初六），這一天太陽照常升起，上午九點鐘左右，天空中陽光明媚，萬里無雲。又剛好是端午節過後的第二天，北京城裡邊的大街小巷人來人往，比往常更加的熱鬧。忽然之間出現了一種類似吼聲的異響，從東北方向傳到了北京城的西南角，大地上的灰塵四起，房屋動盪，隨著一道飆光，出現了一聲巨響。地面突然迸裂，出現兩個十幾丈深的大坑。只見從坑中升起一股股煙雲，飄飄然向東北方向滾滾而去。
《天變邸抄》記載：“天啟丙寅五月初六日巳時，天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇動盪。須臾大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城（應作“承”）門大街，北至刑部街（今西長安街），長三、四里，周圍十三里盡為齏粉，屋以數萬計，人以萬計。王恭廠一帶，糜爛尤甚，殭屍層疊，穢氣熏天，瓦礫盈空，而下無從辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同城中。即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。遙望雲氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝黑色者，沖天而起，經時方散。合科道意火藥局失火，緝拿奸細而報，傷甚多，此真天變大可畏也”。
據後世估算這次爆炸的範圍半徑達到了750米，面積達到了2。25平方公里，造成了兩萬多人的傷亡，數百里之外都有震感。數萬間房屋頃刻倒塌，被夷為平地。街道、商鋪都已經無法辨認。後人估算，此次爆炸威力約為1至2萬噸當量的TNT（三硝基甲苯），相當於廣島原爆。
這次爆炸最重要的是還記載了很多離奇的事情。“脫衣”現象是這次大爆炸中的一個顯著特點：
劉若愚的《酌中志》中記載：“初六日辰時，忽大震一聲，烈踰急霆，將大樹二十餘株拔出土，又有坑深數丈，煙雲直上，亦如靈芝，滾向東北。自西安門一帶，皆霏落鐵渣如麩如米者，移時方止。自宣武街迤西、刑部街迤南，將近廠房屋猝然傾倒，土木在上而瓦在下，殺有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。唯賣酒張四家兩三間之木箔焚燃，其餘則無焚燬。凡死者肢體多不全，不論男女盡皆裸體，未死者亦皆震褫其衣帽焉”。
“所傷男婦俱赤體，寸絲不掛，不知何故”——《天變邸抄》
“凡死傷俱裸露，員弘寺街轎中女赤體無恙”——《國榷》
“木石人復自天雨而下，屋以千數，人以百數……死者皆裸”——《帝京景物略》
石駙馬大街（今新文化街）上有一個五千斤重的大石獅子竟然飛到了順承門（今宣武門）的外邊，還有“大木遠落密雲”。當時正在街上的官員薛風翔、房壯麗、吳中偉的座轎被震壞，傷者甚眾；工部尚書董可威雙臂折斷；御史何廷樞、潘雲翼在家中被活活震死，兩家老小“覆入土中”；承恩寺街上有一頂正在行進的轎子，事後損壞在街心，八名轎伕和一位女客都不知去向。還有粵西會館路口的一個學堂，老師和學生總共36人，一聲巨響之後，也沒了蹤跡；宣化府的楊總兵一行七人，連人帶馬也失去蹤影。
然而，更加詭異的是，進京才兩天的紹興周姓吏目之弟於菜市口遇見六人，拜揖尚未完，周某的頭突然飛去，軀體倒地，而六人卻安然無恙。爆炸之時，許多樹木被連根拔起，飛落至遠處，豬馬牛羊、雞鴨狗鵝，甚至殘破的頭顱及肢體更時紛紛被捲入雲霄，又從天上落下。據說這一場碎屍雨，持續下了兩個多小時。木頭、石塊、人頭、斷肢，以及各種家禽的屍體，紛紛從天而降，其中尤以德勝門外落下的人臂、人腿更多。
爆炸巨響南至河西務，東至通州，北至密雲、昌平，甚至遠距京城數百里的遵化、宣化、大同、山西廣靈縣及天津等地都感受到劇烈震動。事後有人入京報告，西安門附近落下鐵渣滓；人們衣物飄至西山或東北郊，高掛樹梢；昌平的教場中，衣物、銀錢、首飾、器皿零散一地。王恭廠爆炸威力之大，撼天動地之巨，遠非火藥庫失事或地震引起災變所能解釋。然而值得一提的是，爆炸中心卻“不焚寸木，無焚燒之跡”。
當時皇帝明熹宗正在乾清宮用早膳，突然地動殿搖，起身衝出乾清宮直奔交泰殿，情急間“內侍俱不及隨，只一近侍掖之而行”，途中“建極殿檻鴛瓦飛墮”，該名近侍的頭部遭飛瓦擊中而當場死亡。紫禁城裡正在修繕大殿的工匠，因“震而下墮者二千人，俱成肉袋”，皇貴妃任氏宮中器物紛紛墜落，連未滿週歲的太子朱慈炅也在當日因為受到驚嚇身亡。
《天變邸抄》記載：“皇上此時方在乾清宮進膳，殿震急奔交泰殿，內侍俱不及隨，止一近侍掖之而行，建極殿檻鴛瓦飛墮，此近侍腦裂，而乾清宮御座御案俱翻倒。”
“大殿做工之人，因是震而墜下者約有二千人，俱成肉袋”。——《天變邸抄》
《國榷》卷87記載：“丁未。王恭廠災。東自順城門，北至刑部街，壞民居萬餘區。男婦死五百三十餘人，蓋火藥局驟發也。玄武門（今神武門）火神廟守門內臣，聞樂音三疊出自廟中，見有火球滾出，騰空而去。眾方屬目。俄東城聲如霹靂，天地昏暗。上在乾清宮，走避建極殿，御座俱傾，大殿工人墜死二千餘人，凡死傷俱裸露，衣服飄掛西山之樹。昌平教場衣服成堆。員弘寺街轎中女赤體無恙。石駙馬街大石獅飛出順城門外”。
如果以上這些記載全部屬實的話，那麼這些詭異的超自然景象，究竟是怎麼形成的呢？引起爭論最多的無非下面這幾種說法：
一、地震說：明朝的時候京城附近確實發生過不少大大小小的地震，據說爆炸當日密雲也確實有地震發生。爆炸前的有聲如吼，大震一聲等等跡象也確實和地震的徵兆有很多相似的地方，但是爆炸後的各種超自然景象，比如詭異脫衣，離奇傷亡還有出現的蘑菇狀煙雲等等都無法單獨用地震來解釋。
二、龍捲風說：龍捲風一般是在強對流天氣下形成的一種旋風，雖然可以解釋“大木遠落密雲”、石獅子飛到順承門外，木、石、人、禽等等騰空而起，自天而降。但是當時好多類似地震的徵兆，還有蘑菇狀煙雲等等也都無法解釋，當時也並沒有關於風的記載。
三、隕石說：根據文獻中記載的“但見飆光一道，內有大光”、“大震一聲”、“深坑數丈”、“煙雲直上”、“房屋猝然傾倒”、“大木遠落密雲”等等很多景象似乎都可以解釋。但是《明實錄。熹宗實錄》中記載當時有一名在王恭廠當差的倖存者，名字叫吳二。並且明朝時期已經很重視天文學，還設有欽天監專門負責觀察天象，卻沒有任何關於隕石的記載。
四、火藥焚爆說：關於這次爆炸爭論最多的就是火藥焚爆這個說法，因為爆炸中心剛好位於王恭廠火藥倉庫，而且爆炸的時間剛好是5月份，天氣乾燥，空氣中的溼度較低，所以也特別容易“擦槍走火”。但是，據估算這次爆炸的威力大約相當於1~2萬噸當量的TNT（黃色炸藥），在當時只有普通黑色火藥的情況下，即使堆滿倉庫，能不能產生如此大的威力真的不太好說。《酌中志》中有記載“煙雲直上，亦如靈芝”，可見出現了只有核爆才會有的蘑菇雲。而世界上第一顆原子彈是美國在1945年剛剛研製出來，還沒有來得及試爆，便投到了日本廣島，原子彈從此問世。
除此之外，還有很多的說法，有人認為是先有地震引起，然後導致了火藥倉庫爆炸，又由於燃燒形成了一種對流的天氣，引起了龍捲風。還有反物質，外星人等等很多說法。
這次爆炸如果以我個人的觀點來看，還是傾向於一場正常的火藥爆炸。首先，單說明朝中後期記載的火藥爆炸次數就有十餘起。萬曆年間就有記載火藥因為受潮，結了塊兒，然後有人想要用斧子把它給劈開，這樣來回一摩擦，然後這人就沒有然後了。
其次，王恭廠爆炸正處於朝局動盪的時期，外邊呢有後金不斷的進攻，裡邊正式魏忠賢和東林黨鬥得不可開交的時候，難免就會有人藉此事趁機炒作。甚至很多大臣就此次爆炸紛紛上書，要求皇帝重振朝綱，朱由校不得不下了一道“罪己詔”，並撥銀賑災。
正史《明實錄》中對於這次爆炸的記載也很簡短，原因是因為火藥庫著火引起爆炸，並且記載的傷亡只有五百三十七人。而記載最為詳細的《天變邸抄》因為帶有邸抄二字，所以很多人認為具有一定權威性，但我仔細讀了一下，個人感覺其中記載的部分內容類似於一本神話小說。
當然我也不反對因為地震，誘發火藥庫爆炸這個說法。以上僅為霖霖歷史錄個人觀點，那麼你認為哪種說法更靠譜呢？可以留下你的見解。