唐朝貞觀年間，太宗皇帝心懷天下：“自古皆貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一，故其種落皆依朕如父母。”貞觀元年起，太宗皇帝便以“視四海如一家”的博大胸懷為根基，為其後各個少數民族擁戴為“天可汗”奠定了基礎。

今天我們就來說一說，一個本是突厥的可汗，卻心甘情願的擁戴唐朝，甚至願意為太宗皇帝陪葬大唐將領——契苾何力。

契苾何力出身於貼了可汗世家，出生年月不詳，儀鳳二年（公元677年）病逝，追贈輔國大將軍、幷州大都督，陪葬與昭陵。契苾何力在唐朝滅掉東突厥的兩年之後（貞觀六年）和母親率領本族部落秦王沙洲（如今的敦煌）投降唐朝，唐太宗下詔任命契苾何力為左領軍將軍，其母親為姑臧夫人，弟弟契苾沙門為賀蘭州都督，隨之開始了為大唐戎馬一生的輝煌。

在貞觀十六年，唐太宗牌契苾何力回涼州安撫契苾何力的部落，因為當時其中一個鐵勒部族薛延陀部勢力強大，所以契苾何力麾下的部族很多人都想歸附薛延陀，契苾何力說：天子帶我們厚恩，我們為何要叛離？麾下人說：老婦人和都督（契苾何力的弟弟）都到了薛延陀那裡，你不去麼？契苾何力說：沙門孝敬母親，而我則忠於皇上，我不會去的。

結果沒有想到自己部族的人卻將自己捆綁起來，送到了薛延陀部的真珠可汗帳前，契苾何力誓死不從，拔出佩刀向著東方大喊到：豈有大唐忠烈之士受你們的汙辱，天日昭昭，望你們知道我的真心。隨即割下自己的左耳以明志。

唐太宗聽說契苾何力叛逃，說：肯定不是契苾何力的本意，我相信他。有人勸諫：這些蠻夷臭味相投，估計契苾何力已經歸附與薛延陀部了。太宗不信：契苾何力堅如磐石，一定不會背叛我的。這個時候正好有出使薛延陀的使者回來，向太宗皇帝如實稟告。太宗感動，隨即將女兒新興公主嫁與真珠可汗為妻，才將契苾何力換回朝中，隨後便榮升右驍衛大將軍。

從此之後對太宗皇帝更加遵從，甚至在貞觀二十三年五月，太宗皇帝去世。契苾何力請求唐高宗同意他和弟弟二人自殺殉葬，以此來守衛太宗陵寢，無奈太宗有遺旨，不許殉葬才就此作罷。不過唐高宗最終還是了了契苾何力的心願，在契苾何力病逝之後，將其陪葬於昭陵。