An illustration of two ‘Monkeydactyls’ climbing in a tree。 （Chuang Zhao）

一隻小小的飛行爬行動物在古老森林的樹冠下滑動，搜尋樹木中的可口蟲子。她發現一頭蟬在銀杏樹的樹枝上嗡嗡作響，然後俯衝而下，將其捕捉在喙中。臭蟲逃跑了；爬行動物跟著，用鋒利的爪子迅速抓住樹枝，直到–搶走！ –她用相反的拇指抓住了蟲子。

這不是您對翼龍的典型描述-在整個中生代時代（大約2。52億到6600萬年前）生活著的那些標誌性，有翼的爬行動物。

但是，根據4月12日發表在《現代生物學》雜誌上的一項新研究顯示，一種新描述的侏羅紀翼龍似乎透過兩個對立的拇指（在三個拇指中的每一個）的幫助下生活在樹林中，狩獵和攀爬中手指的手。

研究人員將傳單命名為Kunpengopterus antipollicatus（在希臘語中為“相反拇指”），但您可以將其命名為Monkeydactyl。

英國伯明翰大學的博士研究員Fion Waisum Ma在一份宣告中說：“ ［Monkeydactyl］是一個有趣的發現。” “它提供了真正的相反拇指的最早證據，它來自翼龍-眾所周知，它沒有相反的拇指。”

的確，研究作者寫道，Monkeydactyl是唯一已知的帶有拇指的翼龍，證明了爬行動物比任何人都更加多樣化和專業化。

研究人員說，這種形成過程可以追溯到侏羅紀晚期（恐龍時代的中期，大約在2億到1。45億年前），當時該地區擁有茂密的森林，到處都是針葉樹和開花的銀杏樹。 。形成了100多種動植物化石，包括數十種翼龍和小型，鳥狀恐龍。

像該地區的許多化石一樣，Monkeydactyl的遺骸儲存得非常好。化石包括幾個雞蛋和一個幾乎完整的骨骼，清楚地在每個each縮的手臂上顯示出相反的拇指或“花粉”。

據研究人員稱，這種生物相對較小，翼展只有3英尺（約90釐米），並且可能在樹林中生活。

Fion Waisum Ma說，研究人員使用微型CT掃描（一種X射線成像技術）“透視岩石”，檢查了Monkeydactyl前臂的完整形狀和肌肉組織。

研究小組的結論是，這隻小爬行動物很可能會用一隻笨拙的手抓住獵物和樹枝，這是類似翼龍中不常見的一種樹棲生活方式。

最後，研究小組寫道，這隻Monkeydactyl的獨特手揭示了“有關翼龍進化史的意想不到的寶貴資訊”。