《三國演義》最成功的地方不僅僅是讓劉備集團以主角的視角登上，為他們添加了很多原本不屬於他們的戰績，讓劇情非常精彩。另外一個就是對當時人物性格的刻畫，關羽的忠義無雙，千里走單騎，華容道義釋曹操。趙雲的忠肝義膽，不遠千里南下投奔劉備，長坂坡七進七出曹營，荊州截江奪阿斗。呂布的頭腦簡單四肢發達，儘管武力天下無雙，但同時因為濫用武力導致眾叛親離，最後身死白門樓。
而到了周瑜身上，作者羅貫中給他刻畫了一副心胸狹隘的小人模樣，儘管才華橫溢但卻被諸葛亮屢次擊敗，嫉妒、悲憤之餘吐血身亡，還順便成就了諸葛亮的英明，特別是周瑜臨終前說的那句“既生瑜何生亮”就是他的真實寫照。但很多人不知道，這並不是真正的周瑜。
既生瑜何生亮
根據《三國演義》的描述，赤壁之戰前夕諸葛亮自告奮勇到江東做說客，聯合孫權一起對抗曹操。但當時很多江東官員都是軟骨頭，不敢和曹操對抗，甚至多次建議孫權投降。周瑜、魯肅雖然是東吳的主戰派但卻沒有多少人支援。這時候諸葛亮以唇亡齒寒的角度和江東官員們的利益為由，成功舌戰群儒統一江東的戰線，不僅促成了劉孫聯盟，還成為了孫權的客卿，為吳軍出謀劃策。雖然諸葛亮的目的已經達到了，但因為搶走了周瑜的風頭讓周瑜懷恨在心。
周瑜為了報復諸葛亮，以軍需物資不足為由，逼諸葛亮三天之內造出十萬之箭，不然就依法處置。所有人都知道這是周瑜公報私仇，但諸葛亮輕描淡寫地接下了這個任務，還帶上週瑜的副將魯肅作證。第三天清晨諸葛亮帶著十幾艘戰船，船上扎滿了稻草人北上假裝曹操水寨，慌亂間曹操下令用弓箭反擊，這些弓箭都被諸葛亮接收兵滿載而歸，超量完成了周瑜的任務。這一次是周瑜第二次輸給諸葛亮，此時的他已經實際上把諸葛亮當作最大的敵人。
當週瑜指揮赤壁之戰擊敗曹操之後派兵攻打荊州最重要的南郡，諸葛亮早就洞悉周瑜的想法，早在赤壁之戰準備時就已經指揮蜀軍快人一步拿下南郡，而且故意不告訴周瑜。等周瑜馬不停蹄趕到南郡準備攻城的時候，南郡城牆上突然立著劉備的大旗，將士們大聲高喊：“謝過大都督賜南郡”。周瑜聽到後怒急攻心，當場吐血暈厥。再加上在赤壁之戰中了箭傷，周瑜最終還是沒有挺過去，臨終前大喊：“既生瑜何生亮”後離世。
君未歸，孤何安！
歷史上周瑜雖然感嘆既生瑜何生亮，但後面還銜接著“君未歸，孤何安！”這句話，連起來讀的意思就不是嫉妒諸葛亮的才華，而是敬佩諸葛亮的才華，希望幫江東留住諸葛亮。
早在周瑜和諸葛亮策劃赤壁之戰的時候周瑜就非常敬佩諸葛亮的能力，畢竟諸葛亮面面俱到，而且思考得比自己還要詳細，作戰計劃比自己還要穩妥，也就在這時候周瑜起了愛才之心，希望他可以投靠江東，甚至承諾未來將會讓諸葛亮接替江東大都督一職。而諸葛亮認為忠臣不事二主，他在劉備集團的前景很好，劉備也很尊敬他，於是謝絕周瑜的好意。
後來又問及諸葛亮關於劉備集團未來的戰略發展問題，諸葛亮反問周瑜，如果曹操被打敗，那江東該從什麼地方擴張？只見周瑜很快回答，他之所以在柴桑練兵就是為了攻略荊州，這不僅是為孫權報父仇而且還要佔據長江上游，把整條長江當作江東的天然屏障。
有了江東和荊州之後東吳的實力自然大增，而益州的劉璋是個無能之輩，等到何時的機會東吳將會兵分兩路從永安、上庸地區一南一北進軍益州，評價江東軍隊強悍的戰鬥力拿下益州不成問題。這時候的江東已經佔據了南邊所有地區，而曹操佔據了北方地區，西涼還實質性獨立，只要聯合西涼的軍閥一起攻打曹操，天下可定。
諸葛亮對周瑜的計劃沉默不語，因為周瑜的計劃和他為劉備制定的戰略規劃幾乎一樣，這個時候的諸葛亮同樣佩服周瑜的才能，甚至產生了知己的感覺。赤壁之戰後周瑜的確受傷，但並不是嫉妒諸葛亮，他臨終前感嘆君未歸，孤何安是因為諸葛亮已經身在荊州，周瑜為江東得不到諸葛亮而感到惋惜。周瑜的胸襟
歷史上的周瑜出身於江東名門望族，因為條件優越養成了非常豁達的性格，待人接物非常有禮貌，而且善於發現人才。
當時錦帆賊甘寧在長江作亂，最後被黃祖降服。但甘寧不滿在黃祖手下的待遇，特意帶兵投靠東吳。此前東吳和甘寧多次交手互有損傷，很多人建議直接逮捕並處死甘寧為死去的將士報仇。但周瑜認為此前是因為雙方立場不同導致，他親自解下自己的戰袍披在甘寧身上，帶著甘寧見孫權並推舉他為校尉。
至此甘寧對東吳肝腦塗地，每逢戰事總是衝在最前面，後期東吳捉拿關羽的時候，因為關羽過於勇猛沒人敢把守關羽畢竟渡口，是甘寧領著敢死隊守護這裡，關羽得知訊息後不敢強過。
包括江東的第三任大都督呂蒙，第四任大都督陸遜，他們一個出身於江東平民家庭，另一個和自己的家族有世仇，但周瑜都沒有因私忘公，而且看重他們的能力大力推薦。正因為有了這些恩，江東才可以躲過一次次危機。小結
其實羅貫中在編寫《三國演義》的時候，出於追捧、樹立劉備集團正面形象的原因，自然而然要樹立很多反派來襯托。歷史上的曹操功高蓋世能力超群得到歷朝歷代的認可，但因為是劉備集團的對立面，被羅貫中刻畫成一個白麵奸雄的形象。
周瑜也是如此，年少時就有“美周郎”之稱的他，不僅胸襟寬廣而且能力超群，卻因為要突出諸葛亮的偉岸，硬生生的把這樣一個能力不屬於諸葛亮的儒將刻畫成了一個嫉妒心非常強的小人，還改寫了周瑜的死因，這對周瑜實在太不公平了。