二戰時，德國雖將侵略的鐵蹄踏遍整個歐洲大陸，但卻始終沒有將戰爭矛頭指向蘇聯。直到蘇聯在蘇芬戰爭中慘勝後，希特勒才認為蘇聯的實力也不過如此，這才悍然撕毀條約，對蘇聯發起突襲。當時，由於蘇聯對形勢的誤判，所以其根本沒有做好充足的準備來應對這場浩劫，再加上國內剛剛經歷了一場大清洗，蘇軍整個戰鬥力也大打折扣。因此，在德國突襲沒多久後，就予以蘇軍重創，而最糟糕的當屬對蘇聯戰機的摧毀。

當時，蘇軍的很多先進戰備均若無其事的停放在露天機場上，誰也沒料到，德國軍機突然開始狂轟亂炸，沒過2小時，1200架飛機就被摧毀，而之所以速度會如此之快，主要是因為德國當時採用了目前世界被禁武器集束子母炸彈。早在1940年轟炸英國時，德軍就曾使用過該武器，一顆炸彈投下來後，會裂變出上百顆小炸彈，殺傷力相當大，對戰機的毀壞程度也就可想而知了。

當時，擔任蘇聯空軍司令的是科佩茨中將，他其實很早之前便建議斯大林加強警備，但他的建議不僅沒有被採納，還被斯大林痛扁一通，並下令讓其按兵不動。如今，看到自己苦心經營的空軍陣營就這樣淪為一堆廢鐵、不戰而敗，科佩茨中將始終無法接受，再加上，蘇聯高層也一定會就此事向其討要說法，其勢必要為此付出代價。最終，在巨大的精神壓力下，他決定開槍自殺以向國家贖罪。

不過，我們也知道，蘇聯不管是對待犯錯者，還是對待戰俘等，手段都相當殘暴，絕對不會允許有任何汙點存在。為了加大處罰力度，甚至還實行連坐制，一人犯罪，全家擔責，不僅自己要被處決，就連自己的妻子兒女也會受牽連，因此，為了能最大程度的拯救自己的家人，科佩茨中將在臨死前留下了8字遺言：懇求放過我的家人。至於其家人後來有沒有幸免於難，我們不得而知，但可以確定的是，他的許多同僚在其自殺後都鋃鐺入獄，受到極大的懲罰！