太監是古代皇宮中非常特殊的一個群體，因為他們身處最有權的皇帝身邊，所以他們具備干預朝政的條件。而一些深受皇帝信任的宦官，甚至於達到了權傾朝野的地步。比我們比較熟悉的魏忠賢、趙高還有劉瑾等人。在唐朝時期也有一位叫做馬元贄的宦官，同樣權傾朝野，最後卻死在了一位他所擁立的“傻”皇子手上。

馬元贄所擁立的傻皇子名叫李枕，公元810年生於唐長安城大明宮，是唐憲宗李純的第十三子。李怡的生母鄭氏原為鎮海節度使李錡的侍妾，李錡是一個很有野心的人，在他謀反失敗後，鄭氏入宮為郭貴妃的侍女，後來因長相漂亮被唐憲宗所臨幸，生下李怡。

由於他是侍女所生，母親無名無分。所以李怡的地位很低，而李怡也是一個怪人，在年少時就少言寡語。無論別人怎麼欺負他，都不哭也不鬧，甚至連一句話都不說。大家都以為他是一個傻子，於是就更不把他當回事了。

然而在他十多歲的時候，怪異的事情在李怡的身上發生了。李怡突然生了一場重病，當時病勢愈發沉重，吃什麼藥都不見好。突然之間有一道光輝照耀了他的身體，李怡這時馬上從床上一躍而起。端端正正的鞠了一個躬，之後的病便漸漸的康復了。

大家看到這樣的場景都說李怡是“心病”，唐穆宗看到這情況說：“這孩子將來定是個人物，斷不是心病。”並種種賞賜了李怡，後來李怡常夢見有龍在天上飛，並把自己的夢告訴了母親鄭氏，鄭氏聽後大為吃驚叮囑李怡不要將夢境告訴別人。

會昌六年（846年）三月二十一日，唐文宗李炎病危。掌權的宦官馬元贄想要奪取政權，他認為李怡比較的容易控制，於是便將李怡立為了皇位繼承人。畢竟很有年幼的皇帝但是一般卻都有深厚的家族背景。

李怡卻不一般，他的母親只是一個侍女而已。所以讓一個不知道哭不知道鬧，聽話的“傻子”當皇帝豈不是最好的選擇了嗎？於是李怡就這樣不費吹灰之力，當上了皇帝。李炎駕崩之後，李怡在宦官馬元贄的扶持之下順利登基稱帝，是為唐宣宗。

但是誰都沒有想到，李忱這個人卻是一個真正扮豬吃老虎的主。他當上皇帝之後，便逐漸的梳理宦官馬元贄，開始拉攏朝中有志報國的名臣。李忱根本不需要輔佐政務，他一個人就很快的將一些奏摺審批完了。幾乎是遊刃有餘好像已經當了很久的皇帝一樣。

當他的根基稍穩之後，便開始清理朝中的腐敗官員。先是用極短的時間將唐武宗時重臣李德裕清除出廟堂，結束了牛李之間的黨派之爭。他登基之後第一道聖旨便是限制宗室、抑制宦官勢力過分膨脹。這樣強硬的手段，不僅是宦官馬元贄，文武百官無不顫抖不已。原來這才是李忱的真實一面。當馬元贄等人後悔時已來不及了，只能俯首稱臣。