鴉片戰爭爆發後，清朝為了支付大量的戰爭賠款，只能是加緊搜刮百姓，1846年到1850年，兩廣地區的貧苦百姓本來就快活不下去了，偏偏又爆發了嚴重的水災、旱災、和蟲災，廣大勞動人民陷入了水深火熱之中，統治者們非但不賑災，反而貪官汙吏、土豪劣紳還趁機敲詐百姓，在這種背景下，不堪重負的百姓們紛紛起義。

洪秀全本是廣東花縣人，曾多次去廣州參加科舉，可惜每次都不曾考中，1844年，洪秀全和馮雲山等人從《勸世良言》中吸取了基督教的教義，然後洪秀全和馮雲山到廣西一帶開始傳教，由於當地百姓沒有接觸過這類“先進思想”，紛紛被洗腦，1850年夏，洪秀全打著“太平”的旗號在金田招募了一群士兵，由洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮雲山、韋昌輝、石達開組成的領導集團在廣西金田村發動反抗清朝的武裝起義。後建立“太平天國”，並於1853年3月攻下江寧（今南京），沒過多久就佔據了清朝小片江山，可謂形勢大好，太平天國是中國歷史上最大規模的農民政權。

讓人大跌眼鏡的是，太平天國的覆滅跟他的爆發一樣，來也匆匆去也匆匆，就連坐鎮北京的慈禧太后都想不到，這夥曾經讓清王朝寢食難安的“長矛賊”竟然頃刻之間土崩瓦解了，畢竟清軍在總攻之前，太平軍還有二十萬人呢。其實，我們稍微研究下太平天國的發家史，就不難發現，轟轟烈烈的太平天國其實從一開始就表現出必然失敗的徵兆。

太平軍在佔領南京後，以洪秀全為首的領袖們就開始坐享安逸，雖然有北伐和西征等主動出擊的軍事行動，但全都因為內部不夠堅決充滿了內訌而失敗，看似坐擁南京有了可以和清廷較量的大本營，實則早已停滯不前，甚至是在坐以待斃的窘境。比如說，原本仇視清廷的太平天國，竟然開始嘗試推廣施行太監製度，而後大規模使用女傭，完全就是一副披著宗教外衣的封建王朝，究其根本，這場運動的主體還是農民，如果沒有合理的制度，墮落衰敗是必然的結局。

除此之外太平天國還開始嘗試改名，先是將“太平天國”更名為上帝天國、天父天兄天王太平天國，將很多太平天國攻下的省份改名，比如山東省和山西省，本來這個“山”是指的太行山，因為犯了太平天國南王馮雲山的忌諱，所以被改名為“珊東省”和“珊西省”，還有云南省，因為類似原因也被改為“芸南省”，實在是很奇葩。

太平天國裡還有個西王叫做蕭朝貴，他看著其他王們因為忌諱改省名，自己也不甘落後將“貴州”改為“桂州”，可是呢，太平天國的起源地就是廣西“桂”，廣西人又不樂意了，一氣之下索性將廣西也給改了，改成了“桂福省”，其中最奇葩的省份是天津，因為洪秀全不喜歡這個地方，加之天津人明明是漢人卻對清廷忠心耿耿，洪秀全就賜名“罪隸省”以示侮辱。

幸虧太平天國存在的時間短，打下的江山也少，要不全國的省份名字保不齊都得給霍霍了，清朝儘管是一個屈辱的王朝，後期喪失了大片領土，但是在中國歷史上，這也是中國的正統朝代，十二位皇帝都是正統皇帝，也打下了偌大的江山，我們不能因為偏見就忽略事實。