宋太祖趙匡胤的生於一個沒落世家，早年家道中落的他歷盡生活的坎坷，也知道了貧困的苦惱。後來黃袍加身，成了大宋的開國皇帝，雖然貴為皇帝，但趙匡胤的仍然改不了摳門的本色。皇宮裡的窗簾是用最便宜的青布製成的，他的衣服和一般小官吏的布幾乎是一樣的，而且總是洗得在穿，穿了再洗，很少換新的。這在歷代帝王當中是十分難得的，要了解一個帝王是否奢靡，看其內宮的人數，便知道了，趙匡胤的內宮是歷朝歷代最簡樸的官宦只有五十餘名，宮女的也只有二百多名。即便如此，他仍然認為太多了還遣散了自願出宮的五十餘人，趙匡胤稱帝以後啊，北漢政權尚未被統一進大宋的版圖，在一次御駕親征攻打北漢的途中，正逢七夕，趙匡胤送給在汴京的母親和妻子的禮物，是太后三貫錢，皇后一貫錢，這也知道有多摳門了吧。

有一次，趙匡胤的女兒永慶公主覲見，父親穿著一件新外衣，上面用五彩金絲縫綴著一片片的孔雀羽毛，在陽光下閃閃發光，十分華美。趙匡胤一見她就說，你把這件衣服給我脫下來以後別穿了。聽到父親的話，公主很難理解公里翡翠很多，我是公主，為什麼不能穿呢？宋太祖嚴厲的說，正是因為你是公主，穿這麼華麗的衣服到處炫耀，別人就會叫效仿，戰國時齊桓公喜歡穿紫色衣服，結果全國上下都跟著學，搞得紫布貴了好幾倍。今天你這件衣服上有金絲線，孔雀羽，你知道一件要花多少錢吧。如果別人在效仿你，全國要浪費多少錢呢？

宋太祖不只是對親人嚴厲，對自己的也十分克制。據史料記載啊，有一次他半夜起來，突然非常想吃羊肝，可是猶豫了半天呢，也不肯下令。左右問他，皇上有什麼事，您有儘管吩咐吧，我們一定照辦。太祖說，我若吃了，每日必有一隻羊被殺，結果他硬是忍住沒吃。宋太祖如此節省，也有其苦衷，五代十國的國君，幾乎是各個揮霍成性，官吏也跟著奢華，使民間的經濟非常的貧弱。宋太祖當了皇帝以後，決心改變社會的風氣，以解除民間疾苦，他的作為也的確取得示範的作用。

北宋初期，士大夫們竟相繼以節約自勉。州縣官上任的時候，奢侈浪費，講究排場的迎來送往都取消了。小官上任的時候，很多人穿的是草鞋，拄木杖，徒步而行。這種為天下守財的精神，的確使當時的宋王朝積累了不少的財富。而透過征服天下的戰爭，又取得了強國不少的奇珍異寶。宋太祖將所有的財寶全數的收藏在國庫裡，只有國防，軍需，賑濟天災的時候才拿出來使用。對自己和親屬及其節儉的趙匡胤在維護利益，特別是維護安定方面，卻出手大方。面對邊界的強敵威脅，他並沒有勞民傷財的不斷打仗，而是拼命的積累財富，用錢買地盤，從而避免雙方的交戰，杯酒釋兵權時宋太祖更是以錢財來交換軍團將領的兵權。

人生如白駒過隙，所為好富貴者，不過欲多積金錢，厚自娛樂，使子孫無貧乏耳。卿等何不擇便好田宅市之，為子孫立永遠之業。這些都是他當時承諾的條件，最終使那些兵權在握的將帥們解甲歸田，安分守己的度過餘生。這比起其他朝代為求安邦而大肆殺戮，開國功臣的做法還是高明很多的。當然宋太祖買通大臣的錢財數目相當驚人，開國元勳趙普有病，趙匡胤一次銀起五千兩，宣佈五千匹，這和太后以及皇后的七夕節禮金簡直是天壤之別，聞之令人截癱，結束了五代十國分裂局面的大宋王朝，在短短的十幾年間就建立起了相當穩定的政權。這不能不歸功於趙匡胤這位大宋王朝開創者的獨特的理財方式。宋朝成為了歷史上經濟和文化教育最為繁榮的時代之一。正如著名的史學家陳寅恪說道，華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極於趙宋之勢。