李密掌權，大舉進攻隋軍
李密取得瓦崗的領導權後，不但遣將攻取安陸、汝南、淮安和濟陽，使得河南諸郡相繼多為瓦崗軍控制。而且，李密鑑於勢眾不斷擴大，決定繼續襲取官府的重要糧倉，因此命裴仁基、孟讓等將率二萬餘人襲擊回洛倉，更率眾三萬人據回洛倉並大修營塹以逼東都。大業十三年（617年）四月，瓦崗軍順利擊退段達出戰的隋軍，攻下東都附近的回洛倉，並取米二百餘萬石。
瓦崗寨
李密乘此節節勝利的情形下，向天下郡縣釋出檄文，列舉煬帝諸項罪狀，除了號召民眾一同推翻隋朝，並且說服官員叛離朝廷，歸降瓦崗，造成天下震動。亦導致煬帝風聞瓦崗軍的聲勢後，“（煬帝）留淮左，不敢還都”。
清末孤本木刻木版年畫版畫隋煬帝下江南
李密不斷威逼東都，造成位處洛陽的越王侗恐慌，於是派太常丞元善達赴江都求援。因此，義寧元年（617）五月，煬帝命監門將軍龐玉等將關內兵援救東都。此次戰役，李密大敗，瓦崗軍只好放棄襲擊回洛倉，逃回洛口。但是，六月，李密與隋軍大戰，成功奪回回洛倉。
徐世勣影視劇形象
瓦崗軍再次奪取回洛倉後，徐世勣建議李密進一步搶奪黎陽倉，於是同年（617年）九月，與郝孝德、李文相、張升和趙君德等反隋勢力的合作之下攻佔黎陽倉。此次的勝利，瓦崗軍不但“一旬之間，勝兵二十萬餘”，而且武安、永安、義陽、弋陽和齊郡等相繼歸降李密，竇建德、朱粲等起事者亦遣使歸附瓦崗軍。
隋朝政府失去重要的戰略物資，又遭瓦崗軍屢次進犯。煬帝除了調派關內禁軍救援東都，又詔薛世雄為統帥，率幽、薊精兵迎擊，但是行至河間時，遭竇建德擊敗。
竇建德
隋軍王世充與李密大戰，瓦崗大勝
薛世雄卒後，征伐李密（瓦崗軍）的重責大任則落在王世充身上。王世充與李密的對戰，自義寧元年（617）七月展開。煬帝先是命王世充、王隆、韋霽、王辯等各率所部共同馳往東都救援。同年十月，王世充率各路隋軍十餘萬擊李密於洛口，李密以計奇襲，隋軍大敗。往後兩個月，李密與王世充雙方再戰，李密大勝。
武德元年（618）正月，王世充與王辯再次準備欲大舉進攻瓦崗軍。但是，隋軍內部因為缺乏統一指揮，導致整軍混亂不堪，大將王辯遭殺，洛北諸軍潰散，溺死者萬餘人，又遇到大雪，凍死幾萬人，王世充率殘部數千人逃至河陽，不敢返回東都。最後越王楊侗召令王世充回洛陽，負責屯守洛陽城北的含嘉城，自此以後王世充再也不敢出城應戰。
隋軍（王世充）屢次爭討瓦崗軍，卻是屢遭擊敗，甚至王世充更是不敢再戰，隋朝上下處於士氣低迷不振的狀態。在這樣子的情形之下，李密趕緊把握時機，乘勝進據金墉城，使得“鉦鼓之聲，聞於東都；未幾，擁兵三十餘萬，陳於北邙，南逼上春門”。
瓦崗軍強盛之勢，導致隋吏金紫光祿大夫段達、民部尚書東都留守韋津拒（懼）戰，而且更多的隋朝大臣紛紛歸附瓦崗軍。
而且竇建德、朱粲、楊士林、周法明、盧祖尚、孟海公、徐圓朗等均遣使奉表，勸李密建尊號。換句話說，此時的瓦崗軍，正處最強盛的時期。
李密和瓦崗軍
讖緯之說與隋末人士歸附
首先談論李密初歸瓦崗軍的情況。早期的瓦崗軍如上所述，是隋末眾多民變當中的一團體組織而已，並無特別的事蹟或舉動，來吸引世人的注意和加入。但是，這樣的狀況在李密加入瓦崗軍後，使得整個陣營有了很大的改變。
李密如前所述，因其出身容易受到世人的注意。加上坎坷的逃亡過程，和民間盛行“李氏當王”的讖緯，在多重因素交疊之下，特別受到人士的注意。因此當“楊氏將滅，李氏將興”的讖語出現時，首先受到關注和提出討論的是李密。就連李玄英曾對桃李歌下註解：
李玄英從東都逃出來，走遍了各部陣營，求訪李密的下落，並且碰到人就說：“李密這個人將取代隋家天下。”他認為桃李子是指逃亡的李氏之子；皇與後都是指國君；宛轉花園裡意指煬帝在揚州不會有回來的日子，將會葬身於溝壑；莫浪語，誰道許就是指密字。李玄英四處的廣宣傳流佈，無形之中又幫助李密開啟知名度。
李密在這種氛圍下，民變首領對李密非常敬重，也促使部分的人士歸附，除了上述的李玄英加入瓦崗軍外，還有房彥藻、王伯當紛紛對瓦崗軍投誠。
王伯當進入瓦崗軍前是濟陽民變的首領。王氏進入瓦崗軍後，不但向翟讓推薦李密，日後更是對李密忠心耿耿，甚至武德二年（619年）李密決定背叛李唐時，王伯當仍是伴其左右。
房彥藻於大業年間擔任宋城縣尉一職，自認有才幹和能力，卻不被當局者賞識與重用。於懷才不遇的情況下參與楊玄感之亂。叛亂失敗後，房彥藻便逃亡至梁郡、宋城間結識李密，便一起遍訪各部賊帥，遊說其中的豪傑之士。
除了上述的原因吸引人員前來歸附外，李密帶領瓦崗陣營，使其逐步壯大，這項因素也是讓世人願意加入瓦崗軍的原因之一，如崔世樞、張亮、張善相、郭孝恪、程知節、崔義玄和李育德等人的歸附。如下表：瓦崗軍陣營依附者身份表
從上表的人士身份瞭解，除了有一般市井小民如崔義玄和張亮，里長張善相和總管崔世樞自鄢陵歸附外，尚有李育德、郭孝恪、程知節等地方豪強亦也前來歸附。
地方豪強的形成背景與社會的動盪息息相關，隋末民變的發生，主要是因為人民對朝政的失望與不滿，於是紛紛聚眾起事反叛。但是，起事軍的性質為，流動性大，組織也過於鬆散，再加上欠缺長遠的政治目標與方向，容易讓起事活動最後演變為，起事軍對善良百姓四處搶掠的慘況，造成這些平民的惶恐與不安。
面對這種態勢，百姓為了生存與維護自身與家宅的安全，便推派有能力者來糾合宗族鄉黨，據險自守，以避寇盜之難，例如：
趙州人李育德：“私完械甲，嬰武陟城自保，人多從之，遂為長”
許州陽翟人郭孝恪：“率鄉曲數百人”；
濟州東阿人程知節：“聚徒數百，共保鄉里，以備他盜”。
瓦崗軍點將臺
但是，這種地方自衛武力，多是在封閉、自給自足的條件下，僅能勉強維持和提供鄉里所需和安全。但是，隨著政局越來越不穩定，各地民變勢力也從大業十年（614年）起，克服地域觀念，由分散走向聯合的局面，勢力也由小到大、由弱變強、從劣勢轉為優勢，這些自保團體面對逐漸強盛的起事軍，根本無力抵抗和繼續維持，在這種進退兩難的情況下，他們也只能選擇歸附某個勢力較為強盛的陣營。也因為如此，李育德、郭孝恪和程知節三人才會率鄉閭百姓歸附瓦崗軍。
瓦崗軍發祥地
類似的情形也在〈張善相列傳〉中看到：“張善相……每督縣兵逐小盜……歸於李密。”
張善相為地方基層僚屬，其職務性質與地方豪強並無二致，都是設法維持地方鄉里的安全，打擊起事軍或盜賊的來襲。相同的，當起事軍崛起，亦是無法與之抗衡。只是張氏與程知節三人不同的是，張氏擔任里長一職，算是為隋朝的基層官吏。而李育德、郭孝恪和程知節三人並無仕宦經歷，僅李育德因“世富於財，家僮百人”，以財力來號召鄉閭群眾，達到共同保衛家園之目的；程知節則是憑藉“驍勇，善用馬矟”的非凡武功，因而受眾人推戴來保衛鄉里抵禦外侮。
綜上可以看出，李密取得瓦崗領導權後，先是進攻隋朝，一旦取得成功，就昭告天下：共同伐隋。大勝後，取得天下人信任，進一步穩固了瓦崗政權。李密是個不可多得的人才。
參考文獻：
《隋書》
《舊唐書》
《資治通鑑》
《新唐書》