張作霖自幼出身貧苦農家，參加過甲午戰爭，投身綠林，後被其招安，剿滅土匪勢力，後又消除蒙患，維護國家統一，逐步提升，先後擔任奉天督軍、東三省巡閱使等，號稱“東北王”，成為北洋軍奉系首領。

原來張作霖爬到這麼高的位置，也不是順風順水，可謂相當坎坷。張作霖自幼喪父，與母親一同生活，賣過燒餅，學過木匠，也曾流落街頭，最後還成為了獸醫，原本以此為生，沒想到受人冤枉遭到痛打，差點喪命。就是這個轉折點，爆發了甲午中日戰爭，張作霖毅然從軍，走上了仕途的道路。

在帥府中，最瞭解張作霖飲食的除了張學良，就屬府中的廚師樸豐田了。樸豐田曾說到；府中有一條規矩，每到飯點不管是誰，要求加菜都要自己掏錢，記得有一次，四姨太（許）把客人帶到府裡，自己就掏錢加了一個火鍋；一年夏季晚上九點多，張大帥在外邊乘涼時，聽到後廚有響動，走到後廚大聲問，這是給誰做飯啊？士兵遲疑良久才答道，是大太太（蘆）。張大帥聽到士兵回答後大聲說到：以後不論是誰，就是天王老子過了八點也不準做飯。因此太太少爺們都得吃臭雞蛋和蠶蛹。

至於蠶蛹，張作霖最愛吃的是乾煸出來的繭蛹子，其蛋白質含量極高，在藥用 方面也有的很大的功效，它能殺蟲療疳，調整代謝，防三高，因此張作霖十分喜愛這道菜。但是對於家人來說，臭的鹹鴨蛋難聞，蠶蛹看起來又是那麼的噁心人，家人又不敢說不吃。而張作霖的愛子張學良則見到這2道菜，通常是找機會，躲得遠遠的。

武昌起義，帶兵入奉天省城鎮壓革命黨人。1912年，因鎮壓革命黨人被封為關外練兵大臣。袁世凱任臨時大總統後任其第二十七師中將師長。1915年，被袁召入京，表示支援“速正大位”。袁世凱稱帝后，又被封為子爵、盛武將軍，督理奉天軍務兼巡按使。1916年，驅段芝貴離奉，以盛武將軍督理奉天軍務兼巡按使。 執掌東北

張作霖面對日本軍方寸土不讓，這位“鬍子”出身的一代“胡帥”也並非是一無是處的，他治軍有方，同是土匪出身的民國著名軍人張宗昌投靠奉張，張作霖對其極好，甚至供他賭錢。身強體壯的張宗昌憑藉自己驍勇善戰，成為大帥手下的猛將。 但是張宗昌為人大大咧咧，毫無顧忌。他從黑龍江回來見大帥，還沒到大帥的辦公室就大喊：“老爺子，效坤回了……”話音未落，只見張作霖拍案而起大罵道：“出去！你是軍人嗎？媽拉個巴子，當在家裡呢！給我重進！”嚇得這位山東大漢出了一身冷汗，目瞪口呆，馬上原地立定、向後轉、邁步退出，然後，在門口回身舉手敬禮並喊：“報告！張宗昌到！”待裡面發話後才規規矩矩進屋聽訓。

張作霖賣國嗎？答案是否定的。為什麼大家會產生這樣的疑問呢？是因為張作霖雖然對日本人不假辭色，但是也沒有公開反日，張作霖對日本的態度在公眾看來，是一直有一些曖昧不清。因為張作霖曾一度替俄國做事，後來也曾給日本人幹活。尤其是在郭松齡反奉戰爭之際，他還一度和日本人合作。他在府中還聘請了日本菊池武夫作為顧問。