話說公元24年，“單飛”成功的劉秀離開更始皇帝劉玄的桎梏後，憑著自己的強大的人格魅力和超級才能，消滅了王郎，平定了河北。一夜之間笑傲河北後，劉秀接下來處理了兩件事。

第一件事：都是書信惹的禍。

原來，劉秀在邯鄲清點戰利品時，發現了大量王郎的文書。這些文書既是王郎偽政權的鐵證，同時也是劉秀的手下將領們的定時炸彈。

原來，這些文書裡有很多都是劉秀下高階將領們、文豪們寫給王郎的“家書”，內容主要包括兩個方面，一是極力巴結王郎，二是竭力貶低劉秀。在錯綜複雜的政治形勢下，誰主沉浮，誰定江山，誰能最後笑傲江湖還是個未知數，因此，面對這樣的局面，很多懂政治的人都為給自己留一條後路，選擇了“不講規矩”——成了風吹兩邊倒的牆頭草，腳踏兩條船。因此，身在劉營心在王營也就不足為奇了。

鐵證如山，劉秀手下的官吏們個個面如土色，心想這樣只怕吃不了兜著走。

軍令如山，劉秀舉起了手中的權杖——尚方寶劍，把所有的文書付之一炬。

就在眾人面面相覷，不明所以時，劉秀笑著說了這樣一句解惑的話：“就讓那些通宵達旦都失眠的人從此都能睡個安穩覺吧。”

這就叫氣量，這就叫大度，這就叫豁達，這就叫政治智慧，這就叫海納百川，有容乃大。

第二件事：都是分封惹的禍。

消滅王郎，平定河北。這樣的曠世奇功、絕世佳作，遠在長安的劉玄看在眼裡，喜在臉上，卻急在心裡。

喜那就不用說了，一夜之間令人頭疼的王郎政權灰飛煙滅了，他能不歡喜嗎？急的是劉秀的橫空出世。嚴格來說王郎不是英雄，充其量只能算是夜郎自大之類的人物，充其量只能算是鼠目寸光的小人物。而劉秀是英雄，是豪傑，這條蛟龍一旦騰飛到了天上，想要再擒住他就比登天還難了。

應該說劉玄不但具備敏銳的政治眼光，而且還具有豐富的政治手段。他馬上針對劉秀來了個雙管齊下。

第一，論功行賞。他派御史前往河北，封劉秀為蕭王。這個很容易理解，在處理王郎事件上，劉秀沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞也有疲勞，於情於理都要進行分賞才能堵住眾人悠悠之口。

第二，圖窮匕見。下令劉秀罷兵，並命劉秀率部回長安領賞。這一招才是實的，王郎已消滅了，現在就該輪到罷兵務農的時候了。同時，為了達到逼劉秀就範的目的，劉玄還派出了大將苗曾任幽州牧，韋順任上谷太守，蔡充任漁陽太守，並且下令馬上上任就職。

如果劉秀完全按照劉玄的雙管齊下來做，那麼，恭喜劉秀，他辛辛苦苦了大半輩子，一夜之間又會回到解放前，回到那種忍氣吞聲、寄人籬下的生活，回到那種生不如死、行屍走肉的境地。去，肯定沒有好果子吃，因為革命的果實將再一次被劉玄攫取，劉秀將再一次回到一無所有的險境。不去，那是抗命，那是大不敬，那是以下犯上，那是公然宣佈單飛，那是徹底和劉玄分道揚鑣，那會成為眾矢之的。

去，還是不去，這的確是件難以抉擇的事。關鍵時刻，劉秀手下的“智囊團”開始發揮作用了，他們之中的有識之士主動站出來，為劉秀排憂解難。

第一個亮相的是護軍朱祐。

朱祐和劉秀的鐵關係最初是建立在太學求學的時候，兩人以前一起同過窗，又一起扛過槍，關係很好。此時朱祐當著劉秀的面，說出了這樣一句石破天驚的話來：“如今天下大亂，您卻有龍鳳之姿、帝王之相，必是真龍天子啊！”

”“一派胡言，給我打入大牢裡去面壁思過。“此時劉秀的臉就像三月的天氣，說變就變。他二話不說就對朱祐下達了逮捕令。當然，這不是他真的動怒了，目的只有一個，為了掩飾自己內心的真實想法，為了防患於未然——提防隔牆有耳。

結果自然是雷聲大雨點小，只是把朱祐象徵性打入大牢體驗了一下艱難生活，就“取保候審”了。

第二個亮相的是耿弇。眼看劉秀還在做“掩耳盜鈴”的荒唐之舉，耿直的耿弇沒有絲毫畏懼，他挺身而出。耽弇對劉秀上演的是一出“激將法”的好戲，同樣說了一句石破天驚的話：“我想回上谷徵兵。”理由是在征伐王郎大軍的過程，漢軍死傷慘重，不吸取新鮮血液，不利於軍隊的新陳代謝。

劉秀聽了大吃一驚，問道：“王郎已死，如今清平世道，徵兵幹嗎？”

耿弇等的就是劉秀的這一問，馬上胸有成竹地答道：“螳螂捕蟬，黃雀在後。王郎雖死，但像銅馬、赤眉的起義軍還有十多支，劉玄根本無法做到攘外——根本無法打敗他們，也無法做到安內——只能對我們虎視眈眈，哪有精力和實力來圍剿我們啊？依目前這種形勢，更始政權離滅亡的時候不久了。”

劉秀怒喝道：“你怎麼能說出這樣大逆不道的話來呢，來人啦，拉出去斬了。”

耿弇鎮定自若，笑道：“大王憐憫臣愛惜臣，情如父子，愛如潮水，所以我才敢說出這樣的忠心之言、肺腑之言。”

劉秀一聽，馬上換了一副表情，笑道：“我剛才只是開個玩笑罷了。”

接下來，就是耿弇的個人表演時間了。他的話歸納起來，有三層意思。

第一層意思：苛政猛於虎。老百姓苦於王莽的苛政，懷念劉氏王朝的仁政，因此，聽說漢兵重起，都喜不自勝，那樣子就像脫離虎口得歸慈母的懷抱。

第二層意思：得道多助，失道寡助。現在更始皇帝名義上是天子，但卻放任手下將士爭權奪利，爭奪地盤，爭風吃醋，放任親朋好友做一些囂張跋扈、大逆不道、無法無天的事來，這讓天下百姓吃透了苦，傷透了心，讓他們認為更始連王莽的新朝都不如。這樣失去民心的政權是註定不會長久的，是註定會失敗的。

第三層意思：為國為民，俠之大者。您現在仁愛廣播天下，功名已經顯現，仁德已經彰顯，如果能繼續保持這種仁愛之心、仁德之威、仁厚之情，那麼，只需一紙傳檄便可平定天下。江山如畫，前途似錦，任重而道遠。但是，天道酬勤，您應該竭盡全力奪取才對，千萬不要讓別人坐享其成啊！

到這裡，劉秀的“秀”沒辦法再作下去了。為此，他當機立斷，馬上針對劉玄的雙管齊下而來了個針鋒相對。

首先，針對劉玄給一甜棗打一巴掌的封賞和奪權政策，劉秀採取的策略是，該是我的一個不能少，不該我付出的恕難從命。他欣然接受劉玄封的“蕭王”官帽，卻拒絕回長安，理由只有四個字：河北未平。

其次，針對劉玄派兵遣將到河北赤裸裸地剝奪革命勝利果實的野蠻行徑，劉秀採取的策略是水來土掩，兵來將擋，結果讓劉玄進退無路，只能發出無可奈何花落去的感慨來。

就這樣劉秀透過剛柔並濟，成功在河北一帶站穩了腳跟，這為他日後東山再起，平定天下打下了堅實的基礎。