這一時期，是王姓各郡望的形成時期，也是一個重要發展時期。

談到魏晉南北朝時期的王姓，不能不提到琅邪王氏和太原王氏。琅邪王氏在西漢中葉由王吉開基以後，儘管在東漢時期有所衰落，但進入魏晉以後，便因為出了王戎、王祥、王衍等傑出人物而使家族的突出地位獲得進一步的確立。西晉末年，北方大亂髮生以後，又是琅邪王氏的王導和王敦兄弟輔佐晉琅邪王司馬睿南下，並擁戴他在建康建立了東晉。從此，東晉、宋、齊、梁、陳五朝相繼，史稱東晉南朝。

然而考其端始，實際是在琅邪王氏成員的支援下確立的。所以，東晉建立以後，琅邪王氏有了與皇族司馬氏共同執政的地位，當時人也稱“王與馬共天下”。後人把以琅邪王氏為首的渡江世族稱為“僑姓”，並以其地位高低推舉了四大僑姓，居其首位的，正是琅邪王氏。

琅邪王氏在東晉南朝時，幾乎累朝累代都有輔命元勳，在各個朝代中又都是名臣名士輩出，並且與皇室和各個上流家族保持有婚姻上的聯絡，因此始終能夠貴顯於世。難怪後人要作詩誇讚說：“山陰道上桂花初，王謝風流滿晉書。”這裡的“王”，就是指琅邪王氏。

出至於太原王氏，祁縣支在王允以後，王允兄子王凌貴顯於三國曹魏之時。曾官至太尉，因反對司馬懿專權而被殺害，4個兒子也都受株連，王家幾乎受了滅頂之災，以至再也無人貴顯於世。

南北朝時期的宋，車騎將軍王玄謨、以及梁中書令王神念、西魏大將軍王思政、北周徐州總管王軌、靈州刺史王因等人，儘管都聲稱出自祁縣王氏，是王允或王凌的某某世孫，其實沒有一人與他們有關，幾乎全屬於假冒者。

太原王氏中的晉陽支派，基本上由三國時的魏司空王昶開基。王昶父親即東漢北中郎將王澤，而他曾與祁縣的王凌齊名。

王凌因反對司馬氏被殺，他則因黨附司馬氏而官運亨通，他的家庭也歷魏到晉，貴盛當朝。如他的族子及子孫王沈、王浚、王渾都官至三公，王濟則被選為晉武帝駙馬一門鼎貴，冠絕當時。

至東晉時，其家族中又出了三位皇后、一位三公、五位宰相、五位刺史、八位公侯，依然是十分的富貴榮華。只是到了東晉末年，由於接連不斷地發生家禍，家族勢力受到極大的削弱，僅存的人也不得不轉向北朝發展。

可是，在北朝歷史上，又出現了以王慧龍為代表的太原王氏。這支新的太原王氏人，不僅在北朝出現了徵北將軍王瓊等著名人物，而且還因族大人多，家族一分為四，人稱四房王氏。此後所謂五大郡姓之中的王姓，所指的便是這支王姓人。

王氏經歷了由北向南，又由南向北的發展。此次的發展使得王氏在真正意義上定居了江南，至此，王氏的足跡真正的踏遍了大江南北。