在中國的近代史中，太平天國運動完全可以說是留下了濃墨重彩的一筆。之所以說是濃墨重彩的一筆，這是因為太平天國最終雖然以失敗而告終，但在其抗清的14年中，先後轉戰於大江南北18個省份，期間同清軍交戰的過程中，先後攻佔了大大小小600餘座城鎮。並且，這過程中，太平軍險些將清王朝徹底扔進歷史之中。但是，在種種原因互動的作用下，這場聲勢浩大的農民起義還是落下了帷幕。

歷史上的太平天國，在給人們留下了諸多的故事外，也為後來的人們留下了諸多歷史思考。我們都知道的是，太平天國自誕生之初，便致力於在那個時代，打造了一個烏托邦式的理想國。“拜上帝會”在廣西時宣揚的一樣，致力於推翻清王朝，建立一個儒家經典中所敘述的“大同社會”。後來，當洪秀全的族弟洪仁到達天京後，又迅速的打出了《資政新篇》，旨在以當時的西方資本主義國家為藍本，建立一個近代化的國家，但這一切總是全部付之東流。那麼，太平天國的理想國，為何最終成為了南柯一夢？

首先，如果我們透過現象，去嘗試著觸控太平天國的本質，便能發現，太平天國實際上包含著的依舊是以往的皇權思想。雖然，這場起義運動，從最開始的時候，打著西方宗教的幌子，但是，這依然無法掩蓋太平天國“一姓興廢”的本質。因為，無論是已經貴為“天王”的洪秀全，還是其餘諸王，都是具有時代侷限性的。這樣的侷限性在於，包括洪秀全、石達開等等，自身都有著很濃厚的皇權思想、君臣思想，這樣的情況下，無論太平天國勾勒出怎樣的藍圖，本質上都是換湯不換藥。不論是儒家經典中的“大同社會”，還是此後洪仁的《資政新篇》顯然與他們是不相符的。

並且，太平天國也沒有人能夠領導其轟轟烈烈的變革運動，甚至在對於當時西方世界的瞭解，太平天國甚至還遠不如清王朝。而缺少具有真知灼見的戰略家，也一直都是太平天國覆滅的一個重要原因。即便太平天國中，有一個此前對西方世界認知較深的洪仁，但是其顯然更像是一個理想者，而不是一個行動者。

同時，太平天國這一系列構想，最終成為南柯一夢的重要原因，也在於違背了客觀規律，並且忽略了人性在時代中的種種限制。這樣的原因，在於直接取消客觀存在的差別，顯然是不行的。實際上，在太平天國定都之初，本打算按照當初“拜上帝會”的綱領來，於是，便直接取消了商業，這使得整個天京瞬間便蕭條了下來。後來，太平天國只得又重開商業。而對於錢糧的政策上，太平天國在這之後則是按照楊秀清、韋昌輝提出的“照舊交糧納稅”，即按照清朝的舊制來徵收錢糧。

其次，太平天國沒能逃過傳統農民運動的侷限性。當太平天國在建都天京之後，便迅速的失去了往日的進去精神，以至於，最後洪秀全為此將打造的如同“周天子”一般。同時，太平天國領導層腐化速度之快，是讓人瞠目結舌的。以至於，當時洪秀全的天王府，極盡奢華，並且在府中諸多的器皿，都用珠寶打造。而且，定都天京後，洪秀全便命人蒐羅奇珍異獸，從而填充王府。當然，這些僅是太平天國腐化的冰山一角，類似的情況也出現在了諸王的身上。依靠這樣一群人在那個時代，打造一個近代化國家，顯然有些不切實際。

歷史上的太平天國運動，可以說是處在十字路口的一場農民起義，這場農民起義為當時的人們勾勒了諸多未來美好的藍圖。但是，這一切最終卻如同南柯一夢般，隨著時間而流逝。歸根結底，太平天國還是沒能逃出傳統農民起義的侷限性。