公元1141年，金國在無力攻滅南宋的情況下，準備重新與宋議和。宋廷乘機開始打壓手握重兵的將領，尤其是堅決主張抗金的岳飛、韓世忠二人。而當時金兀朮也要求秦檜必須殺掉岳飛，隨後才能議和，在這樣的情況下，張俊、韓世忠和岳飛三大將被調離軍隊，到臨安樞密院供職。當時秦檜故意陷害韓世忠，但當時岳飛出面保全了韓世忠免受迫害，然而岳飛回朝之後，他卻遭到了黨羽万俟卨、羅汝楫的彈劾，以至於岳飛被罷免了樞密副使一職，當時岳飛已經沒有了兵權，卻依舊被迫害，在秦檜授意下，張俊利用岳家軍內部矛盾，威逼利誘都統制王貴、副統制王俊先出面首告張憲“謀反”，繼而牽連岳飛。雖然遭到秦檜接連的迫害，但岳飛寧死不自誣，一直苦苦支撐，然而在公元1142年一月二十七日時，宋高宗下令處死了岳飛，就此造就了一段千古奇冤。

一部分人認為，當時秦檜不過是在為高宗做事罷了，在他心中，也不一定見得是要將岳飛置於死地，畢竟大宋的帝王換了一人，甚至大宋都沒有了，秦檜依舊可以入朝為官，高枕無憂，但如果岳飛真的戰勝了金國，將宋徽宗、宋欽宗釋放，只怕高宗的皇帝就沒得做了，因此秦檜身為奸臣，或許是被後人誤會和醜化了。

但實際上，秦檜其實是被後世美化了很多。要知道秦檜並不是狀元，他只是一個普通的進士，他科舉那年的狀元是靖康年間絕食而死的宰相何慄。而且秦檜並沒有發明所謂的宋體字，因為宋體字是明代書商發明的印刷字型，並非手寫體。再加上在殺岳飛這件事上，其實是秦檜先斬後奏，宋高宗在事後追認的，並不是秦檜為了替宋高宗背鍋而成為了岳飛的儈子手。

而且秦檜並不是一直都忠於皇帝的，他一邊與宋高宗相互利用，一邊早就有了不臣之心，依靠著議和，秦檜做了長達十七年的獨相，併兼樞密使，更跳過趙構直接調動殿前軍禁衛，他在晚年甚至已經完成了加九錫的標準篡位動作，直到秦檜去世之後，宋高宗才舒了一口氣。最為關鍵的是，秦檜之所以要講和，從來都不是為了南宋百姓著想，而是為了讓金人保證他自己的政治地位。

筆者認為，秦檜既沒有留下遺囑來洗刷自己所謂的清白，也不是一心為了大宋，他所做的一切，不過是在滿足自己的私慾，因此秦檜是被美化得過分了的奸臣。