曾格林沁被譽為清朝最後的騎兵名將，曾經在大沽口以兩萬多蒙古騎兵對抗英法聯軍，打出了一股氣勢。但是在幾年之後，他卻很意外的被捻軍的小兵所殺，結局甚為憋屈。那麼，當時的捻軍聲勢不小，號稱有20萬騎兵。在古代的中國，馬匹昂貴。連根據地都沒有的捻軍，是怎麼弄到這麼多馬的呢？

捻軍，最早是起源於南陽、唐河一帶。當地的百姓比較迷信，經常募捐香油錢來做油捻紙用以驅除疾病。時間一長，便形成了一種以民間巫術為核心的團伙。團伙的首領，往往就是執掌油捻紙的人，他們被稱作“捻子”。後來隨著清朝末年百姓生活越來越困難，聚在“捻子”旗下的人越來越多，最後便開始聚眾起事。

1851年，捻軍正式成立，很快便發展壯大。1853年，捻軍攻克了聲勢越來越大，攻克了南方的幾個重要城市。1855年，捻軍在安徽搞了一次會盟，建立了“黃、白、藍、黑、紅”五旗軍制。1856年，捻軍又與太平天國糾纏在一起，捻軍首領張樂行接受了太平天國的封號，兩支武裝有了形式上的統一。

為了對付捻軍，清朝派出自己的殺手鐧：曾格林沁。曾格林沁也確實厲害，在1863年斬殺了捻軍的首領張樂行。但是捻軍的形式，就是遍地開花。僅僅殺一個張樂行完全解決不了問題。於是曾格林沁又揮軍北上，來到山東剿捻。結果因為急於求成，他中了捻軍首領張宗禹的埋伏，被一個名不見經傳的小兵張皮綆所殺。

捻軍能有這麼大的聲勢，靠的就是數量龐大的騎兵。可這麼一個民間的武裝，哪裡來的那麼多馬匹呢？他們靠的是三個途徑

第一個途徑：自備。

捻軍起義初期，組成部分並不侷限於淮北一帶，還有很多人是西北捻軍。這些人本來就是牧民，家裡馬匹眾多。在安徽會盟之時，這些人將馬匹帶來，當做供奉，提供給“捻子”，再由“捻子”進行分配。這也就是捻軍騎兵的最早由來。

第二個途徑：繳獲。

捻軍起義中期，他們已經和清朝軍隊打過不少仗了。每次戰鬥勝利，他們都會盡力的去收繳當地的馬匹，不管是軍馬還是農用馬，是馬就要。由於“捻子”要馬是不需要給錢的，所以他們收集馬匹幾乎是零成本。他們每到一處，幾乎就會席捲了當地的所有馬匹。同時，在戰場上直接繳獲的馬匹數量，也很龐大。光是擊殺曾格林沁那一次，他們就繳獲了上萬匹戰馬。兩下一湊，捻軍戰馬的數量，自然就可以得到保證。

第三個途徑：冒充。

捻軍起義中後期，他們的資源也接近枯竭。為了儘量保證機動性，捻軍在徵集不到馬匹的情況下，收集了大量的騾子和驢。平時部隊騎著這些牲畜去行軍，打仗時則下來步戰。這樣一來，步騎結合，反倒形成了一股更強的戰鬥力。

可是不管怎麼說，捻軍都無法客服自己的一個頑疾：沒有根據地。所以在最後，捻軍還是被鎮壓下去了。1866年，捻軍出現了一次大分裂，分成了東西兩個集團。其中的西捻軍，最後被左宗棠剿滅；東捻軍，則被李鴻章剿滅。捻軍起義被平定後，清朝又進入了一個相對穩定的時期。